#center(){|&big(){&bold(){#11}}|} エックスはDrケインが建てたレプリロイドの墓地を訪れ、 ゼロの墓に花を添えた。 ケイン「のぉ・・・エックスよ・・・やはり一人で行くのか?」 「そうか・・・」 エックスが無言で立ち去っていく。 ケイン「エ・・・エックス!!」 「!?」 「・・・・・・」 エックスは朝日に照らされながら、ケインに微笑みを向けていた。 #center(){|&big(){&bold(){HIDDEN WEPON(隠された武器)}}|} ―――三時間後、南極。 Σ軍の基地の中に、レプリロイドの残骸が散らばり、一体のレプリロイドが逃げていたが、 崖の方に来てしまった。 レプリロイド「ひっ!行き止まり!?」 その後ろに一つの影が迫っていた。 レプリロイド「お、俺達部下を皆破壊してどうする!?少しでも戦力が必要なんだろ?」 剣閃が放たれ、そのレプロイドの頭が崖から落ちていった。 その攻撃を放ったのは、彼らの上官であるはずの、カウンターハンターのアジールだった。 アジール「「戦力」を名乗るなら一撃目ぐらいはかわすんですね。まあ、しょせんは「足手まとい」の集団でしたね」 サーゲス「一万台もいた軍団も今ので最後かい」 アジール「ええ」 サーゲス「足手まといの一掃とはまた思い切ったことをするの~~~~~」 アジール「一万台もいても私のウォーミングアップにもならないとは・・・足手まといというより「カス」ですね」 アジールは自分のビームサーヴァーの刃を舐めた。 アジール「――――で奴はどうしました?」 サーゲス「もう基地に潜入しておるわい。今ごろはあそこへ導きいれらとる」 エックスは基地の中を進んでいた。 エックス「なんだ?敵が一人もいないぞっ。ん?奥に光がある」 「あっ」 エックスが出た先は、コロッセウムとなっていた。 エックス「古代闘技場だっ!!」 コロッセウムの観客席をレプリロイドの立体映像が埋め付くし、歓声をあげた。 エックス「く・・立体映像の見物人か・・・」 バイオレン「け・見物人は多い方がい・いいんだなぁ。お・お前もお・大勢にみ・見送られた方がいいんだろぉ。き・気をつかってや・やったんだなぁ~~~~」 「だから遠慮なくし・死ぬんだな~~~~~っ!!」 カウンターハンターのバイレオンが出てきて、エックスに頭の鉄球を投げつけた。 エックス「なに言ってるんだ!そんなもんつつしんで、遠慮させてもらうぜ!!」 エックスは鉄球にバスターを放ったが、鉄球はバスターを弾き、 エックスの顔面に当たった。 エックス「ぐあっ」 エックスが倒れ、鉄球がバイオレンの手元に戻った。 バイオレン「き・決まったんだなぁ~~~~~」 しかし、バイオレンの腹にバスターが当たった。 バイオレン「ぐっほ――――ぅ!!おっととと―――――ほお~~~~」 バイオレンが尻餅を付いた。 バイオレン「フ―――ホ―――お・・俺の鉄球くらって・・・い・生きてんのはぁ~~~~」 「おめが初めてなんだなかーっ」 エックスはヘルメットをへしゃげさせ、顔面が腫れながらも、立ち上がっていた。 エックス「少しは効くが大した武器じゃないな」 バイオレン「二枚目が台なしなんだなぁ~次はか・顔だけじゃあす・すまないんだなぁ!!」 バイオレンは再度、鉄球を投げたが、エックスはかわした。 エックス「直線の攻撃なんて簡単によけられるんだよ!!」 しかし、鉄球は一旦停止し、トゲの一つからの噴射で軌道を変えて、エックスの腹に当たった。 エックス「鉄球の軌道が変わった!!」 鉄球の不規則な攻撃がエックスを攻め立てる。 エックス「うわっ」 エックスは攻撃に晒されながらも、バスターをチャージしていた。 (次の攻撃に移る一瞬のスキを待つんだ・・待つんだ・・) やがて、鉄球の攻撃が止んだ。 エックス「今だ!!」 エックスはバスターを放った。 エックス「やった!!」 しかし、バイオレンは上空に飛び上がっていた。 バイオレン「さ・探してるのは・・・・お・俺かなぁ~~~~」 バイオレンは指のマシンガンを連射してきた。 エックス「うわ――――っ!!つけいるスキがないのか!?ぐあっ」 エックスが爆発で吹き飛ばされた。 バイオレン「あ・浅はかな奴なんだなぁ~~~~」 バイオレンが着地した。 エックス「!?」 着地したバイオレンは一瞬止まってから、動き出した。 バイオレン「さ・さぁ~てと・とどめをさすんだな――――」 エックス(なんだ?今の「間」は?) 立ち上がったエックスの顔面に鉄球が当たり、更に鉄球の攻撃に晒された。 エックス(も・・・もしか・・・した・・・ら・・・!) バイオレン「そぉれそれっ」 バイオレンの顔をバスターが掠めた。 さらにバスターの連射がバイオレンの周りに来た。 バイオレン「お、た、わ」 エックスは更にバスターを連射するが、鉄球が背中に当たった。 エックス「ぐあっ」 しかし、倒れながらもエックスはバスターを撃つ。 エックス「まだまだっ!!」 バイオレン「なぁ・生いきなんだな―っ!!」 エックスが倒れたまま、鉄球の攻撃を受け続ける。 バイオレン「ム~、ぶっ」 バイオレンの顔面にバスターが当たった。 バイオレン「む――――っ、うっとし―――んだな―――っ、こ・こうなったらそ・空から!!」 バイオレンが飛び上がった。 エックス「とんだ!!」 バイオレン「み・乱れうちなんだな~~~~~っ!!!!」 バイオレンのマシンガンの乱射を、エックスはかわしていく。 エックス(チャージしながら逃げ続けるんだっ!!) (俺の考えが正しければ、着地の瞬間に、あいつの動きは止まる!!) エックスの読み通りに、着地したバイオレンの動きが止まった。 エックス「思った通りだ――――っ!!」 バイオレン「ぐあっ」 エックスの右腕のバスターがバイオレンに直撃した。 エックス「くらえっ、Wバス・・・」 エックスは左腕のバスターを放とうとしたが、 飛んできた斬撃に左肩を切られ、倒れた。 アジール「バイオレンの弱点――――着地の時にその体重を支えられないで、一瞬足の機能がとまり、無防備になる。一回の攻撃でそこを見破るとはさすがですね」 サーゲスとアジールがバイオレンの加勢に来たのだ。 サーゲス「しかしお主にも弱点はある。折角のWバスターじゃが二発しかうてんーということじゃ」 アジール「そう我々のうち二台を倒したあとの一瞬のスキをつかれる・・・というわけですね」 バイオレン「た・助かったんだな~~~~」 アジール「さあどう闘います!?」 アジール達が一斉に飛び出した。 アジールがエックスの眼前に迫り、ビームサーヴァーを二度振るうと、 エックスの胸に、その名と同じXの形の傷が刻まれた。 エックス(は・・・早い!こんな攻撃をいつまでもかわせないぞ!間合いをとり直して・・・・! ) 下がろうとしたエックスに、アジールがビームサーヴァーの突きを連打する。 アジール「しゃ―――っ、きしゃ―――っ」 エックス「く・・・よけきれな・・・」 突きをかわしていたエックスの動きが止まった。 バイオレンの鉄球がエックスの脇腹に当たっていた。 エックス「ぐ・・敵は一人じゃ・・なか・・ったんだ・・」 エックスはよろけた拍子に、地雷を踏んでしまい、爆発で吹き飛ばされた。 サーゲス「ふぉふぉふぉ!油断しとるとわしの地雷のえじきになるぞ」 アジール「地雷っていうのは」 バイオレン「こ・こう進むんだ・だな」 アジールは地雷の僅かな隙間をくぐって進み、 バイオレンは地雷の爆発をものともせず突っ込んでいく。 エックス「アジールは地雷をよけて・・バイオレンは地雷をものともしないで突っ込んでくる・・・!!なんてやつらだ!!」 エックス「Wバスタ――――っ!!!」 エックスがアジールとバイオレンにバスターを放ち、アジールはかわし、バイオレンは喰らった。 しかし、サーゲスはエックスの頭上で回転しながら、エネルギー弾を出していた。 サーゲス「先程のアジールの言葉を忘れたのかの~~~~~?」 エックス「え」 サーゲス「Wバスターでは三人目は倒せんとな!!」 サーゲスのエネルギー弾が、エックスの腹に当たった。 エックス「うわっ」 バイオレンのアッパーがエックスの顔面をはね上げ、エックスのヘルメットの左側のヘッドギアがはじけ飛んだ。 そこへアジールが飛び込み、エックスの脇腹を切り裂いた。 観客達が歓声を上げる。 エックス「くそ、やつら楽しんでいるな・・・しかし!!俺はっ」 「ありったけの武器をぶちこんでやる!!」 エックスがこれまでの戦いで得た特殊武器―――― ケインに諫められて、命を奪わずにすんだワイヤー・ヘチマールのストライクチェーン。 エックスに負けたことから逆恨みを燃やして、再戦を挑んできたフレイム・スタッガーのラッシングバーナー。 友であるマグナクォーツを倒された怒りから襲いかかり、死への恐怖から倒してしまったクリスタ―・マイマインのクリスタルハンター。 ストーム・イーグリードの旧友であったがΣに騙されエックスと戦うも、エックスの姿にイーグリードの姿を重ね、その詫びのために命を散らせたソニック・オストリーグのソニックスライサー。 その搦め手で力を奪われながらも可能性を信じて立ち上がり続け、CPUマザーの協力によって倒したマグネ・ヒャグレッガーのマグネットマイン。 再会したマーティとの共同戦線で倒したバブリー・クラブロスのアシッドバブル。 倒してきた敵に心を痛める心の弱さを突かれながらも、それを乗り越えて打ち倒したメタモル・モスミーノスのスクラップシュート。 ゼロに斬られた心の痛みを乗り越えて得たWバスターで倒したホイール・アリゲイツのスピンホイール。 これら8つの特殊武器を撃ち続けたが――― エックス「た・・・弾切れかっ!!」 アジール「おや?手品大会はおわりましたか?」 サーゲス「まったくハデな奴じゃのぉ~~~」 カウンターハンター達は全くダメージを受けていなかった。 エックス「無傷!?」 サーゲス「ふほほほほ、ブザマな闘い方じゃの~~~~」 アジール「これが連戦連勝の男ですか?」 バイオレン「そ・そうだ!カ・カケをするんだな。みんなで一斉攻撃をして、と・とどめをさした者がか・勝ちなんだなぁ~~~~」 サーゲス「フン!わしらがWバスターでやられたあと、ゆっくりとどめをさすつもりじゃろ」 バイオレン「ゲヘヘっ、ば・ばれた~~~~?」 アジール「いや面白いですね、バスターなどよければいいのですからね!やりましょう」 カウンターハンターがエックスを取り囲んだ。 アジール「賭けの道具になってもらいますよ・・・エックスさん」 エックス「いいだろう・・・俺は俺に賭けるぜ!!」 エックスはWバスターをチャージする。 アジール「そうそう・・・せいぜいあらあって・・・・下さい・・よっ!!」 カウンターハンターがエックスに突っ込んでいった。 エックス「ギガクラッシュ!!」 エックスがボディパーツの能力であるギガクラッシュを発動させ、 カウンターハンターが閃光に包まれた。 アジール「ザコ相手ならいざ知らず、我らがその程度の技で・・やられると思ったのですか!?笑止せ・んば・・・ん!?」 アジールの顔の内部で異常が起こっていた。 アジール(ア・・・・アイセンサーがっ!!あまりの光量で・・・壊れた!?) アジール達の視界が消えた隙を付いて放たれたWバスターは、 アジールを真っ二つに引き裂き、サーゲスの台座メカを貫き下半身を破壊した。 しかし残ったバイオレンがエックスに突っ込んできた。 バイオレン「バ・バスターの音でお・お前の位置がわ・わ・わ・わわかったんだなっ!!」 サーゲスは上半身だけになりながらも生きていた。 サーゲス「か・・勝った!!奴はチャージが間に合わん!!それではバイオレンの装甲は貫けんわい!!」 そして、何かが激突する音が響いた。 サーゲス「やっと・・・やっと勝てたわい・・・・長かった・・・長かったわ」 「!!?」 サーゲスの回復した視界に映ったのは、 もたれかかっていたアジールの上半身が持っていたビームサーヴァーで エックスに胴体を貫かれているバイオレンだった―――― #center(){&big(){(続く)}}