連載 - 人肉料理店とその契約者-15 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

　　２０：４５　職員室

「なんかこのネズミ、さっきより増えてね？」
「さてのぅ？他の場所から逃げて来たんぢゃろ」
「他ってどこよ？」
「あたしが知る訳無いぢゃろう」

　一通り少年の傷の治療が終わった時、部屋の中に大量の鼠が入り込んで来た。
　オーナーによると何かしらの都市伝説の影響を受けているらしい。机の上に避難したものの、何匹かは上まで登ってくる。
　今のところ襲ってくる気配は無いが、いつどうなるか解らない。

「どっか別んとこに移った方がいいかもな」
「ですが今動いてはあなたの身体が…」
「大丈夫、平気だって」

　そう言って笑う少年だったが、その顔は青白い。
　オーナーには解る。彼と契約しているから。自分が【人肉料理店】だから。
　確かに表面の傷は塞いだ。しかしダメージは筋肉や骨、下手をすれば内臓にまで及んでいる。

「申し訳ありません。私の力が足りずに…」
「そりゃオーナーのせいじゃねーだろ？気にすんな！」

　治療の際に一旦異空間に跳ぼうとしたのだが、入口を開く事すらできなかったのだ。おそらく何らかの妨害措置だろう。

（力の強い都市伝説なら異空間へ跳ぶくらいなら可能でしょうが…）

　都市伝説の力の強さは知名度の高さに由来する。……そして【人肉料理店】は、あまり有名な都市伝説ではない。
　こればかりはどうする事もできなかった。

「うだうだ言ってねーで早く行こうぜ？…正直この数のネズミは気持ち悪い」
「解りました……っと、ちょっと待って下さい。奥の方に誰か居ます」

　職員室のドアから顔をだすと、教室の前で数人の男女が向かい合っていた。

「さっきまでドカンドカンやってた人達かな？なんか睨み合ってるし…」
「どうぢゃろうな？お前さんがそんな状態ぢゃし、今は近付かん方がいいぢゃろ」
「そうですね。階段から上へ上がりましょうか」
「おけー。んじゃ早速……って携帯のにーちゃん！？」

　目の前の階段を見上げると、そこに居たのは探していた爆発する携帯電話の契約者。
　しかしその目はこちらを向いていない。廊下を走り回る鼠を見て、ジャッカロープを抱きしめながら小さく震えていた。

「オーナー、ばーちゃん、行くぞ！」
「あ、急に動いては…！」
「あほ孫が！オーナーさんや、追うぞい！」

　奥に居る人影に気付かれない様に階段を駆け登る。
「にーちゃん！こっちだ！」
「………ぁ…？」

　途中で爆発する携帯電話の手を掴み、そのまま二階まで上がる。そして正面にあった扉に飛び込んだ。

「ここは……図書室か？なんか震えてたけど大丈夫？」
「…くけっ……ああ………そっちこそ……身体は、平気なのか…？」
「へ？…おお、平気平気！つかなんで……」

　知ってるんだ、と続けようとした所で、かくんっと膝が折れた。
　その勢いを止められずに、そのまま床へと倒れ込む。

「………っ！」
「あ、あれ？おかしいな……」

　起き上がろうとするが、手足がうまく動かない。
　後を追ってきた二人が、倒れている少年を見つけて駆け寄ってきた。

「少年！？」
「このあほーが。無茶するからぢゃ」
「ぬははは……これは…ちょーっとマズイかなー………とか思ってみたり？」
「ふざけている場合ですか！」
「……なにか、コップみたいなの………あるか…？」「…？こんな時に何を……」
「……早く……！」

　泣き出しそうな顔で必至に言われ、オーナーが慌ててコップを呼び出した。それを受け取ると、抱いていたジャッカロープを降ろし、その乳を搾り始める。

「…何をしているんですか？」
「ってゆか何そのリアルいっかくウ〇ギ？」
「……飲め……治る…」
「うぇっ！？の、飲めって……………それを？」
「………頼む…」

　ウルウルした目で見下ろされ、ぐっと言葉に詰まる少年。
　ぶっちゃけかなり可愛い。元は男だけど。

「男は度胸！……ング……ング………ぷはぁっ！」
「……どうだ？」
「なかなかウマい………って、お？……おぉ？おおぉおおおおぉっ！？」

　いきなり叫びだしたかと思ったら、すっ、と立ち上がり腕をぐるんぐるん回し始める。まともに動く事すら出来なかった筈なのに。
その様子を見てぽかーんとするオーナーとひきこさん。

「治ったーーーーーっ！！！！スゲーぞ！いっかくウ〇ギ！！」
「くけけっ………ジャッカロープ……だ……」
「おぅ！サンキューな！ジャッカロープ！にーちゃんも！」

　ぴすぴすと鼻を鳴らすジャッカロープ。心なしか得意げに見える。

「治療系の都市伝説でしたか…ありがとうございました。正直、打つ手が無かったもので」
「…なんで……」
「ん？どしたの？」
「…なんで………逃げてくれなかった……？」
「逃げんなら、にーちゃん達も一緒だ。っつーかなんかヤバイもんが居るならぶっ倒した方が性にあってるし？」
「そういう訳です。申し訳ありませんが、ここで何が起きているのか教えてもらえませんか？
　実はどういった状況なのかさっぱりでして」
「……………」

　オーナーの言葉に俯く爆発する携帯電話。

「にーちゃん？」
「………御免」
「…前も思ったんだけどさ、何を謝ってるんだ？前回も今も、助けてもらったのはこっちじゃん？」
「………違うん、だ…………実は………」

　　　　（説明中）

「貴方がマッドガッサーの一味？」
「司祭さんやあの兄ちゃんも！？」
「屋上の嬢ちゃんもねぇ？しかも目的がハーレムとはの……うむ、男の夢ぢゃな」

　爆発する携帯電話の話しを聞いた一行。正直驚きが隠せない。……一人感心してるけど。

「携帯のにーちゃんがガッサーの仲間………司祭さんは、マリ・ヴェルテのベート…人も、食ってる……」
　静かに暮らしたい、という言葉が嘘だったのか、それとも本心からだったのか。ほんの数回会った事があるだけの少年には解らない。
　どの言葉を信じればいいのか、解らない。
　ただ、司祭が……マリ・ヴェルテのベートが人を襲っているのは確かだ。

「……少年」
「……………大丈夫。それよりもこれからの事！」

　ある決意と共に、爆発する携帯電話へと話しかける。

「オレはマッドガッサーを止めに行く。このままだと学校町がヤバイ事になりそうだし」
「……そ……れは……」
「にーちゃんが仲間を大事に思ってるのは、話しを聞いてて解ってるつもり。だけど、何を言われようとこれは変えらんないよ。
　助けてもらった恩もあるし、ここでにーちゃんに何かする事は無い。仲間の元へ戻るっつーんなら邪魔もしない。
　ただ、次に会った時は……」
「………」
「……できればここで、この騒ぎから手を引いてほしい。
　マッドガッサー達も、止めるだけだ。荒っぽいマネする事になるかもしれないけど、誰も＊さない。＊させもしない。
　もし、あいつらの命が危なくなったら………オレは、全力で助けに行く。にーちゃんが今、どっちを選んだとしても。約束する。

　オレが言えるのはこんくらいかな…………どうする？」

　そして、彼の答えは………

続

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