連載 - 我が願いに踊れ贄共・とある格闘家の邂逅-07 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

　……さて
　無事、樹と誠の師弟喧嘩は、終了した
　街の損壊具合的にさっぱり無事じゃないし、強制終了させられたのだ、と言う事実はさておき

「ま、とりあえず。うっかり街を壊したのはさておき」
「さておいていい問題じゃない」

　うん、さておき、だ
　弟子の突込みを、樹は華麗にスルーする

「大きくなったな、カイン」

　わしゃわしゃと、やや乱暴に、その一番弟子…カインの頭をなでる
　１８年ぶりの再会
　しかし、それでもはっきりとカインだとわかるほどに、面影がはっきりとしていた

「イツキ、俺はもう、今年で２２歳だぞ」

　子供のような扱いに、カインはやや、ふてくされたような表情を浮かべる
　こんな様子も、昔と変わらない
　あの頃のまま、純粋なままに育ったのだろう
　それを、樹ははっきりと感じ取った

「まぁ、気にするなっての。俺から見りゃあ、お前くらいの歳なんて、まだまだお子様よ」
「……俺と、同じくらいの外見の癖に……と、言うか、どうして樹は１８年前から、外見がまったく変わっていないんだ」
「ほら、お前ら西洋人から見て、日本人って若く見えるんだろ？そのせいだよ」
「…いや、多分、そう言う問題じゃないと思うんだが…」

　納得いっていない様子のカインに、樹はくっくと笑ってみせる
　…あぁ、どこまでも、昔と変わらない
　あの子供の頃のまま、ただ大きくなったようにも見える

「しっかし、お前、まさか日本に来てたとはな」
「あぁ、少し、仕事で」
「……仕事、ねぇ」

　ちらり、カインの胸元に視線をやる樹
　…カインの胸元では、銀のロザリオが揺れていた

　どこかで、見た事があるようなデザインのロザリオだ
　……かすかに、不吉な予感を覚える

「…なぁ、マリアちゃん、元気か？」

　その
　樹の、問いかけに
　カインの体が………小さく、跳ねた

　視線をそらされ、樹はいぶかしげな表情を浮かべる
　…まさか

「おい、カイン、まさかだが…」
「……姉さん、は……………死んだ。もう、この世には……いない」
「………っ」

　まさか
　彼女が？

　樹の記憶の中で、いつも笑っていた、可愛らしい少女
　彼女が……死んだ？

「おい、どう言う事だっ！？」
「…姉さんは……１０年前に、俺よりも先に孤児院を出て………何が起こったのかは、知らない。だが、俺がそれを知った時には……もう、埋葬されていた」

　俯くカインの表情は、声は……暗い

　……当たり前だろう
　マリア・ディーフェンベーカーは、カインのたった一人の家族だった
　それを失って……しかし、カインはその理由すらも、知らされていないのだ

　悲しみが、カインを支配している
　それを、樹ははっきりと理解した

「…悪ぃ。辛い事、思い出させたな」
「……イツキが謝る必要は、ない。イツキは、姉さんの事も、心配してくれたんだろう？」

　樹を見上げてくるカイン
　…かすかに、笑顔を浮かべてくれてはいる
　だが、無理をしているのが、はっきりと伝わってきてしまう

「姉さんも、イツキの事を心配していた。どこかで行き倒れてはいないか、とか、のたれ死んではいないか、とか」
「…そうか……優しい子だったからな、マリアちゃん」

　やや美化された想い出を振り返る樹
　今度、ヨーロッパに行った時にでも…墓参り、させてもらおう

「カイン」
「…？」
「俺ぁ、しばらく、この学校町に居る。何かあったら、力になってやるから……ちゃんと、誰かに頼れよ？」

　樹の、その言葉に
　かすかに笑みを浮かべたまま、頷いたカイン

　しかし、その笑顔は、やはり、無理をしているもので
　……そして、ふと目を離せば、その瞬間消えてしまいそうなほどに、儚いものだった

　帰っていくカインの、後姿を見送る
　…ぱたぱたと小鳥が飛んで来て、カインの肩に止まっているのが、見えた

「…鳥ってのは、鳥目なんじゃなかったか？」

　普通の小鳥じゃないのだろうか？
　……まったく、厄介な事になっている

「……丁の奴に、マリアちゃんの死因を調査…………いや、そこまでやらせる訳にはいかねぇか……嫌な予感がする」

　思い出せ
　カインが下げていた、銀のロザリオの事を
　あれは、どこかで見た事がある
　そう、確か、ヨーロッパに古くからある、都市伝説組織の…

「………「教会」？」

　己の弟子が、あそこの一員になっているのか？
　推定できるその事実に……樹はただ、不吉な予感だけを覚えるのだった

to be … ?