連載 - とある警察幹部の憂鬱-23 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

　…そこの前に立ち
　彼女は、小さく深呼吸した
　………コートのポケットに入れてきた、漆黒の蝶のブローチに、そっと触れる
　冷たい感触のそれに触れていると…緊張が少し和らぎ、気持ちが落ち着いてくる

　………ひらり、と
　視界の隅を、その蝶と同じような姿をした黒い蝶が、通り過ぎていった

「………付いて来なくてもいい、というより、ついてこないでくださいね？」

　小声でそう告げると、蝶はひらひらと飛んでいって姿を消した
　…顔をあげる
　そのアパートに、ゆっくりと近づいていった
　見張りの気配はない
　コンが、約束を護ってくれたのだ

　扉の前で、立ち止まり…もう一度、深呼吸する
　左手はコートのポケットの中のブローチを握り締め、右手で扉をノックした

「…影守さん、広瀬です。中に、入れていただけませんか？」
「………美緒、さん？」

　返って来た声には、張りがない
　どこか、無気力とも感じられる、声

「……でも、今、俺は」
「コンさんが……お時間を、くれました。あまり長い時間ではありませんが……今、あなたを見張っている存在は、いません」

　………やや、間をおいて
　扉が、そっと開かれる

　…憔悴しきった表情
　促され、部屋の中に入る

「…ちゃんと、お食事はとっていますか？」
「一応……食料は、支給されているし」

　小さく、力なく苦笑してくる影守
　…表情が、酷く痛々しい

「…美緒さんは………希の最期を、聞きましたか？」
「……兄から、聞きました。もっとも、兄はあの件に直接関わっていた訳ではありませんので、完全に把握しているわけではありませんが…」
「…………そうか」

　ぺたん、と座り込む影守
　美緒は、影守の隣に、そっと腰をおろした

「結局……俺のやったことって、何だったんだろうな」
「影守さん……」
「都市伝説も、取り上げられて……永遠に続くだろう、謹慎状態。俺は、結局何もできなくて……これからも、もう、何も出来ない」

　俯き続ける影守
　深い、深い、後悔の念に支配された表情
　目を離せば、今すぐにでも死んでしまいそうなほどに、暗く想いは沈んでいる

　少しでも
　少しでも、元気付けたくて

「…影守さんは何もできなかった訳ではありません」

　美緒は何とか必死に、言葉を紡ぎだす
　影守を救いたい、支えたい
　その想いが、美緒を突き動かす
　影守が、驚いたように顔を上げた

「でも」
「あの時、あなたに見逃された事で、彼女の心は救われていたと思います………確かに、彼女は殺人鬼でした、けれど…まだ、あんな幼い少女でした。救われる道も…あったのだと、思います」

　じっと、影守を見詰める
　影守は、自嘲するように、笑う

「……でも。結局、希は死んでしまった。始末されてしまった……それに、今の俺は都市伝説を失ってしまっている……もう、誰も、救えない。誰にも…必要と、されない」
「………っそんな事、ありません！」

　再び俯いてしまった影守の顔を、さらに至近距離で覗きこむ
　…普段の彼女では、決して出来ない行為
　けれど、影守を救いたいと言う想いが強いが故に
　そして…カラミティから渡された漆黒の蝶のブローチが、それを後押しする

「たとえ、都市伝説を失ったいたとしても…影守さんは、影守さんです。私は………私、には、あなたが…必要です」

　口にして
　かぁ、と頬を赤らめる
　されど、言葉は止まらない

「わ、私、は………影守さんの、傍にいたい。あなたの力になりたい。あなたを救いたい……あなたを、支えたい」
「美緒、さん？」
「……あ、あなたが戦えないならば……私が、あなたを護ります。私には、あなたが、必要だから」

　……つぅ、と
　涙が、頬を伝った事実に
　今更、気付く

「私は………あなたを、失いたくありません……………本当ならば、ずっと、傍にいたい、離れたくない……！」

　こんな事を言っても、影守を困らせるだけだ
　彼の謹慎は続くのだ
　実現するはずもない

　けれど
　もはや、想いは止まらず
　言葉を止めることなど、できないのだった

to be … ?

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