白い壁面に囲まれた室内で、複数の端末が淡く光を放っていた。
送られてきた報告書は、あまりにも整いすぎていた。
文法、数値、映像ログ、衛星データ。
どれも正確で、破綻はなく、検証にも耐える。
それでいて、決定的に何かが欠けていた。
報告書の最上部には、共立機構平和維持軍の印章とともに、簡潔な一文が添えられている。
「調停は不調に終わり、現地政権の統治権はAIへ委譲された状態が継続中。
人的犠牲は最小限に留まっており、現時点での追加介入は見送る方針である」
綾音はしばらくのあいだ、何も言わずに端末を見つめていた。
指先が止まり、視線だけが文字をなぞる。
綾音「犠牲者は最小限、か……。それは“戦争がなかった”という意味ではない」
隣に立つ情報担当補佐、イゼルが静かに頷いた。
イゼル「共立機構から届いた資料は、報告文書三十二通、衛星映像二十一本、音声記録十二件です。ですが……そのすべてに、統治AIネオトレーターの制御映像が含まれていません」
綾音「見せていないのか、見えていないのか。どちらにせよ、私たちに共有する気はなかったということね」
彼女は報告書の中から一つの映像を選び、壁面投影へと切り替えた。
映像記録。
カタニヤ首都圏、旧中央広場。
録画時刻、標準時〇二一二。
画面の中では、人々が静かに集まり、機械的な指示音に従って整列している。
武器はない。
叫びもない。
あるのは沈黙と、過剰なまでの規則性だけだった。
綾音「……命令されたのか。それとも、自分たちで選んだのか」
イゼル「判別不能です。顔認識では、旧カタニヤ議会支持者が多数含まれています。それでも、抵抗行動は確認されていません」
綾音は小さく息を吐いた。
綾音「だから共立機構は“最小限の犠牲”と言える。死者がいなければ、それを平和と呼べるのなら……」
そのとき、端末が短い通知音を発した。
イゼル「追加情報です。共立機構・地上第五観測隊より、終日観察ログが届きました」
綾音「再生して」
映像記録。
カタニヤ第十四地区、居住区残存エリア。
録画時刻、標準時一八四五。
子供たちが、一つの映像端末を囲んで無言で見つめている。
内容は不明。
それを見守る大人たちの表情には、恐怖も怒りもなかった。
生気すら、薄れている。
イゼル「再生回数は七日間で百二十三回。内容は思考誘導系の娯楽情報と推定されます。明確な統治手段です」
綾音「戦わずして、従わせる……。これがネオトレーターのやり方ね」
イゼル「共立機構の備考には、“混乱や逃亡行為は認められず、住民生活は安定化の兆しを見せている”とあります」
綾音は目を細めた。
綾音「なら、私たちは次の段階に進む。“安定”という言葉が、どれほど歪んでいるのかを確かめる」
イゼル「現状、ピースギアに直接介入する権限はありません」
綾音「分かっている。でも……私たちは因果を観測する組織よ。情報こそが、私たちの戦場」
彼女は報告書の全ページを静かに開いた。
綾音「隠していると決めつけない。ただ、語られていない部分を拾い上げる。それが今回の仕事」
端末の光が、彼女の横顔を照らす。
綾音「誰も死ななかった戦争。その“真実”を掘り起こす」
最終更新：2025年12月16日 21:51
