第13-117章．
ユディシュティラは言った、「死にたいのか、生きたいのか、多くの人が（戦いの）大きな犠牲のために命を捧げる。教えてください、大祖よ、これらの者が到達する目的とは何でしょうか。戦いで命を捨てることは、人間にとって悲しみに満ちている。大いなる知恵の持ち主よ、あなたは、人が栄華の中にあろうが、逆境の中にあろうが、幸福の中にあろうが、災難の中にあろうが、生命を捨てることは困難であることを知っておられる。私の考えでは、あなたは全知全能の持ち主である。その理由を教えてください』。
ビーシュマは言った、『この世に生を受けた生きとし生けるものは、栄えあるときも、逆境にあるときも、幸福なときも、災いのときも、ある特定の性質に従って生きている。私がその理由を説明するので、聞きなさい。ユディシュティラよ、あなたが私に尋ねた質問は素晴らしい！これと関連して、王よ、私はあなたに、昔、島生まれのリシと這う虫の間で行われた談話についての古い物語を説明しよう。その昔、学識あるバラモン、すなわち島生まれのクリシュナが、自らをブラフマーと同一視して世界を歩き回っていたとき、車が通る道で、一匹のミミズが素早く動いているのを見た。リシはあらゆる生き物の歩みと言葉を知っていた。全知全能の彼は、目にしたミミズに向かって次のように言った」。
ヴィヤーサは言った、「虫よ、あなたは非常に警戒し、急いでいるようだ。教えてください、あなたはどこへ逃げ、いつから恐れていたのですか』。
"ミミズは言った、"私は恐怖でいっぱいです。聡明な者よ、その轟音は激しい。もうすぐ来る！その音が聞こえる。私を殺さないだろうか。そのために私は飛び去ろうとしているのだ。その音は近くから聞こえ、私は雄牛の声を聞き取る。運転手の鞭の下で、重い荷を引きながら激しく息をしている。私はまた、雄牛を動かしている男たちが発するさまざまな音も耳にする。そのような音は、私たちと同じように虫の目に生まれた生き物には聞こえない。私がこの恐怖の状況から飛び立とうとしているのは、そのためである。死はすべての生き物にとって痛みを伴うものだ。生命を得ることは難しい。それゆえ、私は恐れを抱いて飛び立つのだ。幸福な状態から災いの状態へ移りたくはない」。
ビーシュマは続けて言った、『こう言われたヴィヤーサは言った、「虫よ、お前の幸福はどこから来るのだ？あなたは中間的な存在に属している。私は、死はあなたにとって幸福に満ちたものだと思う！音、触覚、味覚、嗅覚、そして様々な優れた楽しみは、虫よ、あなたにはわからない！私は思う、死は汝にとって有益であることを。
"ミミズは言った、『生き物は、どんな状況に置かれようとも、そこに執着するようになる。偉大なる知恵の持ち主よ！私が生きたいと願うのはこのためである。このような状態であっても、私の身体の必要性に応じて、あらゆる楽しみの対象が私のために存在する。人間と、動かないものから湧き出る生き物とでは、楽しみが違う。前世の私は人間だった。偉大なる者よ、私は巨万の富を持つスードラであった。私はバラモン教に帰依していませんでした。私は残酷で、下劣な行いをし、そして、簒奪者でした。私は口が悪かった。私は狡猾さを知恵とみなした。私はすべての生き物を憎んだ。自分と他人の間で結ばれた契約の口実を利用した。私はいつも他人のものを奪うことに手を染めていた。私の家に来た使用人や客に食事を与えず、私は空腹になると、高慢の衝動に駆られ、うまいものを欲しがり、自分の腹を満たした。私は富に貪欲で、神々や祖先のために食べ物を捧げる義務があったにもかかわらず、信仰と敬虔さをもって捧げたことはなかった。恐怖に駆られ、私の庇護を求めて来た者たちを、私は庇護することなく漂流させた。恐怖を取り除くために祈りを捧げて私のもとを訪れた者たちにも、私は保護を与えなかった。私は他人の富やトウモロコシや配偶者や酒や良い屋敷を見て、妬みを感じたものだ。他人の幸福を見て、私は嫉妬に満たされ、いつも貧しさを願った。自分の願いを実現することを約束するその行為に従って、私は他人の徳、富、楽しみを破壊しようとした。そのような私の過去の人生において、私は残酷さとそのような情熱に満ちた様々な行為を行った。それらの行為を思い起こすと、私は悔恨と悲しみでいっぱいになる。私のこれらの行為の結果、私は善行の果実が何であるかを知らない。しかし、私は年老いた母を礼拝し、ある時はバラモン教徒を礼拝した。そのブラーフマナは、生まれと功績に恵まれ、放浪の旅の途中、客として私の家に来たことがあった。私は恭しくもてなした。その行為に付随する功徳の結果、私の記憶は私を見捨てなかった。その行為の結果、私は再び幸福を取り戻すことができるだろう。禁欲的な富を持つ者よ、あなたはすべてを知っている。何が私のためになるのか、親切に教えてください」。
