そこに悪の爪などなく - etorarowa @ ウィキ

　月明りが照らす湖畔に佇む一人の女性。
　幻想的な光景に実に似合う美女ではあるものの、
　夜と言う背景は美しさよりも恐怖に一役かっている。
　ファンタジーなものと無縁な人にはコスプレに見えるかもしれないが、
　逆に分かっているのであれば、人ならざるものだとすぐにわかるが故に。
　薄紫色の髪をかき分け、側頭部顔に等しい程の長さを持つ禍々しい紅色の角。
　角と同じく、蝙蝠のをより禍々しくしたかのような紅色の翼が生えている。
　スタイルの良い美女の姿であっても、悪魔と言った類と認識されるのは必然なこと。

「ふむふむ、次から次へと厄介事が舞い込むものだ。
　帝国……は関係ないか、私よりも皇帝を招くだろうし。」

　事実、彼女は人間ではなくデーモンであり魔神でもある。名前はマレブランケ、
　白の帝国でも少々異端な魔物を使役する軍団『黒の軍団』における副団長を務めている。
　帝国は実力主義な国。領土拡大のために龍族、鬼族、ダークエルフ……数々の部族に勝利して統合してきた。
　現皇帝が元傭兵崩れも合わせて反感を買っており、事実ダークエルフや一部貴族等造反者の戦いもあったばかり。
　だから最初はそれの巻き添えかとも思っていたが、どうやらそれとは無関係なのが分かる。
　最初の見せしめを白の皇帝にすれば、尊厳を全て失わせた死に様を見せることになってたはずだ。
　気難しい相手とは言え、多くの人が仕える皇帝。彼の死は多くの人物を動揺させることになるだろう。
　たとえ皇帝の座を狙う騎士団長であったとしても、あのような死に様を喜ぶことはできないはずだ。
　にも拘わらずしてこなかったし、そも帝国相手にこんな自由度の高いリスクある遊びをする暇などない。
　白の帝国の友軍には数々の国から支持を受けてる王国がある。そんな王国がいつ来るかもわからない中、
　暢気に殺し合いをやらせるなど間抜けにもほどがある。そういった点から関係があるとは思えなかった。

「カテリナやカトリーナ……なんて、流石に期待は難しいか。」

　水面に映る首輪を見るに生殺与奪の権限は機械的な構造の代物。
　魔術に関しては彼女はダークプリーストを務めているので長けてるが、
　工学面は飛行艇を有する帝国でも、工作兵の人材に期待したくもなる。
　ただ、そういうのを期待できるような状況と言えるものでもない様子だ。

「最悪、優勝も視野かなこれは。」

　大分人間側に馴染んではいるものの、黒の軍団を率いる副団長の立場。
　必要であれば命を奪う選択肢を取ることに関しては特別躊躇いはない。
　無論、必要であればであって無暗にするつもりもないので大分ましだ。
　魔族ではあるものの、物質界の相手には友好的な関係を築いている。
　即座に人を殺すと言う選択肢に至ることはない。

（……つい期待してしまうのは悪い所だ。）

　ひょっとしたらあの時みたいに、
　王子が助けに来てくれるのではないか。
　なんて乙女チックなことを想起して少し楽しそうな表情になる。
　窮地に陥ってた黒の軍団を颯爽と救ってくれた、帝国と同盟を結ぶ王国の王子。
　彼女にとっては一目惚れの白馬の王子様。何よりも王子は超が付く程のお人よし。
　仲間だと思ってる相手ならどこだろうと遠征してしまう彼に期待しない人の方が稀だろう。
　物質界でも、魔界でも、天界でも。助けなければならない相手の為に全力を尽くしてくれる。
　それが王子の魅力だ。だから誰もがついていく。元魔王軍幹部であった人物すら今や同盟関係だ。

（とは言え今期待しすぎてしまうのはよくないね。）

　ダークエルフ、白の王国、竜人、冥界の神の連合軍との戦いを一先ず終えて、
　今や天界との戦いが再開が予見されるこの多忙な時期。王子も余裕があるとは言えない。
　なるべくうまく切り抜ける。気まぐれな団長に振り回されてる彼女には慣れたものだ。

「……メフィストがいたら、１０００％興味が沸いたとか言いそうだ。」

　殺し合いだけでいいのに余分に追加されてるような要素。
　探求心旺盛な団長がいたら、そんなこと言いながら少し楽しそうに行動しそう。
　なんてことを想像して苦笑を浮かべながらマレブランケは動くことにする。

【マレブランケ＠千年戦争アイギス】
［状態］：健康
［装備］：
［道具］：基本支給品一式、ランダム支給品×０～３
［思考・状況］
基本方針：まあ、しばらくは様子見で。
１：最悪優勝。まあ最悪だから基本は乗らないかな。
２：帝国や王国がいてほしいと思うべきか、いないでいてほしいと思うべきか。
３：杖はどうしたものかな。

［備考］
※参戦時期は『帝国大戦　第二陣』終了後以降です
※魔術による回復能力は落ちてます