- 「森」
"名無しの森"のこと。
深淵樹海、無名森林、暗黒樹林、虚の森など、幾つかの異名で呼ぶ人もいるが、
一貫して「森」と称されることがほとんど。
世界全土に渡って存在する、人族未踏破の超大規模森林。
内部は神妙不可思議な生物、遺構、場所、品々に満ちていて、
多大な危険と同時に、金銀財宝や、それらにも匹敵する価値ある存在の数々が眠っている。
- 霧(フォレストスノー)
「森」に満ちる、霧によく似た気体。
人族からすると"普通の霧"と変わらないように見える。
生物がその中に長時間留まると、気分の悪さや吐き気、頭痛などの軽い症状から、
肉体の永久的な変化、獣のような特徴の発現、骨格の変形、全身の痛み、健忘症、自我喪失などの重篤な症状を起こす。
体内に蓄積するため、「森」の近くに住むだけでも少なからず影響が出る。
現段階では体感的にしか理解が及んでいないが、
「温かい霧」と「冷たい霧」が存在しており、後者の方が体に及ばす影響は大きく、
また深部や霧溜まりにそれらが滞っていることがある。
「潮流」を持ち、風や海の流れのような動きを有している。
- 「骨」
「森」に転がる、古代の超巨大生物、大地生の骸が骨格だけになったもの。
原理は不明だが、「霧」の影響を受けず、「森」の影響下にある獣を退け、漂着物の持つ効果を弱める。
後述の「歌姫」の力によって維持管理されないと、やがて力を失い風化して崩れてしまう。
人族はこの「骨」がある場を拠点に「森」を探索しており、
その骨格の下や周辺に街を築き、暮らしている。
- 小骨(泊地)
上記の骨の中でも、町や集落を形成するには至らない大きさではあるものの、
森内に点在する、旅の途上の休息地点として使用されるエリア。泊地とも呼ばれる。
その多くに潜森宿が設置され、森を行く者たちの拠点として機能している。
「骨」の有無により小骨と泊地で言い分けられることもあるが、厳密に定義されているわけではない。
「小骨拾い」と呼ばれる、この場のみを専任で歌を捧げて巡る歌姫も存在している。
- 大地生(だいちせい)
「骨」の元になった生物。島や山脈ほどに大きく、一種一体の生命体とされている。
その肉の大部分は「森」によって簒奪されたといい、上空からの侵入を防ぐ防衛機構と成り果てている。
理由は不明だが、旧史人族と友好関係を築いており、
各地で信仰対象とされ今も「骨」を通して祀られている。
- 暮(くれ)
「森」が大陸に跋扈する前、大地生と世界の派閥争いをしていた生命体。
大地生同様に巨大で群れ当時の人族に明確に害をなしていたとされ、
人々はその脅威に恐れ慄くことしかできなかったと言われている。
今は大地生に全て駆逐されたとされ、現在はその骨格さえ存在が遺されていない。
- 時化
森が荒れること。霧が増えたり、獣が騒いだり、長時間その場に留まると後述の凪場に繋がることもある。
時化場の中心に凪場があり、そこに凪が潜む事が多いとされる。
- 凪
森をうろつく、強大な力を持つ気まぐれな獣たちの総称。
徘徊獣、彷徨獣、凪の獣、獣災など、様々な呼称があるが、潜森士には「凪」と呼ばれることが多い。
それと言うのも、遭遇時に凪のような、無音無風の静止した空間に入ることが多いからである。
凪場自体は、凪とともに移動しているため、時化を介さずとも現れることがある。
彼らに個体名としての仮名を付けることはできず、
仮に何かしらの呼称があるとしても形容詞で表現するのがやっと。
また、それらに無理矢理にでも名付けを行った者たちの行方はようとして知れず、
その名自体の記録なども一切残っていない。
自然や現象に近いとされ、彼らに楯突くことは激流の流れや暴風に逆らうことにも等しく、
極めて危険かつ崇高なものとして、森の民からは畏怖と畏敬をもって扱われている。
その数は確認されている限りでは少なく、また彼らが自らの意思で人を襲うことはほとんど無いが、
目にするだけ、その気配を察知するだけでも悪影響を受けるような存在もいる。
- 外郭
森の、内郭以外の全て。膨大な広さを持つ。
未だにその全容を確認できた者はおらず、空からの侵入も不可思議な現象によってほぼ完全に阻んでいる。
「霧」の濃い内郭よりも危険度は少ないとされているが、それでも危険な場は少なからず存在している。
- 内郭
森の内側。外郭を超えたその先の内部。
外郭に比較しても危険な生物や現象、場所に満ちており、それだけ価値ある漂着物や遺構が存在している。
一攫千金や大きな名誉を狙って入っていく人族は多いが、無事に帰ってこられる者は極めて少ない。
- 潜森宿(ダイバーズキャンプ)
森の各地、特に骨の近くに点在する、潜森士を始めとした「森」に入る者たち向けの拠点群。
単に「宿」と呼ばれたり、泊地と混同されたりもする。
レストラン、喫茶店、酒場、旅館などなど、多くの場合は人の集まる場所の形で作られている。
「小骨」の近傍に存在していたり、あるいは大きな街の中に複数が存在している場合もある。
派閥や所属組合のような立ち位置であり、有名な潜森士を輩出していると宿自体が有名になることも。
- 漂着物(ラック)
「森」から出土する、不思議な力を持った物品の総称。
場所を指してこの言葉が使われる場合もある。
一国の趨勢を傾けるほどの力を持つ品さえ存在するため、多数の国がそれを巡って争うこともある。
また、この星の文明レベルを底上げしたのも、これらの漂着物の影響が大きい。
デメリットのないと断定されたものは高価になる(人族が気付かないうちに何かに影響を出していたりすることはある)。
- 舶来品(インポーテッド)
「森」のみならず、どこかから紛れ込んだ、
効果/効力に変化やデメリットがなく、一定の能力を繰り返し行使できる物品をこう呼ぶ。
漂着物が転じて舶来品とされる場合もあるが、
舶来品は「故障や破損が無ければ機能が一定かつ安定しているもの」を指すため、
基本的にはほとんど無い。
これらもまた「森」の影響を受けているため、真名を見つけることでその能力が向上する場合がある。
地球におけるレンジやラジオなど、そういったものも舶来品にカテゴライズされるが、
森辺の民がそれらの正しい利用方法を理解しているかは極めて微妙なところ。
- 恵み子
「森」からの恩寵を賜って生まれてくるとされる、超常的な能力を有した人族のこと。
単純な体力やフィジカル面で強い力を持っていたり、
特定の感覚が無い代わりに鋭敏な感覚を手に入れていたり、説明のつかない能力を持っていることも。
また、通常の人族より強い霧への耐性を有している。
体の一部に鉱石が生えてきたかのような特徴を有しており、素人にも一見してそれだとわかる場合が多い。
時代によっては「忌み子」とされて迫害されていた時期もあったが、
「恵み子」を守り慈しんで育てる団体が生まれてからは、それまでほどの差別は無くなった。
その立ち位置の形成には、ある一人の潜森士が関わっていると言う。
- 落とし子
「森」から産み落とされた、人族とコミュニケーションの取れる知性持つ存在。
明確な定義は定まっておらず、どのような存在であるかはハッキリとしていないが、
落とし子を遥かに凌駕する力や、超常的能力を行使できるとされている。
例外もあるが、
その多くは人型を取り、多くの場合で色素の薄い毛髪が特徴的。
- 朝霧/夜霧(さぎり/よぎり)
「森」の影響を受け、体の一部、あるいは全体に変化が起きた人々の総称。
呼称する際は単に「さぎり/よぎり」と読んだり、それぞれ「さぎりびと/よぎりびと」と呼ぶこともある。
「朝霧」は、「森」の影響を受けて変化した体で物理的な行動を取るにあたって、
動作や行動になんの支障も持たない人々のことを指す。
「夜霧」はその逆で、体に起こった変質が行動の障害となったり、
あるいはその特徴の影響で常に痛みや辛苦をともなう場合の人々のことを指す。
「森」に日常的に接していれば「夜霧」に傾くことはほぼないと言われる。
また「森」に近ければ近いほど「朝霧」側へと傾くとされていて、
これもあり、必然的に森辺の民は「森」への出入りや、その影響を余儀なくされることが多い。
- 霧噴(きりふき)
恵み子が、その耐性をも超えるほど霧に曝露した際に変化するとされているもの。
朝霧や夜霧は、どれほどその変化が進んでも人型サイズの範疇で獣化を起こすのが関の山だが、
霧噴は明確に、元々の人族の形を超えて「森」の深奥の獣めいた存在へと変貌する。
彼らのほとんどはもはや人のような思考力を持たずその獣性に突き動かされるようになるため、
橙～青等級の危険度を持つ存在と認定され、積極的に討伐される対象になってしまう。
治療法は未だ不明だが、朝霧/夜霧の変化と同様に、戻す術はほぼ無いと考えられている。
- 航路(ルート)
「森」の中の進路。浮標(ブイ)や小骨によって開拓が済んでいる道。
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