共通ストーリー 12 - 「ジェネレーター接収より数日後: 惑星モーン地表にて」 - PlanetQuest ストーリー翻訳まとめWiki

共通ストーリー #12 (2/9)

翻訳者: hakka: Twitter

翻訳者: AFK: Twitter

ジェネレーター接収より数日後: 惑星モーン地表にて

　廃墟と化したカザンの集落を一望できる小高い丘。そこにルシール・ウィットロックの姿があった。紺碧の空へと昇っていく煙の厚いヴェール…彼女の目はそれを追いかけていた。彼女のジャケットにバラ色の陽光が一筋走り、袖の乾いた血痕を浮かび上がらせる。その痕はまるで糖衣、あるいは不吉な塗装の副産物のように見えた。

　ライトグレーの前髪がかかった穏やかな彼女の目には、疲労が漂っていた。夜の儚げなそよ風に吹かれ、よりひもの束のような黄土色の草が足首にまとわりつく。ぼんやりしているヒマはない。腹の傷を左手で触れながら、ルシールはスーツのバイタルを確認した。かろうじて生きている、という状態だ。だがそれも長くはもたないだろう。いっそのことここですべて終わらせてしまいたい。だが何かがルシールの足を前へと突き動かしていた。風が勢いを増していく中、ルシールは壊れた家屋のガレキと金属片をどかしていた。

「ルシール・ウィットロック」
突如聞こえたのは、待ちわびるような、穏やかな声。ルシールはビクッとした。そして間をおかず、目の前に男の姿が飛び込んできた。あごひげと繋がったボサボサでチリチリの黒髪。厚手のフード付きジャケットは霧雨に濡れてつるつるしていた。だが、その男の目には「何か」の思惑が潜んでいた…

「だ、誰？」
男は傷口を押さえるルシールの手にチラリと目をやった。
「傷を負っているのか」
「質問に答えて」
ルシールはそう言うと、歯をくいしばりながら自分のベルトに手を伸ばした。だがそこには何もない。3000 クレジットの銃…パニックに陥ると、人はホルスターにないそれを探してしまうのか。
「私は味方だ」
「誰だ、って聞いてるの」
そう言うとルシールは一歩後ずさりした。男は笑みを浮かべた。犬歯が夜光で白く輝く。
「今はこの答えで十分だろう？」
「ふざけないで」
そう言って鼻息を荒げながら、ルシールは傷口を手で強く抑えた。痛みで身体を奮い立たせ、次の動きを起こせるように。
「殺すつもりならとっととやれば」
「死にたくてたまらないんだな？」
「手っ取り早い方が好きなの。じわじわと苦しめられるよりもね」
「だからアドニスへの協力に同意したんだな？」
ルシールの身体から力が抜けていく。
「何の話だか…」
脚が動かない。身体が崩れ落ち、背中に感じたのは石の冷たさだった。

「おいおいどうした。 まあ、トノコムはジェネレーターのことを”この程度”には気にかけているかもしれないな。だがアドニスはまったく気にしていない」「君は素晴らしい働きをしてくれた。おかげで襲撃の口実ができ、応神会を一掃することができた」丘の端を指さしながら、男はそう言った。
「感謝する」

　脱力感が全身に広がっていく。もう何も考えられない。「殺すつもりがないなら、自分でやらせてくれない？せめて死くらいは穏やかに迎えたいの」口を僅かに動かしながら、ルシールはそうつぶやいた。

「応神会がまだいても？」

ルシールが半分閉じた目を上げて言った。
「応神会がまだいる？嘘でしょう？」

「嘘だって？」
彼は困惑しているようだ。

「Voxは、、」

「Voxはこの件に関して何もできない。連合は多数決が機能しているし、マーサーは十分すぎるほどの惑星を持っている。彼はその制度をうまく利用しているんだ。」

ルシールは雷に打たれように、頭の中に何百もの思考が駆け巡った。彼女は嘲笑して言った。
「連合はそれを統治と呼ぶの？」

「私は連合の人間ではない。」
その返答は即座に返ってきた。男の口調に初めて、言葉の端々を噛み締めるような厳しさがあった。
「それは統治とは呼べないだろう。が、マーサーにとっては宇宙評議会がどうなろうと知ったことではないし、Voxも連邦を分裂させるリスクを冒すことはできない。デリケートなバランスを崩すわけにはいかないんだ。」

ルシールは震える手で髪をかきあげて言った。
「なぜそんな話をするの？」

「私たちにできることがあるからだ。」

「勘弁してちょうだい！」

「私は真剣に言っているんだ。君は頭がいいし強い。そして何より、、」
彼は彼女の傷を示して言った。
「君は自分の信じるもののために尽くす人だ。会社の評判はもちろんのこと、同僚を犠牲にする連邦のようなものか？」
彼はニヤリと笑った。
「残忍な話だ。」

彼は身をかがめて彼女の方を向き、手を差し伸べた。
「私たちは君のような人が必要なんだ、ルシール。」。

彼女はゆっくりと首をかしげた。
「私たち？私たちって誰のことを言っているの？」

「今、彼らを紹介するのが一番いいだろうな。」
男はもう片方の手を上げ、 日光を遮った。彼が指を鳴らすと、空も、雲も、丘も動き出した、、というよりも何かが動き出したのだ。そこには十数人の人影がある。ステルス装置だ。ルシールは無意識のうちにそう思い、技術者としての脳をフル稼働させてた。彼らの顔や体にぶら下がっている器具、その様々な形を理解するのがやっとだった。細くてひょろひょろの人もいれば、がっしりとした肩幅の人もいる。ある者は彼女の娘と同じくらいの年齢に見え、また別の人は足を引きずっていて補助器具を使っている。

男の手はまだ伸ばしたままだ。少し指をくねらせている。ルシールが彼の目を見ると、一瞬、パーカーの向こう側、ふざけた髪型の向こう側に、より深い何かを見たような気がした。凶暴性はあるが、優雅で、永遠的な何かだ。

「わかったわ。なんてことでしょう。」
彼女はため息をつき、彼の手をしっかりと握り、体を持ち上げた。
「でもその前に、私をこの岩から降ろしてくれないかしら？」。

「もちろんだよ。君が一緒に来てくれることを嬉しく思う。」
男は微笑み、その目は輝いていた。
「私はエメット、そして彼らは、、」
彼は後ろの人影の集団を示して言った。
「フェイスレスだ。」