その1
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homuhomu_tabetai
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春の日差しが気持ちいい、ある日の昼下がり。こんな日は散歩に限る・・・。
こんな単純なことで、日々の疲れが癒されるのだ。我ながら単純である。
―――いい加減疲れたので家路に着こうとした時、一組の小動物を見つけた。
ほむほむ1「ﾎﾑｰﾎﾑｰ」ﾄﾃﾃﾃ
ほむほむ2「ﾎﾑﾑ」ﾄﾀﾀﾀ
ほむほむ3「ﾎﾑｩ」ﾄﾃﾃﾃ
ひぃ、ふぅ・・・３匹か。
それぞれ両腕にはたくさんの木の実や花を抱えている。木の実・・・は餌だろうが、花は何に使うのだろう？巣のインテリアにでもするのだろうか。興味が湧いたので予定を変更し、少し尾行をすることにした。
小一時間かけて、ようやくほむほむたちは目的地に辿り着いたようだ。
見滝原公園――――その中心部にそびえ立つ大木の根元へと彼女たちは駆けていった。
ほむほむ2「ﾎﾏｧｰ･･･ﾎﾏｧｰ･･･」ｾﾞｪｾﾞｪ
ほむほむ3「ﾎﾑｯ!」ﾏﾆｱｯﾀﾈ!
間に合ったとはどういう意味だろうか、と、考えてるうちに答えは見えた。
まどまど（以下、新郎まど）「ﾏﾄﾞｫ///ﾎﾑﾗﾁｬﾝ///」
ほむほむ（以下、新婦ほむ）「ﾏﾄﾞｶｧ///」
大木の根元、根の分かれ目の中心部に２匹。
花を結んで蝶ネクタイのように胸元につけたまどまど、同じく花の髪飾りを被ったほむほむ。ほむほむはまぁ中の下といったところだが、片やお相手は中々の美まどである。
一見すると不釣り合いなカップリングとも思えるほどに。それゆえか、ほむほむはとても嬉しそうに頬を赤らめている。
そして、それらを取り囲むたくさんのほむほむとまどまど。
私は目を疑った。紛れもなくこれは結婚式ではないか。
ほむほむ1「ﾎﾑﾝｯ」ｵﾒﾃﾞﾄｳ
新婦ほむ「ﾎﾑﾑｩ///」ｱﾘｶﾞﾄｳ
ほむほむ2「ﾎﾑﾎﾑ」ｵﾐﾔｹﾞﾀﾞﾖ
新婦ほむ「ﾎﾑｧ!」ｷﾚｲﾅｵﾊﾅ!
なるほど・・・あの花と木の実はこの結婚式のための御馳走とプレゼントか。
まどまど1「ﾏﾄﾞﾄﾞｫ!」ｼｱﾜｾﾆﾈ!
まどまど2「ﾏｰﾄﾞｯ!」ｱｿﾋﾞﾆｲｸｶﾗﾈ!
新郎まど「ﾃｨﾋﾋｯ･･･ﾏﾄﾞ･･･///」ﾐﾝﾅｱﾘｶﾞﾄｳ･･･ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ
なんだなんだこれは？まどまどが感極まっている？こんなの聞いたことが無いが、実際に私の目の前では粛々と「結婚式」が行われている。
ほむほむたちにそんな文化はあったか？いや、やはり聞いたことが無い。
人間が教えた可能性しか考えられない。
誰が？何のために？いや、それよりも・・・
色とりどりの草花で彩られた根っこの教会。
暖かく番を見守るほむほむとまどまどたち（おそらくは群れの仲間か）。
その中で目一杯の祝福を受ける幸せいっぱいの２匹。
見ているこちらまで幸せな気持ちに包まれるこの空間。
ほむほむ4「ﾎﾑｯﾌｩ!ﾎﾑﾎﾑ」ｷｮｳﾊｲｲﾋﾀﾞﾈ
めがほむ1「ｶﾅﾒｻｧﾝ」ｼｱﾜｾﾀﾞﾈ
まどまど2「ﾃｨﾋﾋｯﾏﾄﾞｫ」ｽﾃｷﾅﾌﾀﾘﾀﾞﾈ
仔ほむ1「ﾎﾐｭ~」ﾄﾃﾄﾃ
まどまど4「ﾏｯﾄﾞｫ!」ｺﾗ!ｵﾄﾅｼｸｼﾃﾅｻｲ
仮に誰かが教えたかもしれないとは言え、一介の小動物に過ぎないほむほむたちにこんな素晴らしい空間を作り出すことができるなんて・・・。
不覚にも少し感動してしまった。
神父ほむ「ﾎﾑｩ!ﾎﾑﾎﾑ」ﾃﾞﾊ､ﾁｶｲﾉｷｽｦ
新婦ほむ「ﾏﾄﾞｶｧ///」ｱｲｼﾃﾙﾖ///ﾄﾞｷﾄﾞｷ
新郎まど「ﾎﾑﾗﾁｬﾝ///」ﾜﾀｼﾓﾖ///ﾄﾞｷﾄﾞｷ
――――ﾁｭｯ
新郎まどから新婦ほむへの口づけ。
それを合図にﾎﾑｰ!ﾏﾄﾞｰ!などの祝福の言葉が盛大に飛び交う。
結婚式はフィナーレを迎えようとしていた。
―――と、ここまで彼女たちに気付かれないように誓いの儀を見守ってきたわけだが・・・
少し、悪戯をしたくなった。
あまりにも慎ましく可愛らしい彼女らなりの誓いの儀。
よりにもよってこんなめでたい場面で、とは思ったが。
何、ちょっと頭を小突くぐらいのもの。
この場がどんな感じになるか見たいだけだ。
足元の小石を２、３粒拾い上げる。小石といっても、ほむほむたちの頭部と比べると宛ら硬式野球のボールである。
気付かれない位置から狙いを定め、根っこの教会に向かって軽く投げてやった。
ｺﾂｯ､ｺﾂﾝと幹にぶつかる音がする。
ほむほむ1「ﾎ･･･ﾎﾑ?」ﾅﾆ･･･ｲﾏﾉ?
まどまど2「ﾃｨﾋﾋｯ」ﾅﾆｶｱｯﾀｶｼﾗ
まどまど3「ﾏﾄﾞｫ?」ｻｧ?
ほむほむ2「ﾎﾑｰﾎﾑｰ」ｷﾉｾｲﾀﾞﾖ
気付いていない。今度はさっきより乱雑に投げつける。
幹に当たる乾いた音に混じり、やや鈍い音がした。
ほむほむ3「ﾎｯ!･･･」
ほむほむの後頭部に命中しているではないか。
短い悲鳴をあげたかと思うと、勢いよく前方に倒れこむ。
額の骨と地面がぶつかる音がし、―――式場は一気に悲鳴に包まれた。
「ﾎｷﾞｬｧｧｱｧｱｱｱ!!!」ｲﾔｧｧｱｱｱｧ!!!
「ﾎﾋﾞｬｧ!ﾎﾋﾞｬｧｧｱｱ!」ｶﾞｸｶﾞｸﾌﾞﾙﾌﾞﾙ
「ﾏｷﾞｨｴｴｪｴｪｴ!!!」ﾅﾆｶﾞｱｯﾀﾉｫｫ!!
「ｶﾅﾒｻｧｱｱｱｧｧｱｱﾝ!!」ｼﾞｮﾛﾛﾛ…
「ﾎﾐｭ?」ﾄﾞｳﾁﾀﾉ?ｵｶｰｻﾝ?
「ﾎﾋﾞｬｯ!」ﾐﾁｬｲｹﾏｾﾝ!
「ﾏﾄﾞｫｵｵｵｫｵｫ!!」ｶﾞｸｶﾞｸｶﾞｸｶﾞｸ
ほむほむ3「･･･!･･･!」ﾋﾞｸｯ!ﾋﾞｸﾋﾞｸﾝ!
新郎まど「･･･ﾏﾄﾞ?」
新婦ほむ「ﾎ･･･?」
主役の２匹は混乱していた。無理もない。
お土産に花と木の実をくれたほむほむはうつ伏せでﾋﾞｸﾋﾞｸと痙攣を繰り返し、
自分達を祝福してくれていたまどまどたちは、起こった事態を理解できずに泣き叫ぶばかり。自分達の幸せを願ってくれていたほむほむたちは慌てふためき、言い知れぬ恐怖に戦いていた。
ほんの少し頭を小突いてやっただけなのに・・・結婚式どころでは無くなってしまったようだ。
神父はすでに泡を吹いて失神している。
新婦ほむ「ﾎｯ!ﾎﾑﾎﾑ!」ﾐﾝﾅ!ｵﾁﾂｲﾃ!
新郎まど「ﾏｯ!ﾏﾄﾞﾏﾄﾞ!ﾎﾑﾗﾁｬﾝ!」ﾅｶﾏｦﾀｽｹﾖｳ!
ほむほむ1「ﾎﾑｩ!」ｿｳﾀﾞ!
まどまど1「ﾎﾑﾗﾁｬﾝ!」ﾎﾑﾎﾑ!ｼｯｶﾘ!
うつ伏せに倒れたままのほむほむに駆け寄る一組のほむほむとまどまど。
倒れたほむほむの後頭部をさすりなが
ら、必死でﾎﾑﾗﾁｬﾝ!やﾎﾑｰ!と呼び掛けている。
ほむほむ3「･･･!」ﾋﾞｸﾋﾞｸﾝ!
ほむほむ1「ﾎﾑｧｰ!ﾎﾑｧｰ!」ｼﾅﾅｲﾃﾞｰ!
まどまど1「ﾏｯﾄﾞｫ!ｻｲｺｳﾉﾄﾓﾀﾞﾁ!」ｾﾞｯﾀｲﾀｽｹﾃｱｹﾞﾙ!
助けに来た２匹は痙攣を繰り返し意識の戻らないほむほむを一緒に引っ張って治療のできる場所へ運ぼうとしているようだ。
懸命で仲間思いな姿は実に微笑ましい。生き物の鑑だ。
―――と、そこでまた次の悪戯を思い付く。いや、そこまで酷いものじゃない。軽くカンチョーしてやるぐらいのものだ。
ほむほむたちから視線を外さずに掌へと大量の砂利を集め、投げつける。
ﾊﾞﾗﾊﾞﾗﾊﾞﾗという乾いた音と共に砂利はほむほむとまどまどの網膜に飛び込んでいく。
ほむほむ1「ﾎｫｯ!ﾎｫｫｵｵｵｫｵｫｵ!?」ﾒｶﾞｯ!?ﾒｶﾞｧｧｧｱｱｱ!?ｺﾞｼｺﾞｼｺﾞｼ
まどまど1「ﾏﾄﾞｫｵｫｫｵｫｵ!?」ｲﾀｲﾖｫｫｵｵｵｫｵｫ!?ｺﾞｼｺﾞｼｺﾞｼ
ﾄﾞｽﾝ!
ほむほむ3「ﾎｷﾞｯ!･･･!」ﾋﾞｸﾋﾞｸﾝ!
目の中に砂利が入り、その痛みを取り除こうと慌てて目を拭っているが、それは大きなミステイク。
砂利が入ったままの目を擦り続ければ、擦られた砂利が網膜を傷付け、最悪失明する。だが、そういった知識は備わってないのだろう。
目を拭うために手を離したので痙攣ほむほむは再び額を強打してしまった。
ほむほむ1「ﾎﾑｧ!ﾎﾑｧ!ﾎﾑｧｧｧｧｱｱｱｱ!!?」ｲﾀｲﾖ!?ｲﾀｲﾖ!?ﾄﾚﾅｲﾖｫｫｵｵｵ!?ｺﾞｼｺﾞｼﾎﾟﾛﾎﾟﾛ
まどまど1「ﾏｷﾞｬｧｧｧｱｱｧｧｧ!?ﾎﾑﾗﾁｬｧｧｧｧｱｧｧｧｱｧｧﾝ!?」ﾀｽｹﾃｪ!ﾀｽｹﾃﾎﾑﾎﾑｩｩｳｳｩｳｩ!?ｺﾞｼｺﾞｼﾎﾟﾛﾎﾟﾛ
痛みに苦しみながら目を擦り続ける。痛みの原因がいつまでもとれない。
辛さから逃れようと、ついに２匹は公園隅の池へのほうと駆けていってしまった。
ほむほむ2「ﾎﾑｩ･･･」ﾅｶﾏ･･･ｲｯﾁｬｯﾀ･･･
ほむほむ4「ﾎﾑﾑ･･･ﾎﾑ」ｺﾚｶﾗﾄﾞｳｽﾙﾉ･･･
ほむほむ3「･･･!!」ﾋﾞｸﾋﾞｸﾝ!
新郎まど「ﾎﾑﾗﾁｬﾝ･･･」ﾜﾀｼｺﾜｲﾖ･･･
新婦ほむ「ﾎﾑ･･･ﾏﾄﾞｶｧ」ﾃｦﾊﾅｻﾅｲﾃﾞ
新郎まど「ﾏｯﾄﾞｫ･･･ﾏﾄﾞﾄﾞﾄﾞ」ｱﾘｶﾞﾄｳ･･･
まどまど2「ﾏﾄﾞｫ!ﾎﾑﾗﾁｬﾝ!」ﾀﾞｲｼﾞｮｳﾌﾞ!ﾜﾀｼﾀﾁｶﾞﾀｽｹﾙ!ﾀﾞﾀﾞﾀﾞｯ
勇敢なまどまどが痙攣ほむほむを引っ張る。それにつられ、回りで見ているだけだったほむほむたちも手伝いに入る。
ほむほむ4「ﾎﾑｧｧｧｱｱｧｧｱ!!」ﾅｶﾏｧｧｧｱｱ!!
ほむほむ2「ﾎﾑｩｩｳｩｳｩｳｳ!!」ﾀｽｹﾙｩｩｳｩｳｩｳｳ!!
新婦ほむ「ﾎﾑﾎﾑﾎﾑｩ!ﾎﾑｩｩ!」ﾐﾝﾅ!ｶﾞﾝﾊﾞﾛｳ!
新郎まど「ﾏｯﾄﾞｫｫｵ!ﾎﾑﾗﾁｬｧｧｧｱｱｧﾝ!」ﾊﾔｸｱﾝｾﾞﾝﾅﾊﾞｼｮﾆｨｨｨｨｲｲｲｨ!!
まどまど2「ﾏﾄﾞｫｫｵｫ!」ｼﾅｾﾅｲ!
仔ほむ1「ﾎﾐｭｯ!」ｸﾞｲｸﾞｲ
仔ほむ2「ﾎﾐｭｰﾎﾐｭｰ」ｸﾞｲｸﾞｲ
めがほむ1「ｱｹﾐｯ!ｱｹﾐｻｧｧｱｧｧｱﾝ!」ｼｯｶﾘ!
めがほむ2「ﾎﾑｩｩｳｩｩﾝ!!」ｶﾞﾝﾊﾞｯﾃ!
元来臆病なはずのめがほむや、非力な仔ほむも加わり、群れ総出で痙攣ほむほむを運んでいく。ほむほむ１匹、大した重さでは無いはずなのだが、やはりほむほむ。仲間を思うが故であるか。
だが無意味だ。
