連載 - モンスの天使-09 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

　－－－小さな子供が泣いている
　親の居ない心細さに
　独りぼっちの心細さに、泣いている

　冷たい廊下に座り込み
　子供は、ただただ泣いていた

　どうして、自分にはお父さんもお母さんもいないのだろう？
　どうして、自分は独りぼっちなのだろう？

　……自分は、お父さんとお母さんに、捨てられてしまったのだろうか？

　悪い方向に考えは転がり落ちて
　寂しくて、悲しくて
　ただただ、子供は泣き続けた

「………何、泣いてんだ」

　そんな子供に、そう声をかけてきたのは、子供と同じくらいの年齢の、少年だった
　同じくらいの年齢、のはずなのだが…子供を見下ろしてくる瞳は、その年齢に似合わず、酷く冷めていた

　ぐしぐしと
　答える事もできず、泣き続ける子供
　少年は、ため息をついて……ぽふ、と子供の頭を撫でた

「泣くな。煩い。泣いたって、誰も助けやしないぜ、ここは」
「う………」
「…むしろ、煩い、って殺されるかもな」

　びくり
　少年の言葉に、子供は体をすくませた
　静かに、少年は続ける

「ここの連中にとって、俺達は使い捨ての道具でしかないからな。生き延びたかったら、泣いてる暇なんかねぇんだ。生き延びる方法を考えておけ」
「…で、も」

　どうして
　どうして、自分はそんな恐ろしい場所にいなければならないのだ？
　悲しくて、悲しくて
　また、子供は泣き出してしまう

「…お父さん、お母さん…」
「……お前の親は、もう死んでいる」
「－－－－－っ！？」

　少年の、その言葉に
　子供は、涙を流しながら、顔をあげた
　少年は憐れんでいるような表情で、子供を見つめてくる

「…ここにいる、と言う事は…お前の親は、もう死んでいる、ということだ。ここに集められた俺たちくらいの餓鬼は、みんな親が死んだ奴ばかりのはずだからな」
「………ん、な」

　そんな
　いつか、お父さんとお母さんが、迎えに来てくれるんじゃないか
　そんな、ささやかな希望すら、抱けないと言うのか

　それじゃあ
　自分は、何にすがればいい？

　ぼろぼろ、ぼろぼろ、涙を流し続ける子供
　少年は、ため息をついて、子供に尋ねる

「…お前、名前、あるか？」
「……なま、え？」

　そうだ、と少年は尋ねてくる
　ぐしぐし、涙を乱暴にぬぐいながら、子供は答える

「…もんじょう……てんち…」
「……そうか、名前が、あるのか」

　そう、呟いた少年の表情は
　どこか、寂しそうで、悲しそうで……酷く、少年の事が、羨ましそうだった

「それなら、俺とは違うな……担当してくる黒服はいるか？」
「…い、る」
「そいつのナンバーは？」
「……えー……なんばー、よんろくよん……」

　少年の問いかけに、答えていく子供
　悲しい気持ちは晴れないが、涙は止まってきた

「A-No.464…Aナンバーとなると、強硬派か………どっちにしろ、俺よりはマシか」

　ぐりぐりと
　やや乱暴に、子供の頭を撫でてきた少年
　乱暴な撫で方だと言うのに、子供はなんだか酷く、安心できた

「…生き延びたかったら、泣くな。本音は隠せ。思った事はなるべく、口に出すな。与えられた仕事は、何も考えずに全てやり遂げろ。そうすれば、処分される事はない」
「しょ……ぶん……」

　処分、というのが、殺されるという意味なのだと
　子供は、本能的に理解してしまった
　恐怖に、体が震える

「死にたくないだろ？だったら、そうしておけ」
「う、うん…」

　こくり
　子供は、少年の言葉に頷いた

　…もう、涙は完全に止まっている

「わかったなら、いい」

　そう言って、少年はさっさと歩き出した
　子供は慌てて立ち上がり、少年を呼び止める

「ま、待って……！お兄ちゃんは、名前は………？」
「…俺には、名前なんて、ない」

　どこか、絶望したような声で
　少年は、振り返りもせずに、子供にそう答えた
　冷たい廊下を、早足で歩いていく

「－－－－－－－H-No.96！早く来い。投薬を始める」
「…わかってるよ」

　廊下の向こう側、白衣を纏った黒服が顔を出して…乱暴にその少年の腕を掴んで、部屋の中に引き込んでしまった
　子供は、呆然とその様子を見ていることしかできず

　…再び、一人になってしまった、心細さ
　それに、泣き出しそうになって
　しかし、少年の言葉を思い出し、泣く事はできなかった

　…また、あの少年と会えればいい
　子供は、この時確かに、そう思ったのだ

　…随分と、昔の夢を見た者だ
　青年、モンスの天使契約者……門条　天地は、憂鬱な朝を迎えた
　腕の中の天使が、もぞもぞと動く

「ふにゃ～…？ご主人様、どうしました～？」
「…いや、なんでもねぇ」

　むにゅん
　むにゅむにゅ
　腕の中だけではなく、背中にも天使が抱きついてきている
　そう言えば、昨日は二人出した状態で寝たのだった
　…二人ですんで良かった
　これ以上出ていたら、どこに引っ付かれていたか、わかったものではない
　どちらにせよ、２人が完全に目を覚ますまで、起き上がれない事は確定だが

「…っち」

　夢の事を思い出し、小さく舌打ちする
　まだ、自分が１０にも届かない子供だった頃の夢
　今では裏切り者となった、H-No.96…「１３階段」の契約者と、会った頃のことを、夢に見たのだ

　あの頃、天地は何も知らない子供だった
　何も知らなかったが故に、「１３階段」の言葉にすがることでしか生き延びられなかった
　生き延び続け、大人になっていくにつれ…「１３階段」がどう言う立場なのかも、知るようになった

　Hナンバー
　「組織」における、実験体の総称
　他の「組織」メンバーよりもずっと手をかけられて育てられ、能力の向上なども、他の「組織」所属契約者より、ずっと優遇される存在

　それを知って、嫉妬した
　羨ましかった
　自分と同じような境遇だったくせに、そんなにも扱いが違うだなんて

　それを知って以来、死に物狂いで努力した
　自分が契約している「モンスの天使」達の力が上がるように
　弓じゃない、もっと強い近代兵器が使えるように
　もっともっと、たくさんの天使を一挙に召還できるように
　努力し、それを実現してきた
　実験体のように、特別手をかけられなくても、投薬なんてされなくても、これだけの事ができるのだ
　それを、実証したくて

　…結果的に、どんなに努力しても、誰も褒めてなんてくれなかったけれど

　「１３階段」の契約者とは、あれからも何だかんだで顔を合わせ続けた
　実験を生き延び続けた「１３階段」の契約者
　何も知らなかった頃は彼に懐いても居たが…それは、天地にとって、忘れ去りたい黒歴史だ
　Hナンバーのことを知ってからは、何かと突っかかってはやりあい続けた
　結局、まともに相手をされた事は、一度もなかったような気がしないでもないが

　…そうだ
　実験体は、普通の構成員よりも、ずっと手をかけられる
　それだけ、「組織」に恩があるはずだ
　その癖して、「組織」を裏切るだなんて

　それが、許せなくて
　だから、殺してやりたいと思った
　自分が、殺してやろうと思った
　だからこそ、あの秋の日、中央高校で仲間達と共に何かをやらかそうとしていた「１３階段」契約者を殺そうとして……結局、邪魔が入って失敗してしまった
　あぁ、腹が立つ
　憎たらしい

「…他の奴なんかに殺されるんじゃねぇぞ、あの野郎…」

　あいつを殺すのは自分だ
　他の奴に、奪われて溜まるか
　自分には、あいつを殺す権利がある

　今、「組織」は穏健派が主導権を握っており、マッドガッサー一味を討伐する事も、捕縛する事さえ、まともにできない状態だ
　だが、いつか
　いつか、必ず

　自分に抱きついて眠ってきている天使達の感触を感じながら
　天地は己の中で、静かに殺意を燃え上がらせていた

　その殺意が、酷く見当違いなものであるなどと
　その事実に、気づく事も、なく

to be … ?