拠点・司令室。深夜。窓の外には黒い宇宙に無数の星が瞬き、淡い光が室内まで届いている。室内はほの暗く、壁沿いのホログラムパネルが青白い光を放ち、天井に揺らぐ光の筋が伸びる。
イズモは司令席に座り、肘掛けに腕を乗せたまま、宙を見つめていた。ホログラムの中で戦況図が淡く点滅し、ときおり低い電子音が響く。ドアが音もなく開き、綾音がゆっくりと入ってくる。
綾音（足音を忍ばせながら）
「……まだ起きていたのね。」
イズモが背もたれから身体を起こし、振り向く。目元に疲れが滲むが、口元には薄い笑みを浮かべている。
イズモ
「……こんな夜に眠れるほど、神経は太くないさ。」
綾音は彼の隣に立ち、戦況ホログラムを見下ろす。青白い光が彼女の頬を照らし、その表情が少し硬いのが見える。
綾音（声を落とし）
「……落ち着いてきたわね、ようやく。」
イズモが短く息をつき、視線をホログラムから外す。窓の外の、ゆるやかに瞬く星を見つめる。
イズモ
「ああ……だけど、自分にはわかってる。もう……この席に座るべきじゃない。」
綾音が目を見開くが、すぐに視線を戦況図に戻す。パネルの上で小さな赤い点が消えては現れ、今もなおくすぶる不安を示している。
綾音
「……どうしてそんなことを。」
イズモは、しばらく沈黙する。窓越しに見える星が、彼の目の奥に映り込む。室内に軽い電子ノイズが響き、ホログラムが揺らぐ。
イズモ（低く、かすれるように）
「俺は、守れなかった……いや、見えていなかったんだ。あの武装蜂起の時、俺が司令としてやってきたつもりだったが、誰の声も聞いていなかった。」
綾音はそっと彼の肩に触れる。柔らかな手のひらの感触が、重い空気に小さな温もりを落とす。
綾音（静かに）
「……あなたがいたから、今のこの場所があるのよ。あなたが支えてくれた時間がなければ、誰も立ち直れなかった。」
イズモは小さく首を横に振り、目を閉じる。ホログラムの中の光が、彼の頬を冷たく照らしている。
イズモ
「だとしても……ここまでだ。綾音のほうが、この席に相応しい。」
綾音が少しだけ息を呑む。青白い光が揺れ、彼女の髪が夜風にそよぐ。司令席の革張りの椅子が静かに軋む音だけが響く。
綾音（ゆっくりと口を開き）
「……私は、待っていたのかもしれないわ。あなたが、その言葉を口にするのを。」
イズモは椅子から立ち上がり、制服の胸元についた司令徽章を外し、彼女の前に差し出す。徽章の金属が光を反射し、室内に小さな煌めきを落とす。
イズモ（少し笑って）
「頼んだ、司令。」
綾音はその徽章を受け取り、静かに胸に留める。青白い光の中、ほんの一瞬だけ、彼女の表情が強い決意に満ちる。
綾音（まっすぐに彼を見て）
「……改めて言うわ。私が、この星を守る。」
イズモは窓の外の星を見上げ、小さく頷く。
イズモ
「その言葉が聞けてよかった。」
綾音は司令席に座り直し、ホログラムを操作し共立機構にトップの変更に関するデータを送信する。室内に柔らかな光が満ち、そして戦況図の赤い点が次々と収束していく。
綾音（深く息を吐き、静かに）
「……この星に、二度と血を流させない。」
イズモは背後で、安心したように目を閉じる。二人の視線の先、窓の向こうの星空がひときわ強く輝いた。
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最終更新：2025年07月18日 23:31
