我が願いに踊れ贄共・彼は閃光のごとく-08a - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

　爆音にも似た轟音が、響き渡る
　壁が粉砕され、壮年の男の体は、まるで紙切れのようにあっさりと吹き飛ばされた

　肉体の左半分が、完璧に破壊され、原型すら残していない
　そのグロテスクな死体としか呼べない状態で、しかし、男は平気な様子で床の上に着地した
　体の断面図は焼け焦げており、血が流れ落ちる様子はない
　代わりに、臓物がぼたり、と床に落ちた

「……やれやれ」

　半分になった口で、男は小さく笑って
　直後、その肉体は、纏っていた衣服ごと、完全に再生される

　神の奇跡
　死者すら蘇らせる、その力
　男、エイブラハム・ヴィシャスにとって、あれだけの致命傷と呼べる怪我ですら、怪我の内に入らない
　多重契約による能力で、疑似的に不死を再現した結果だ
　……その多重契約した存在、その能力
　それを完全に見極め、不死の正体を見抜かなければいけない

　戦いが始まって、一分と少し
　通常の人間ならば、すでに数百回を超える死を体験するだけのダメージを、エイブラハムは負ったはずだ
　……それでも、まだ、死なない
　完全に、全身を破壊するしかないか？
　もっとも、そうしても細胞レベルから復活してくる可能性もある
　そうなったら、全身を完全に消滅させることくらいしか、殺す手段が浮かばない

「捕えたつもりだったのですがね」

　エイブラハムが、大鎌を振り上げてくる
　一度は、ロリスの攻撃を受け止めた大鎌
　しかし、今度は、攻撃を受け止められなかった

　大鎌を手にしていた腕が、ふきとぶ
　音速を超えた光速の攻撃を、エイブラハムは捕捉しきれなかったのだ
　まさしく、雷霆の如き動き

「……雷霆を、捕えられるか？」
「どうでしょうね」

　エイブラハムの顔から、余裕が消える事はない
　吹き飛ばした腕はとっくに再生し、その手にはやはり、大鎌が握られている
　……神の生まれ変わり
　否、本人は、すでに自身を「神そのもの」と認識している節すらある
　神ならば、雷霆を捕える事もできるとでも言うのだろうか

「そうか、ならば」

　数秒、否、１秒よりも短い時間の隙に
　ロリスは、エイブラハムの至近距離まで接近し

「雷霆の速さで蹴られた事があるか？」

　その言葉が終わるとほぼ同時
　エイブラハムの頭部が、ロリスの蹴りを受けて粉砕される
　そのまま胴体部分も破壊していったが……腹部付近まで破壊したところで、再生された
　魔眼による攻撃を避ける為、再び死角に回る

「なるほど、見事な威力ですね」

　感心したようなエイブラハムの言葉
　その言葉が終わるよりも先に、攻撃を繰り出す
　エイブラハムの持っていた大鎌が粉砕され、顔の半分が吹き飛ぶ
　続けて繰り出した手刀は、まるで鋭い刃のように、エイブラハムの右肩から左わき腹にかけて、ばっさりと切り裂いた
　ずるり、と、離れ離れになった肉体がずれて、上半身がどしゃりと床の上に落ちる

「トライ・ミニッツ・ライトニング。未完成版とはいえ、賢者の石に飲まれた存在も殺した男」

　エイブラハムが自身の体を再生…否、治癒するタイミングはまちまちだ
　だからこそ余計に、その肉体が再生するのが、自己再生の類ではなく奇跡による治癒であると確信する
　どうすれば、その治癒の発動を阻止できるだろうか
　脳を破壊しても、不自由なく活動してくる相手である
　やはり、全身を一度に消滅させるべきか

「…そういえば、その二つ名がついたのは、賢者の石を殺した時でしたね」

　一度、距離を取る
　……これは、あまり使いたくなかったのだが
　懐から取り出したのは、小さな拳銃
　弾丸が入っていないそれを、エイブラハムに向けた

「はて」

　引き金を引く
　正確にはその動作をする必要性すらないのだが、ロリスはこの能力を使う時は、常にそうしていた
　…その動作によって、自分は人を殺すのだ
　それを、しっかりと認識するために

　銃口から放たれたのは、雷
　何度も、引き金を引く

　一発、二発、三発、それ以上
　放たれた雷は、エイブラハムの体に次々と穴をあけていく
　焼け焦げる以上のダメージ
　雷が当たった部分が、消滅するほどの高温
　そのまま、その攻撃を続けて、エイブラハムそのものを消滅させようとした

　………が、それよりも先に、奇跡で治癒される
　流石に、全身の消滅は避けたいのだろうか
　ならば、この攻撃を続ける意味はある
　魔眼を向けられないよう、常に移動しながら攻撃するしかないが…

　……と
　ロリスの攻撃を受け続けていた、エイブラハムが
　ニヤリ、と
　不気味に、笑った

「…その二つ名の真の意味は、何なのでしょうね」
「－－－－－－－－っ」

　その、言葉に
　一瞬、ほんのわずか、動きが鈍った
　コンマ何秒と言うレベルでの事でしかなく、エイブラハムの体に穴が開いていく事実に変わりはなかったが

　……トライ・ミニッツ・ライトニング
　その二つ名は、ロリスの数少ない友人であるヘンリーが初めに呼んだものだ
　賢者の石を討伐と言う任務の際、サポート役として付いてきていた、ヘンリーが
　ヘンリーが、どんな意味を込めて自分をそう呼んだのか知っているからこそ、ロリスはヘンリーにその二つ名でよばれると、複雑な感情を抱いてしまう
　ヘンリー以外に、その二つ名の真の意味を知っているのは、もう一人の友人であるカインと、ロリスにとってもっとも大切な存在であるチェリーくらいだ
　…エイブラハムは、知らないはずである
　その二つ名の意味を、「敵対した相手がどれだけの強さであろうが、どれだけの数がいようが、三分以内に必ず仕留める」と言う由来からであるとしか知らないはず

　だが
　………本当の意味に、気づきかけた？

　そして、気づく
　……もう、戦い始めてから
　ﾛﾘｽが「ラミエル」の能力を使い始めてから………２分が、たった

　まずい
　一度、ここから離れなければ

「………焦りが出ましたね」

　部屋の出口へと、ロリスは一目散に向かおうとした
　だが

「－－－－－っ！？」

　壁にぶつかりかけ、急いで足を止める
　直後、エイブラハムがこちらに視線を向けようとしたことに気付き、急いで横に跳んだ

　おかしい
　確かに、自分は出口へと向かっていたはず
　だが、実際は、己の体は出口とは正反対の壁へと向かっていた

　まるで
　方向感覚が、ちぐはぐになったような………

(……ちぐはぐ？)

　その単語に、ふと、引っかかるものを感じた
　そして、ロリスは気づく
　エイブラハムが多重契約した存在に
　まさか、それとの契約でそのような能力を持てるのか、とも疑問に思ったが、解釈の仕方次第でそれもありうると気づく
　ならば、この男を殺すには………

　その真実に至ったのと、ほぼ、同時
　ロリスがラミエルの能力を発動し、使い続けてから………三分が、経過して
　直後、ロリスの全身を、激しい激痛が襲いかかった

　小さく、エイブラハムは笑う
　まさか、とは思っていたが……あの二つ名は、そういう意味だったのか
　部屋中を動き回っていたトライ・ミニッツ・ライトニングの動きが、止まった
　己の後方で、倒れこんだのがわかる

　後は、「魔眼」で「見」ればいい
　そうすれば、すぐに始末できる
　エイブラハムは、倒れたトライ・ミニッツ・ライトニングに視線を向けようとして

　その、瞬間
　何かが、部屋の中に放り込まれた
　それが何なのか　
　どこから投げ込まれたのか
　認識するよりも先に、それは鋭い光を放った

　視力をつぶされるほどの、強い光
　閃光弾か
　不意打ちに、反応が遅れた
　防御できずに、視力をつぶされる
　もっとも、己の能力を使いさえすれば、すぐにでも視力は戻せる
　エイブラハムは、つぶれた視力を戻そうとして

　聞こえてきたのは、轟音

　倒れこんだトライ・ミニッツ・ライトニングが放った、懇親の一撃
　今までのように、その体に雷を纏っての一撃ではない
　ラミエルの能力を使った、純粋な電気エネルギーの塊
　それが、自分に叩きつけられたのだ、と判断した直後には
　その全身は、黒く焼け焦げていた

　奇跡の力で、焼け焦げた体と潰れた視力を治す
　………トライ・ミニッツ・ライトニングの姿は、すでにない

「逃げましたか」

　…ふと、寒さを感じて空を見上げる
　どうやら、先ほどの一撃で、天井が吹き飛ばされたようだ
　………この物件は二階建てだったのだが………二階も一部、ふきとんだか

「まぁ、いいでしょう………あれの裏切りは、確定したのですから」

　それに
　トライ・ミニッツ・ライトニングは、しばしまともに動けない
　子飼いにでも、始末させればいいだろう
　そう考え、エイブラハムは邪悪に笑うと、その使い物にならなくなった建物から、外に出た

　その、自らの足で獲物を見つけ出し
　自らが、それを追い詰める、為に

「ロリス………ッロリス！しっかりしてください！」

　泣き出しそうな声
　その声に、闇に沈みかけた意識を引き戻される

「…チェリー、どう、して」
「……あなたの事が、心配で………様子を、見に来ていたんです…」

　………危険な事を
　できれば、逃げていてほしかった
　ロリスは、困ったように笑みを浮かべて見せた

　…ただそれだけの行為でも、激痛が走る
　ラミエルの能力を使い、雷のような速さで動き回っていたロリス
　………常人が、それだけのスピードを出して動き回り続けていて、果たして、体は耐えられるか？

　答えは、Ｎｏだ
　この能力の為に、体を鍛え続けたロリス
　その彼でも、三分が限度
　それを超えれば、体は限界を迎え…………指一本たりとも動かせないレベルの筋肉痛に襲われる
　…それが、ラミエル契約者であり、「教会」白兵戦最強戦力と呼べるロリスの弱点であり、「トライ・ミニッツ・ライトニング」の二つ名の真の由来であった
　賢者の石を殺した際、殺すと同時にその活動限界を迎え………いつまでたっても合流地点に来ないからと心配して探しに来たヘンリーに発見された結果が、あの二つ名である
　もっとも、真の理由をほんの一部の人間しか知っていないのが、幸いだが

「とにかく、カイン司祭と、合流しましょう……あの人なら、今のあなたの状態を、治せるはずですから…」
「………すま、ない」

　ずるずると、ロリスの肩を背負い、移動しているチェリー
　…チェリーは、特別体を鍛えている訳でもない、契約していても身体能力が強化されている訳でもない
　ただの、一般的な成人女性程度の腕力しか、ない
　ロリスを引きずっていては、移動速度が極端に落ちてしまっている
　………そして、当然、ロリスも戦える状態ではない
　極度の筋肉痛に加えて、エイブラハムに放った雷の一撃
　普段彼が使っている攻撃方法と違うそれは、ロリスに大きすぎる反動を与えた
　精神力を使いすぎたのか、意識を保つので精一杯だ
　もし、この状態で、何者かの襲撃を受けたならば……

　雪降る町を逃げ続ける二人
　その、二人に

　ゆらり
　黒い影が、近づこうとしていた

to be … ?

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