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小井戸ちら

最終更新：2025年11月10日 17:29

匿名ユーザー

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だれでも歓迎！編集

プロフィール

名前	小井戸ちら
転入日	2025年3月15日(0年242日経過)
職業	フリーター
プレイヤー	ちらこいど
告知等	https://x.com/chiracoid_nico
配信場所	https://www.twitch.tv/chiracoid
アーカイブ	YouTube再生リスト
ガイドライン	配信のクリップ・切り抜きは自由

基本情報
これまでのお話+詳細プロフィール
所持車両
交友関係
幕間

基本情報

　日本のド田舎、忘れられた山奥の村出身。
　本好きの読書家で、自然や風景の写真を撮ることが好き。
　好奇心旺盛で、探検や謎解きに興味津々な知りたがり。よく考え事をしてぼんやりしている。
　反面、運転や射撃などは苦手気味。そういったことはあまり経験のない人生を送ってきた。
　人と会話するのが大好きで、話してくれる人にはよく懐く。
　スローライフに憧れる友人の朱芽うゆきとともに、カフェ経営をするべく短期で調理を学んでサンディへやってきた。
　高校時代は緑化委員会、演劇部、美術部に所属していた。
　知的好奇心が旺盛な割に、生い立ちのせいで一部倫理観が欠如しており、ときどき突拍子もないことを考えたり言ったりする。
　ドジかつ抜けているところがあり、よく転ぶ。
　また、極度の方向音痴で、道も覚えられなければ地図も読めない。俯瞰して考えることができないので、よく地図アプリを開いたままその場でぐるぐる回って方角を確かめていたりする……が、結局たどり着けないことのほうが多い。
　かわいい物好きで、男女個人団体関係なく、可愛いなと思ったものは写真や動画を撮りたがる。
　とある理由から恋愛はしないが、人の恋バナを聞くのは大好き。

これまでのお話+詳細プロフィール

※胸糞注意

「ねえ、ちらちゃん。一回でいいから村の外に出てみん？」
「……？」
「街ってでっかい本屋さんも図書館もあるし、ちらちゃんの大好きな本がいっぱいあって……一回だけでもいいからさあ！　色んな新しい本たくさん読みに行こうよ！　ね？　図書館なら本を買わなくてもいいし、読んで帰ってくればいいから……」

　あきぴはどうしてこんなに必死なんだろう。たしかにあきぴが時々買ってくるお洒落なアイテムは魅力的だけど、村にある以外の本を読んできたなんて知られたら、大御婆様にとんでもなく叱られそうだ。
　何歳か年上の友人である三浦あきぴは、わたしが中学生になる頃に家族総出で村を出ていった。村から出るのは大変なのに、家族全員分きっちりこなしたらしい。引っ越す直前、最後に会いに来てくれたあきぴは、わたしに街へ行くことを勧めてきた。
　でも、たとえ叱られるとしても、たしかにそれは魅力的な提案だった。当時のわたしの娯楽といえば……村に残る古い本たちを読むことくらいで、あきぴと遊んでいない間はほとんどの時間を読書に費やしていたから。同じ本を繰り返し読むことに飽いていたのも、大きかった。
　高校へ行きたい。村の外の学校に通いたい。わたしのお願いにお母さんは困っていた。わかってる、簡単なことじゃないのは。

　村の外の高校へ行くためには、村にある小さな井戸に三本分、納めなくてはならなかった。それはまだうまくできないわたしに代わってお母さんがやってくれた。三本分、つまりきっちり三年間。畜贄に加えて、人も、ひとり。それは運が良かった。ちょうどひとり、都合のいい人がいたから。
　お母さんの言う高校なら村の外でも通ってよいことになった。うれしい。これで新しい本が読める。

　外の世界は素晴らしかった。見たことのないものがたくさんあって、知らないことがたくさんあった。
　特に、新しく出会う本たちはわたしに、村への違和感を教えてくれた。
　それを知るのは恐ろしかったし、半信半疑だったけど、でもどんな本を開いても、村の風習が当たり前の描写は出てこなかった。

　所属することになった緑化委員会の活動は、わたしの実家が林業を営んでいるからという理由で、なぜか一年生のときから委員長になった。不思議に思ったけど、植林や樹木に必要な栄養については、家業の手伝いのおかげで詳しかったから、まあなんとか三年間上手く務められたと思う。
　あとから知ったことだけど、校長先生と委員会顧問の先生は、村の出身だった。

　委員会活動はわたしにかけがえのないものをくれた。
　友達の一人である朱芽うゆきちゃんは優しくて、わたしに街のことをいろいろ教えてくれた。
　同じく友達の一人であるカロリーアともみは、わたしの常識が周りと違っていることをやんわりと教えてくれた。

　緑化委員会の一年生が、「空き地に死んだ雀を埋めた」というので、そこへ木を植えたいと思った。先生も乗り気だったけれど、自治体から却下されてしまった。
　このときもともみが、わたしの村の風習を聞いて、普通はそういうことはしないと教えてくれた。
　だからうゆきちゃんには、家業の詳細は伏せて……実家では林業の他にささやかな畑をやっていること、のんびりした田舎暮らしをしていることだけが伝わるよう、注力した。
　ちょうどその時、古民家を利用した宿泊施設やカフェが流行って話題になっていたから、ふたりでのんびりしたカフェ経営をやってみることが将来の夢になった。
　そのときにはもう……わたしはすっかり、村へ帰りたくなくなっていたから……別の街へ移り、短期で調理を学んで海外へ行くことにした。
　――いいのかな。わたしが外に出るために、犠牲になった命があるのに。
　何度も考えた。でも、どうしても、もう帰りたいとは思えなかった。
　そうして降り立ったのが、サンディ。わたしたちが暮らすことになる町。

　起業申請を出したものの、店舗が決まらず途方に暮れるわたし達に、偶然サンディ病院内カフェの情報が届く。テナント料も安かった。
　ここしかないと思った。

『あきぴへ。お久しぶりです。元気にしてますか？　高校卒業後、わたしはあの村に帰らず、逃げに逃げて今は海外にいます。落ち着いたのでようやく連絡できました。ロスサントスという大都会の近くにある、サンディという砂漠の街で、友達とカフェを経営することになりました。今のところ村の人が現れる様子はありません』

『へぇ、いいね！　わたしもその街に引っ越そうかな』　

　うれしい。またあきぴと会えるんだ！　今度はあの村の外で、楽しく何でも自由にお喋りできるね。

　あのときはそう思っていたのに。
　もうそろそろ限界なのかもしれない。誰にも教えてなかったはずのアドレスに、お母さんから連絡が来てしまった。

『ちら、久しぶり。お母さんです。元気に暮らしていることは知っています。約束の時間を過ぎたのにあまりに連絡がないので、こちらから送っています。
　カフェ経営なんてあなたには難しいでしょう。苦戦してると聞いています。私達のような田舎者には、そういうのは無理なのよ。大人しくお木様に生かしてもらうほうがいいの。
　大丈夫よ。怒らないから、一度村に戻ってきて。あなたのお婿さんになる人も、ちゃんと見つけておいてあげましたからね。あなたが勝手をした分を納めてくれている、大変素晴らしい方です。会えばきっと、もう村から出ようなんて思わないと思います。
　とにかく一度戻っていらっしゃい。大井戸のお婆さまも、大変心配されています。
　そうそう、街で親しくなった方々を連れてきてもいいのよ。なにもない村だけれど、お世話になっていた皆さんはちゃんとおもてなししますからね。

　追伸：あなたのお婿さんは首を長ーくして待っています。本当に、一人でたくさん狩ってきてくださる素晴らしい方です。はやくあなたの晴れ姿が見たいわ。少子化過疎化で村も大変だし、子どもは３人はほしいところです。孫を見せて、お母さんと村の人を安心させてください。
　母より』

　きもちわるい。きもちわるい。きもちわるい！！
　いやだ。絶対に絶対に帰りたくない。
　でもカフェのことはもう知られてしまっている。このままじゃ続けられない。少なくともわたしがいなくならないと、たくさんの人を巻き込んでしまうかも。
　なにか、べつの、見つからないおしごと、探さないと……

詳細プロフィール

　日本のド田舎、林業に関する独特な因習の残る山奥の村……ホラー作品の舞台になるような、いわゆる〝因習村〟の出身。
　最初は金策の木こりでさえ、木を切る係になることを嫌がっていた。
　村では生き物を主に罠猟で狩り、その骨を砕いて通称「井戸」に入れ、その上や周りに木を植える風習がある。そうすると木々はよく育ち、品質の良い木材として売れる……らしい。
　さらに村では、人間を細かくして直接土葬し、その上に木を植える埋葬方法をとる。罪人は特に、よくよく切り刻まなければならない。

　実家は村である程度の責任を負っていて、名字にも「井戸」が入っているほど。
　村の長である大井戸家の分家、小井戸家の出身。
　元々、中学生くらいまでは村の風習に疑問を持っていなかったが、高校生になり村の外に出たことで一般常識に触れ、村の異常性に気がついてしまった。そこから逃げるようにサンディへやってきた。
　現在の小井戸家は、ちらの母と、母が用意したちらの婿になる人が暮らしていて、一人娘のちらは実家に帰ってくるよう再三催促されている。
　ちら本人は知らない婿なんて嫌すぎるし、村は異常なので帰りたくはないが、どこからか情報が漏れ、サンディ病院のカフェ店長をしていることがバレてしまった。

　小井戸ちらの心底には、「人間は自然に生かしてもらっている」という、植物優先思想が根付いており、普段は木を切ったり草を破壊したりもするようになったが、ふとした時にその思想が顔を覗かせることがある。本人はそういうのは克服したと思っており、無自覚である。

　もともと他人に恋愛感情を抱かないが、実家のことに他人を巻き込むのが嫌で、誰かと深い関係になることから更に遠ざかっている。
　本人は恋愛に興味があるつもりだが、それは他人の幸せそうな様子を見るのが楽しいからであり、恋バナも本などで得た知識をなぞっているだけで、真に理解できているわけではない。関係性への意見やアドバイスも人間的なことに終始し、男女の機微には疎い。そのため自分はエピソードを持ち合わせないが、他人の恋バナ自体は大好き。
　男女関係なく、機会があれば誰とでも仲良くなりにいく。属性的に一番好きなのは、話しやすくて可愛いギャル。静かなタイプにはあまり自分から声をかけない。

　対人欲求は「優しくしたいし、優しくされたい」。親切にされると白黒関係なく喜んで恩を返そうとする。自分が人の命を奪って自由に生きてきた自覚があるため、普通の強盗や多少の銃撃戦程度では何も感じない。
　小井戸自身が知りたがりなせいで、他人にもなんでも教えたがるため、秘密はしっかり口止めしないと漏らしがち。
　やや調子に乗りやすいところがある。優しく諌めてください。
　育った環境のせいで善悪の判断がときどき曖昧。倫理観も前述の通り、一部死んでいる。

所持車両

所有車両

交友関係

　おしゃべりすること、人の話を聞くことが好き。人のことが知りたいタイプで、特に人と人の繋がりや関係性が気になる。積極的に挨拶し、会話のテンポが合う人には白黒関係なく話しかけにいく。会話を聞いてるのも好きなので、人の集まっているところでぼんやりしてたりもする。静かな人はそっとしておく。
　重度のSNS中毒者でいいね魔。

　朱芽うゆき、カロリーアともみと2011番地に住んでいる。女三人で楽しくシェアハウスしている。ちらの部屋は植物で埋め尽くされており、異様な雰囲気。
　家の前がいくつかのサンディレースのスタートやゴールになっていて、たまにレーサーたちが家の前に集結していたりする。お向かいの2010番地の豪邸はゴーストが出る幽霊屋敷。
　メインの交友関係はほとんど飲食店店長時代に築かれたもの。白市民の他、黒市民の知り合いも多くいる。黒市民の中では赤ギャングの友人や知り合いが最も多い。

親友

朱芽うゆき　うゆきちゃん

　意気投合して一緒にカフェを開き、カロリーアともみと三人で一緒に暮らす仲。一番守りたいと思っている。
　特に実家に関することに巻き込みたくない。ちらはひた隠しにしていたつもりだが、実家の複雑な事情は察されているフシがある。
　実は過疎化が進む村では新しく女性を迎え入れたいと思っており、うゆきちゃんはちらの交友関係から村側に目を付けられている。そのため、カフェを辞めるときもちらが連れ出して一緒に行方をくらませた。
　うゆきちゃんごめん、絶対守るから、これからもぼくと一緒にいてください。

カロリーアともみ　ともみ

　いつの間にか、いつも一緒にいた。朱芽うゆきと三人で一緒に暮らす仲。ともみの明るさにいつも救われている。「戦うよ、一緒に」その言葉に、ちらがどれほど救われたか。
　とはいえ彼女は公務員として常にひと所に留まらなければならない立場であるため、できるだけ巻き込みたくないと思っている。
　レースイベントなどでは、謎の宇宙人ゴンザレスぽぽみに体を乗っ取られていて本当に可哀相。ともみを返してくれよ……と毎回思ってるが、ぽぽみがレースで優勝できないので普通に毎回ちゃんと返してもらえてる。よかた〜！（何も良くない、そもそも乗っ取るなよぉ……）

三浦あきぴ　あきぴ

　姉のようであり、妹のようであり、大事な友達でもある。お互い田舎を出てからは、たまに連絡を取り合っていた。同じ街に引っ越してきてくれると聞いてものすごく嬉しかった。あきぴも巻き込みたくない。村の関わりがないところで幸せに生きてて欲しい。
　基本的に感性が近いところにあり、車のカスタムの話になると止まらない。furiaってさぁ、顔が可愛くて小柄で軽くてうるさくてマジで女の子なんだよね。だよねぇ〜マジで女の子。クラクションは……ジャズの二番目もっかい流してもらっていい？わかる！高い音から始まんのがいいよな二番……そうそうそうそう（以下無限）

白市民

Grimmst Ories　ぐりむさん/おりーさん

　どこのギャングの人なんだろ？と思ってたら普通に白市民だった。生粋のレーサーでもあり、あらゆるクラフト車の持ち主でもある。中古車ディーラーの告知が来たとき、この島でやるならこの人しかいねぇよなぁ！？と思ってたらちゃんとそうなって安心した。ちらも何枚かかよぺで出した設計図を買い取ってもらった。
　ハウジングがおしゃれで素敵。多分基本的にあらゆるセンスがいいんだと思う。

狐山ココ　ここちゃん

　フォリアの元店員。最初はメカニック志望でROCの面接に行ったらしい。
　タロット占いができ、将来は占いで食べていきたいとのこと。
　暇つぶしにたくさんのゴミ箱漁りをしていて、たまに怪しいアイテムを渡してくれる。
　ゴミ漁りができなくなった日、たまたま遭遇したちらは暇つぶしが失われて嘆いているここちゃんを目撃した。
　パレトのアクティビティにも詳しい。

真央 yade　やで

　光のタクシー運転手。クリスタルの加護があらんことを。光あれ。盛り上がってるな。たけなわ〜！キャッチーな言葉遣いしかできないのか？この男は。
　基本光の存在だが運転がやや闇でいつも死にかけてる。

真一文字ミリ　ミリさん/ミリ

　drieの元店長さん。企画力がすごくて、ちらはいつも感心している。おしゃれでおもしろいひと。
　ミリさん、ぼくら、飲食店楽しかったねぇ。
　また一緒に楽しいことができたらいいな。
　今は漁師とコンビニ店員といろんなアクティビティ提供をしてるみたい！

斎藤ジノ　さいとうさん/ジノさん

　drieの元副店長さん。かしこい。あたまがいい。天才。やさしい。いいひと！かなり推せる。
　もし将来、街でホストイベントがあったら絶対にキャスト側になってほしい〜とちらが思ってることは本人には内緒。

飲食

猫寝ピュロ　ピュロくん

　フォリアの新店長。真っ先にフォリアに働きに来てくれて、一番店番をしてくれた人。フォリアを任せるならこの人しかいないと思った。
　EMSの天吹禊さんにいつも弄ばれている。ちらにはその関係性が不思議で仕方がない。でもたぶんすごく仲良しなんだよね？

野茂キャサリン　キャシー

　新ストレス軽減店舗の店長。フォリア出身。ちらが飲食店経営ノウハウを教えたひとり。全身ピンク色の人。姉妹の姉だからなのか、誰に対しても気さくな姉御肌でちらも懐いている。ちらはキャシーの新店舗にめちゃくちゃ期待しており、たくさん買い物する予定。
　ちらが店長として悩んでいたときは、真っ先にメンタルを慮ってくれた。

フォリアの店員たち

　全員起業志望で、ちらは修行先として善意でできるだけ受け入れてきた。ちら自身がフォリアを辞めることになったが、みんなのやりたいことをずっと応援し続けている。

海咲ゆう　ゆうくん

　新drie改めGAP CAFE 海咲の店長さん。よく人質に取られてやさぐれてた。最近はもう吹っ切れて人質してるのかな？
　新しいお店のために色んなことを考えていて、話を聞くたび感心している。
　ちらは、フォリア店員用に作った引き継ぎマニュアルを、餞別やエールも兼ねてゆうくんにも送った。
　フォリアのプレゼント用商品を一番最初に利用してくれた人でもある。

狐城晴　はるくん

　元フォリア店員。ゆうくんに声をかけられて、南の店舗へ移っていった。
　人の少ない時間に店番をしてくれたり、細かく気配りをしてくれていた。
　南でも元気にやってるみたいで、様子をみかけたちらは安心した。

緑乃ななし　ななしちゃん

　おもしれぇ女……　見かけるときは大体お酒を飲んでる気がする。ちらは酒が飲めないので、その様子に興味津々。
　素直な気持ち、お話しできるといいね。
　バニーの日のキャストに誘ってもらった！たのしみー！
　ななしちゃんがSNSで呟いたりお店で思いついたりすると、街に面白い流れができるのでちらはとっても尊敬している。

芝村カクウ　カクウくん

　街に訪れてすぐにキャシーに勧誘され、そのまま店員にスカウトされたフリーターの男。もっぱらトラッカーかレーサーとして生きていて、コツコツ地道に北でお金を稼いでいるみたい。えらいぞ〜！

メカニック

神楽光冥　かぐらさん

　R.O.Cのオーナー。口からいろんな音が出る！
　ちらは、この人もまた自分にはできないタイプのリーダーシップを発揮する人だ、と認識しており、その考え方ややり方を観察している。
　ちらがフォリアを辞めたとき、個人的に退職金をくれた一人。その時の電話でちらはかなり驚いて混乱した様子だったが、最終的にありがたく受け取った。
　メカニック体験もさせてもらった。
　なんかめちゃくちゃお金持ちみたい！
　唯一の地雷を踏まれた。あんまり関わらないようにしよ～っと。

平木蘭　ひらきさん

　R.O.Cのメカニック。レース用に欲しい車やバイクについては、買う前に絶対にひらきさんに相談している。ちらはひらきさんのチョイスに絶大な信頼を寄せていて、レース用の機体の半分はひらきさんに勧められるまま買っている。
　メカニック体験では最初の指導をしてくれた。
　この人が健やかにレースやメカニックできますように、とちらはいつも思っている。

猫宮月乃　ねこみやさん

　CBCのオーナー。おしゃれさんでかわいいひと。ちらがPD体験をした日はかなり心配してくれて、ヒサメさんに銃撃戦に出させないよう頼んでくれた。（でも大丈夫！元々銃撃戦参加の予定はなかったぽい！）
　うゆきちゃんとふたりでステッカー貼りの旅をしていたら、白地にピンクラインのバンを用意してくれて、好きにステッカーを貼らせてくれた。めちゃめちゃ可愛くできたし、ステッカー貼りたい欲もかなり満たせてHAPPY〜！

万城目琥珀　琥珀さん

　CBCのサブオーナー。おしゃれさん。いつも猫宮さんと一緒にいる。ちらは仲良しだな〜と思っている。前に一度、ミリさんと猫宮さんがおんぶして歩いていたときに、琥珀さんが嫉妬心が出ちゃうみたいな話をしてたので、ちらは思わず「でも自分の心を救えるのって自分しかいないよ」と告げていた。独占欲のこんとろーるはむずかしい。次に会ったとき、ちゃんと考え方を変えてみることを伝えてくれた。いいひと！

吉田なほ　よしだくん

　南極出身の賢いペンギン。友人に、都会で歌うことを目指しているぺんぎんシンガーがいて、ちらはそのマネージャーをやっている。故郷を飛び出したところに共感し、仲間だと思っている。
　最近また起きてきてくれるようになった！いっぱいメカニックに行こう！
　普通に一億以上借金してバイク買ってるのすごすぎる。ちらは「借金するとこ見てて……」と呼び出されて見守りに行った。

高嶺鈴　たかみねさん

　CBCのメカニック。運転が上手い。ちらが北にいたときはたまにレースで見かけていた。足がなかったちらに「送ろうか？」と声をかけてくれたり、親切にしてくれる優しいひと。
　チェイス練習を見守らせてもらったが、やっぱり運転がものすごく上手だった……！

EMS

雨路凛　りんさん/医院長

　サンディ病院の医院長。高校時代、ちらもよく委員長と呼ばれていたため、ドキッとすることがある。いつもやさしいため、ちらはかなり慕っている。餓死だけには気をつけないと。
　EMS体験でもかなりお世話になった。治療〜カルテ書きまでのいち連の流れをふたりに体験させるために、何度も怪我をしようとしてくれた……！
　慣れた頃にちらとうゆきちゃんがサンディEMSにいると聞いてたくさんの怪我人が訪れ、最終的に体験組のカルテ量がとんでもないことになり、凛さんもかなり驚愕していた。あまりに対応件数が多くなったので、体験終了後凛さんが個人的にふたりにボーナスをくれた。

紅猫蛍音　けいちゃん

　サンディEMSの副医院長。おしゃれでかわいい子！
　楓さんとよく一緒にいるところを見かける。
　最初の頃からずっと起床率が高く、サンディ病院の医療を支えていて、ちらは尊敬している。最近は街でも遊びに来たけいちゃんに出会えるので嬉しい。
　ハイセくんのボイスに一番沼ってると思われる。でもちらはその気持ちがとても良く分かる……

極力治　りきちゃん

　ロスEMSのトラック運転手。ちらは自分のチンチロ運が強いと思っているが、りきちゃんはその上を行く。全敗中です。唯一ちらがチンチロで明確に負け越してるひと。
　富くじも買ってくれるし、かなり気にかけてくれている、優しくていい人だと感じている。ムキムキ！

秋山凌空　あきやまさん

　ロスEMSのエリートドクター。富くじも買ってくれるし、探検InstaPicライブも観てくれるいいひと！ノンデリ疑惑が持ち上がった日、ちらはあきやまさんにあまりにも鋭すぎる言葉のナイフを無自覚に刺しまくってしまい、自宅で横になってから後悔に苛まれた。
　軽い気持ちで着ボイスを依頼したら何故かしっかりしたシチュボが送られてきて無事ちらの心臓が破裂した。医者が患者を増やすなーッ！ありがとうございました。

天吹禊　みそぎさん

　ロスEMSの面白い男。ピュロくんを弄んでる張本人。彼女がいるらしい？のに色んな人に愛してるって言ってるらしい。ちらは恋愛感情に疎いが、流石に常識から窘めた。
　EMS体験の日、ともみから話に聞いて以来ずっと聞きたかった『天吹ラジオ』が無線で開催され、ちらは大興奮して推しラジオパーソナリティーに感謝を伝えに言った。マジで本当にありがとうございました。毎週聞けたらいいのに。

御先稲荷　おさきさん

　ロスEMSのひと。ちらは、おさきさんとマリーのデートスポットの相談に乗ったことがある。秋山さんと同じく富くじも買ってくれるし、探検InstaPicライブも観てくれるいいひと！もう誰かとデートしないのかな？また相談乗りたいな。
　と思っていたらいろんな事件を起こしてるみたい！ある日ちらがdrieを通りかかったとき、秋山さんとおさきさんと凛さんが土下座して謝罪していた。一体何をしたんだと聞いたら覗き行為をしたらしい！

警察

黒市民

赤

紫鬼みかど　みかどさん

　赤ギャングのボス。ちらたちの上司。いつも優しくて穏やかな人なので、ちらもすぐ警戒心を解いた。街のことで分からないことを質問したら、なんでも穏やかに丁寧に教えてくれる。たぶんボスになるような人は、本当に面倒見がいい人が多いんだと思う。

シム・オウルステッド　しむさん

　赤ギャングのアンボス。車のカスタムが本当にかっこいいので憧れている。穏やかで優しいけど、多分こういう人が怒らせると一番怖そうなので、ちらは怒らせたくないな〜と思っている。

黒凪白亜　はくあくん

　赤ギャングのアンボス。色んなスキルのアベレージが高く知識も豊富なので、ちらは街のことでよく相談に乗ってもらっている。
　元暗殺者と聞いて、思わず「たとえば、日本にある2〜30人くらいの山奥の集落を消すのって、白亜くんに依頼しようと思ったらいくらくらいかかる……？」と質問した。当たり前だけど、かなりかかる。そもそもあんまり巻き込みたくない……この方法は現実的じゃないかも。
　かよぺりこでもゴーストハントでもなんでもお世話になっている。
　白亜くんのタクシー運転手時代、
「地下鉄の入口で下ろしてください」（地下鉄探検部）、
「ダムで下ろしてください」（川探検部）
などとかなりの無茶振りをしたが、優しく対応してくれた。
　23時になるとお風呂に行く。

水ノ瀬湊　みなとくん

　赤ギャングのひと。よくサンディ病院で過ごしている。
　フォリアの店員を三日間だけやり、その間に正社員になって退職した何もかも最速の男。
　ちらがあきぴとお揃いの車を作るため、かよぺりこに通ってスーパーカーの設計図を5枚集めようとしていたとき、最終的に湊くんが4枚集めてきてくれた。豪運すぎる。
　ちらの乗り物酔いが一時期かなりひどくなったことがあり、そのときはほぼすべての運転を代行してくれた。いいヤツすぎるだろ……

天海凛　りんくん

　赤ギャングのひと。フォリア店員でもあった。
　銃の扱いがめちゃめちゃ上手い。白亜くんとともにかよぺりこでかなりお世話になった。頭を一発で次々に撃ち抜いて行くので、ちらはとうとうキルミッションを受けず、ドッグタグのおこぼれに預かるスタイルに変えた。早くこの人に強い銃を持たせてみたいよ。
　お金が必要だと言うので、赤いイグナスを割安で売ってもらった。赤に入って、ようやくひと目を気にせず使えるようになった。
　凛くんの性格に日々救われてる。

皇ハイセ　はいせくん

　赤ギャングのひと。その声で何人かの住人を沼らせている。ちらは常々ハイセボイスガチャをやるべきであると思っており、再三それを伝えているが、本人にやる気はない模様。ボイスのクオリティが高すぎて評判になり、赤ギャングのメンバーたちからいつもイジられているらしい。

青崎すみ　すみくん/あおくん

　赤ギャングのひと。ギャング実装前まではよくちゃんきもちゃんと一緒に活動しているのを見かけていた。よく不運な目にあっている気がする。
　はいせくんとすみくんはよく一緒に活動していて、ちらは信頼関係が素敵だなぁと思っている。

獅子王ガン　ガンちゃん

　紫ギャングのひとだった。でもほんとは赤のひと。変装のひとつはかなり長いこと別人だと思いこんでいたが、周りの人の会話でようやく察した。たくさんコンビニを回ってるのにいつもお金がなさそう。お姉さんが好きらしい。ガンちゃんが男性陣とたまに話してる下ネタは、ちらには大抵意味が分かっていない。
　空き巣のプロ。面倒見も良く、とってもいいひと！
　銃撃チェイスの立ち回りも教えてくれている。

ミッカーマウス/ヴォルト・ディズリー　ミッカーさん/ミッカー/ヴォルトさん

　黄ギャングだったひと。すいかちゃんが抜けたあと赤に入ってくれた。たぶん街で一番面白くて行動力がある人。SNS宣伝はちょっと不慣れそう。
　ちらが富くじ売りとしてうろうろしていたところを盗んだ車に乗せて、色んな場所を回り、富くじの営業に連れて行ってくれた。
　ミッカーさんの声があの感じなので、油断したままオーディションへ行ったら、ヴォルトさんの方が普通にめっちゃいい声だったので、思わず「ずるいって！」と思った。

黒

影光玲夢　れむくん

　黒ギャング『影』のボス。れむくんが北の街から出られない間、せっかくサンディ病院にいるならとフォリアで雇ってみた。
　飲食店としてはちらが上司ではあったけど、その他の街のことについてや、組織のボスとしてはれむくんの知識が圧倒的に上だったので、相談に乗ってもらったりもした。でもいつでも、元上司としてちらを立ててくれている。やっぱりああいう組織の人たちって義理堅いんだろうな、とちらは思っている。
　初めての飲食店店員楽しんでくれたみたいでよかった！

時暇風人　ぜとさん/ぜとくん

　『影』のアンボス。れむくん繋がりで知り合った。ぜとくんとれむくんのやり取りを眺めていて、ちらはアンボスの意味をちゃんと理解できた……気がしている。この人本当に支えるタイプのひとなんだろうな。
　白亜くんと毎回初対面みたいなやり取りをしているらしい。いつ見かけても初めましてを言い合ってるんだとか。
　一度だけレースのためにちらがバイクを貸したことがある。普段ちらが同じバイクで最下位をのろのろ走っているレースコースで、ぜとくんがぶっちぎりの一位でゴールしてきたので、本当に驚いた。乗り手の差ってすごい。れむくんもそうだけど、ぜとくんも運転が上手すぎるよ……

空耳ヒデ　ヒデくん

　おさかな頭の『影』の人。タロット占いができる。ちらがフォリアを辞めることを決めたタイミングでたまたまR.O.Cで会い、タロットで将来を占ってもらった。将来に悩みや不安を感じていること、一つ決めている未来については、まっすぐ進んで良いけども、進むときに人を頼ること……いろんなアドバイスをもらった。
　イベントの日、電話くれてありがとう。あのとき本当に嬉しかったよ！
　街の携帯が新しくなってボイスブームが来たとき、真っ先にちらのボイスを買ってくれた人でもある！

緑乃テリア　テリアさん

　緑髪の『影』の人。たまに桃髪だったりするらしい。ななしちゃんの旦那さん。めちゃめちゃ優しくていいひと。ちらはテリアさんのBirdy投稿に最速でシュバり、格安で売りに出されていたBati801を購入した。B帯レースはもちろん、普段使いもしてる。
　街の人達が口々に「テリアさんはいい人」と言うことにちらも大いに納得している。
　なんとよしだくんのクラフトできない病も解決してあげたらしい……すごすぎる！
　赤に入ったちらが街中でうろうろしてると、銃や包帯などをくれたりする。
　髪の色がだんだん薄くなってるきがする……どうしてだろう。
　なんだか消えちゃいそうで心配だよ……

緋廉あか　あかくん/あかさん

　赤髪の『影』の人。ちらはよく人質に取られている。ちらからすると、お金を銀行から盗んでいるだけで、それ以外は優しくてとても親切な人。街のことを熟知していて、車の運転は少し乗せてもらっただけでも舌を巻くほど上手かった。
　気さくに振る舞ってくれるのでちらも気さくに呼ぼうとしているが、ふとした時にさん付けで呼んでしまう。なんかそういうオーラが出てるひと……
　あかくんにもレース用の車を貸したことがある。そのときはE帯だったので可愛いミントグリーンのパントを貸してあげた。因みにちらはまだパントでまともにレースを完走したことがなかったので、この車で大丈夫か……？と内心ビクビクしながら貸した。でもあかくんが普通にゴールしてきたので……やっぱりみんな運転が上手すぎるよ……
　街からすこし離れる間、ちらにRSXを預けていってくれた。

野茂マーマレード　マリー

　『影』の人だった。ちらが姉のキャシーと関わりが深いのもあり、その妹として見かけたらよく声をかけている。細かく編んだ髪型やお洒落な服装をしてることが多いので、ちらは見かけるたびに素敵だな〜と思っている。

黑波れん　れんさん

　『影』の人。めちゃめちゃかっこいいお姉さん。ちらはれんさんを見かけるたび、自分は逆立ちしてもこの人みたいにかっこよくなれないだろうな……と思っている。

ちらから見た『影』の人たち

　全員がボスを慕って信頼してるのがわかって、それがちらには不思議だった。リーダーシップというのか、カリスマというのか……。白飲食店とはいえ組織の長だった頃、自分のリーダーシップに悩んでいたちらは、自分にはこういうまとめ方はできないだろうなとその関係性を見かけるたびに痛感させられていた。でも自分にはできないだけで、素敵でいいなと思っている。
　ちらがPD体験をした日、あかくん、ヒデくん、ぜとさん、れむくんを捕まえさせてもらった。みんなチュートリアルお兄さんをしてくれて、ちらは頭が上がらなかった。罰金を切ってるときも「むしろぼくが払うべきなのでは……？」と一瞬頭に過ぎったりもしたが、どんなに優しくしてくれても相手はちゃんと犯罪者だよね……と思い直した。

その他

その他の色やちらが所属を知らない人、半グレなどを含む

朱舜ブッチ　ブッチさん

　灰ギャングのボス。初めてまともに会話したのは、ちらがdrieの女子会に参加していたとき。tatamaさんが店に訪れる人みんなに「結婚相手に求めるものは？」と聞く中、ブッチさんは「顔」と即答したため、女性陣から瞬間的に非難轟々であった。そのときブッチさんの名前を知らなかったちらは、しばらく「顔のひと！」と呼んでいた。後にちらが宝石店強盗の人質になった際に連絡先を交換して名前を教えてくれた。
　度胸がすごくておおらかなひとだとちらは思っている。うっかり間違ってお父さんて呼んじゃいそうなくらい。

怪盗S　かいとうSさん

　黄ギャングのボスだったひと。drieで駄弁る日によく会った。たまに太って怪盗XLになったり、見た目は大人頭脳は子供の明治川コナソになったりしてた。
　飲食店引退イベントの日、瞑想でバイクが消えたちらをサンディ病院まで送ってくれた。その際に、黄ギャングへ勧誘してもらった。聞けば店長副店長全員勧誘したらしい。今灰色に入ってるとある方に、怪盗Sさんが宝石店強盗を教えた際の人質がちらだったので、この人って死ぬほど面倒見がいいんだろうな、とちらは思っている。

麻霧すいか　すいかちゃん

　赤ギャングのひとだった。みかどさんの彼女さん。服も車も可愛くておしゃれなので、ちらはいつも素敵だなぁかわいいなぁとにこにこしている。ちらが仲良くなりたかったひと。

真斗井斗真　まといくん/とーまくん/とーまさん

　黄ギャングだったひと。drieの元店員さん。「店長には内緒ね」と言われて目の前で堂々と変装から着替えられたとき、ちらの内心はむちゃくちゃだった。前に本名で指名手配されてたとき、なんの間違いだよ〜と笑ってたけど、あ、え、あ？あれって、そ、そういうこと……！？
　大混乱するちらの横で普通に店員として営業し始めたのでちらは口を閉ざした。後に自分からミリさんに打ち明けたらしい。よかった……のかな！？

其乃他一明　たいちくん

　黄ギャングだったひと。たいちくんは街の住民の中でも、飲食店店員という生き方がとても向いてたように思う。飲食続けさせてあげたかったな……と時折思い出す。街中で出会ったら絶対に挨拶したい一人。

衹砂肝子　ちゃんきもちゃん

　紫ギャングだったひと。綺麗で面白くてお洒落で気遣いのできる最高のギャル。よくダイビングで海の魔物に殺されている。ちらは、ちゃんきもちゃんがいつも「ちらこ～」と呼んでくれるのがすき。

江州治シゲオ　シゲさん

　元CBC店員。犯罪してるらしい？　以前「各組織の人にインタビューしてるねん～面白い自己紹介して～」と言われてうゆきちゃんと脱兎の如く逃げ出した。そのあと会ったときは普通の自己紹介でよかった。ちらは、この人に車を直してもらうのが好きだった。

甘ノ寂あん　あんちゃん

　灰ギャングのひと。かわいくて元気な女の子でだいすき。赤ギャングでワイスピやりたいね～って話になった時、壁にすでに穴が空いてたため上層部が灰色に電話してみたところ二件空振ったので、ちらがあんちゃんに電話してみた。
「もしもし！？　いま犯罪中！！！　どした！？」
「うわごめん！　切るわ！」
「だいじょうぶだよ！　どしたの！？」
「灰色って今日ワイスピやった？」
「なうです～～～！！！」
「どわああ！！　ありがと！　またね！！」
「またねえ！！！」
優しすぎるだろ…………………………………………

三廻部無々　むむちゃん

　灰ギャングのひと。かわいくてオシャレ。数日おきに髪型が変わってる気がする！
　ちらがフォリア店長の時代、ピザトーストをよく買いに来てくれていた。
　7/14、赤に入ってしばらく経った頃。いつ今やってることを周りに明かそうか悩んでいた時期に、CBC周りで偶然むむちゃんとあんちゃんに遭遇した。
「え！？　ちらちゃん！？　赤い……！？」
「あ、あの、うう（やべえ～～～～！）」
「うそでしょ！？　ちらちゃん赤なの！？」
「こ、こ、コスプレですぅ～～～！！　これは赤ギャンの！！　コスプレ！！！！」
　さすがにコスプレで押し通すのは無理があったが、優しいふたりは黙っててくれた。
　その後、影との抗争で無事に世間に知れ渡った。ありがとう、ふたりとも……
　今度ちゃんとお話したいなと思っている。

幕間

～７月末

　力任せに握られた手首が痛い。
　有無を言わさぬ力で、抵抗虚しく引きずられていく。村へと続く……轍にさえ僅かに雑草が生えているような田舎道を、わたしの手首を掴んだ知らない男の人とお母さんが、ずんずん進んでいく。

「離して！　行かない！　行きたくない……っ」

　薄暗い夕闇に飲まれた小道は、初夏のじっとりとした空気に包まれていて、村までまだ距離があるはずなのに、あの生臭い井戸の匂いがここまで漂ってくるかのようだった。

「ワガママを言わないの！　……お友達もびっくりしているでしょう？　ただの里帰りじゃないの」

　お母さんがピシャリと怒鳴ったあと、猫なで声を出す。わたしが内容にびっくりして振り返ると、掴まれている反対側の手は、いつの間にか手錠をかけられ、うゆきちゃんの片手と繋がっていた。
　そうだ、この近隣の警察は駄目なんだった。すこし離れた程度では、警察は頼っちゃいけなかった……

「あ……」

　うゆきちゃんと目が合う。わたしの震える手を、うゆきちゃんがしっかり握ってくれた。うん……大丈夫だよ、うゆきちゃん。こんなところで、諦められないよね。
　改めて見つめると、わたしと同じく必死に抵抗してくれているうゆきちゃんは、普段一緒にいるときよりほんのすこしだけ幼く見えた。でも……どうして？　顔、髪型、服装……そうだ、この服は、サンディへ行く前にうゆきちゃんがよく着ていたものだ。
　ハッとして自分の格好を見ると、わたしも日本にいた頃の服で。
　困惑して抵抗をやめたわたしを、男の人が振り返る。恐ろしかったけど、思い切って睨み返した。
　知らない顔に大きな体。そして人殺しの目。この目はよく知っている。きっと他人から見たわたしも、同じ目をしているだろう……

　こいつには何を言っても無駄だ。わたしはお母さんを見た。

「痛いよ、お母さん……手の感覚がなくなってきちゃった」

　強く握られすぎて、わたしの手は血が止まり、青紫色になりつつあった。お母さんは慌てて手を離すように言う。

「村の女は、手先が命だから」

　鼻で笑いたいのを我慢して、手が解放されるのを待つ。このあとどう逃げるかのプランなんてない。でもとにかく、まずは手を離してもらわないといけない。
　男が不満げながらも力を緩めたので、思い切って手を引く。そうしてわたしの手首が解放された瞬間――わたしとお母さんたちの間に、灼熱が走る。驚いている間に、真っ赤な炎の壁が立ち昇っていき……わたしたちを物理的に遮った。それからすぐに、背後から強い風が吹いてくる。
　これは何？　わからない。でも、逃げるなら今しかない。

「うゆきちゃん、走ろう！」
「うん！」

　強い向かい風は、何故か一瞬で抜けられた。そこで背後を振り返る。炎は不思議な風に煽られ、村の方へだけ向かって……山を舐めるように広がっていく。
　あれではもう、お母さんと男は炎に飲まれてしまっただろう。

「あの火……村を燃やす気なんだ」

　わたしとうゆきちゃんは、一度は駆け出した足を止めて、醜悪に生い茂った森を飲み込んで踊る炎を、呆然と眺めた。
　……助かった。たぶん、これでもう、村に煩わされることはない。でも……

「お父さんの木が……」

　唯一の未練を口に出そうとして、首を横に振った。違う。これでいいんだ。海外へ行こうなんて笑ってたけど、なんにもできないわたしたちじゃ、どうせこうなっていた。不思議な炎に助けられた。ただそれだけ。それでいい。

「行こう、ちらちゃん」

　うゆきちゃんが強く、優しくわたしの手を握って引いてくれる。そうだ、いつまでもこんなところにいるわけにはいかない。もう行かなくては。
　高校は楽しかった。でも……そうだな。もう一人くらい、わたし達よりずっと賑やかな友人がいたらよかったかもしれないね。そうしたら三人でずっと一緒にいて、今みたいに逃げるときも、三人揃って遠くの街を目指したのに……

　ベッド代わりにしているソファから飛び起きる。全身汗だくで、心臓がばくばく鳴っていた。辺りを見回して、やっとの思いで現実を手繰り寄せる。あれは夢だ。そうだよね……？
　ここはグレイプシードにある自宅。うゆきちゃんとともみと、女三人で楽しく暮らすシェアハウスの一室。緑に囲まれた、他人からすれば異様らしい部屋。なんだかんだこういう部屋が一番落ち着いてしまう。わたしは本当に変われたんだろうか。
　今は……赤ギャング〝天邪鬼〟に入ってしばらく経ち、久しぶりに自宅へ帰ってきたところ。
　ひと月半ほど前に、実家からこの家に手紙が届いた。自宅も把握しているんだぞという、村からの警告に他ならなかった。
　当時の職場だけじゃなく、自宅も割れているのに何故たまに帰ってくるのかというと、完全に消息を絶つと躍起になって捜されてしまうからだ。
　追手の性格はわからない。でも、お母さんの性格なら知っている。一定の情報を握らせておけば、まだ時間を稼げる。……はず。あの人は結局、わたしの手綱を離してしまうことに怯えているだけ。
　手紙には、脅しのような帰省催促の他に、うゆきちゃんを求める文章が書かれていた。
　大人しくて、優しくて、人に負の感情を向けるのが得意じゃないうゆきちゃん。言うことをきかせやすそうな彼女を、村は欲しがっている。
　……この街には色んな人が住んでいる。うゆきちゃんに身勝手な感情を押し付ける人たちは、全員わたしの警戒対象だ。

　シャワーで汗を流して、みんながまだ寝ている中……薄暗い早朝のリビングでソファに座り、新しくなったフォリアで買ったドリンクを飲みながら、ぼんやりとこの怒涛のひと月を思い返した。
　……お母さんからのメールで指摘された通り、飲食店経営は行き詰っていた。好調な南の店舗に比べて、わたしは人を呼び込むこともなかなかできず、独り立ちしたい店員たちの後押しもままならなくて、店長としての限界を感じていた。
　drieの店長副店長、フォリアの店長副店長で話した時間がすでに懐かしい。あのときはまだ、将来のことは何も決まっていなかった。でも、引退して、開業したくてもできなかった子の一人に店を継いでもらうことは、ずっと考えていた。提案してみると思ったより前向きな返事をもらえて嬉しかった。
　村側に見つかっている以上続けられなかったけれど、うゆきちゃんとふたりで作ったフォリアが無くならなくて本当によかった……
　辞めたいと伝えると、うゆきちゃんは「ついていくよ」と優しく応じてくれる。いつだって寄り添って、わたしの背中を押してくれる、大好きな親友。そのうゆきちゃんが、自分の意志でわたしのそばを選択してくれることが、誇りでもある。
　だからこそ、うゆきちゃんだけは絶対に絶対に守りたい。
　……でも、どうやって？
　わたしに何ができるだろう。とりあえず色んな職業を転々と体験して、行方をくらましたい。その後のことは、決められなかった。引退日が差し迫る中、そんな時期がしばらく続いた。

「その気があるなら……『赤』に入ってもいいよ。俺からボスに言ってみようか？」

　今後についての相談をしたとき、友達のひとりの黒凪白亜くんが何気ない口調で言う。白亜くんがいずれ設立される赤ギャングの一員で、上の立場の人間なのは知っていた。隠さないひとだったから。
　フォリアで店長をやる上で色んな人と知り合ったけれど、わたしは赤色の何人かと特に仲が良かった。人質役も買って出た。お金を稼ぐ手段として犯罪を選んではいるけど、話せばいい人たちだ。
　もちろん彼らは人を殺してもいるけど、わたしはコンビニ店員が撃ち殺されるのを見ても何も感じなかった。荒っぽい言葉でこちらを罵倒してくるその他大勢の命より、お金がほしい友人たちに協力したい。
　……おかしいかな。おかしいのかもしれない。でも紛れもなくそれが本心だ。

「白亜くん……ありがたいけど、うゆきちゃんも一緒がいい……」
「もちろん分かってますよ」
「よかった……！　ありがとう！」

　まずはうゆきちゃんに提案をして、それから白亜くんに再度お願いして……それ以降は水面下で話を進めた。うゆきちゃんは驚いていたけど、わたしの手を取って微笑んでくれた。緊張して冷たくなっていた手に、うゆきちゃんの体温をわけてもらって、ようやく息ができた気がした。巻き込んじゃって、本当にごめん。うゆきちゃん……ありがとう……
　……同じ『赤』の仲間たちにも、わたしたちが参加することはギリギリまで伏せてもらった。赤の上層部だけが話を知っている状況下では、村からの連絡はなかった。この組織は信頼できる。きっと大丈夫だ。
　わたしたちがギャングになってどこまでやれるかわからない。向いてないかもしれない。でも、何も知らない白市民だったときよりも、自分や誰かを守る力が手に入る。わたしが直接……うゆきちゃんを守れるようになる。
　……街の人にはきっと迷惑をかけるだろう。
　警察の人たちは、あの村近辺と違っていい人ばかりだったけど、ギャングと繋がっている信用できない人もいた。ほか組織の息がかかっているような人がいる場所へはいけない。公務員になると街のルールにも縛られるし、体験のときに声をかけてもらったけど、選ぶことはできなかった。
　それにわたしには、力が手に入ったらやり遂げたいことがある。警察官はきっと、それをしてはいけないだろう。
　同じ力なら、より自由な方がいい。
　そうしてわたしたちは、白亜くんの誘いに乗った。
　あれからひと月以上経った。すこしは強くなれただろうか……

　カタン、と階段を降りきる音がして振り向くと、眠そうなともみが立っていた。

「ちらちゃん、寝てないのぉ〜……？」
「ううん、ちゃんと寝たよ。ちょっと夢見が悪くて、早起きになっただけ！」
「ふ〜ん……そっかぁ」

　ともみはあくびをしながら冷蔵庫へ向かう。喉でも乾いたのかな。

「……ともみ、まさかとは思うけどそのメガネしながら寝てるの？」

　寝起きにも関わらず、あの見えづらそうなメガネをわざわざかけてくるなんて。わたしが笑って尋ねると、ともみは一瞬固まったあと、「してないよ、するわけないじゃん」といっそ怒ったような口調で話してきた。その勢いにわたしが思わず吹き出すと、ともみも微かに笑った。
　サンディより多少はマシだけど、グレイプシードもずいぶん暑い。エアコンはみんなが起きてからつけているので、巨大な室内扇風機を回して風に当たっておく。それなりに伸びてきた髪がなびいて、後ろへ流されていった。

「ともみ、眠そうだね」
「昨日の夜もゴースト撮影に行ってたからねぇ」

　何でもないことのように呟かれると、おかしくて笑っちゃう。ゴーストがいるなんて普通に考えたら超常現象だけど、もうすっかり当たり前の日常だね、ともみ。
　ギャングになってからできなくなったけど、ゴースト撮影はみんなで手分けしてよくやったものだ。あの頃がすでに懐かしい。つるんでいる面子は今と対して変わらないはずなのに、ずっと遠くへ来てしまった気がする。

「ふぅん、今日はどうだった？」
「四体いけたよ。最近は結構コンプも行けるから」
「じゃあ貴重な開拓チャンスで時間いっぱい回ってたんだ」
「そゆこと〜……眠いよー」

　ともみが階段を上がろうとする。時計を見るとたしかにもうすこしくらいは微睡めそうな時間だ。

「部屋戻る？」
「戻る〜……もうちょいゴロゴロする……」

　そう呟いてから、ともみはふと足を止めて、階段の中程からこちらを見下ろしてきた。

「……ちらちゃん、何かあったら力になるから……悩みとかあったら、何でも言ってね」
「ともみ……」

　思えばともみには、ずいぶん可哀想なことをしている。彼女には実家のことを話してあるけれど、三人で買った家がこんな危険にさらされる場所になってしまっているなんて。

『わたしは公務員だから大丈夫だよ。医院長補佐をどうにかするのは流石にできないでしょ。家に異変があったら伝えられるし、わたしはこれからもこの家に帰るよ』

　手紙が来た後、ともみはそう言ってくれた。いつだってわたしたちを心配してくれる、優しい親友。

「ありがとう。何かあったら、ちゃんと言うね。おやすみ……」
「寝ないよぉ〜……ちょっとゴロゴロするだけだからぁ〜……」
「ふふ……」

　また大きなあくびをして部屋へ戻るともみを見送って、そこで唐突に先ほどの不思議な夢を思い出した。
　……そういえばあの夢、ともみが存在していなかった……よね？
　ぞわぞわする。足元から急に冷たい空気が体に流れ込むみたいな感じがする。
　……もしともみがいなかったら、わたしが村の異常性を自覚するのはもっとずっと後になっていただろう。最初に指摘してくれたのは、記憶の中では間違いなくカロリーアともみだった。
　そもそも、わたしが高校在学中、実家に一度も帰らなくてよかったのは、一人暮らしのともみが間借りをゆるしてくれたからだ。
　毎日村へ帰って、長期休暇はずっと実家で過ごすとなると、わたしの常識はそう簡単に変わらなかったんじゃないだろうか……
　ぞくり、とあからさまな寒気が背筋を駆け上る。暑かったはずなのに全身に鳥肌が立って、冷や汗が噴き出す。
　もしもともみがいなかったら、たぶんあの夢の通りに村に連れ戻されていた。うゆきちゃんを道連れにして……
　あの炎が何だったのかはわからない。少なくともわたしを悪夢から救ってくれたのだから、悪いものではなかったのだと思う。
　……お父さんの木はおそらく燃えてしまったけれど。……いや、大丈夫。現実で燃えたわけじゃない。わかってる……
　……今にして思えば、お父さんが刻まれて木にされてしまったのは、幼いわたしを連れて村を出ようとしたからなのだろう。お父さんは、村出身のお母さんがどこからか見つけてきた、小井戸家の入婿だった。だから村の風習を理解して逃げようとしたのかもしれない。
　あんなふうに燃えてしまったら、お父さんの木も灰になってしまうだろう。あの村だけを考えるなら、確かに火をつけてしまえば簡単かもしれない。
　でも、できればそれはやりたくなかった。だからわたしは、元暗殺者だという人の誘いに乗ったのだから。白亜くんは言っていた。やりようはいくらでもあるって。そうだよね。きっといろんな方法があるはず。

　どれだけ時間がかかるかわからない。
　村の思想に染まった人間が世界にどれほどいるのかも、まだわからない。
　でも絶対にやり遂げてみせる。
　醜悪な因習を続けるあの村は必ず滅ぼす。
　そうして大切なひとを守るんだ。
　自分自身の手で。

～11/9

PO-6

No.PO-06-Calm
Name.小井戸ちら
PO-Name.宿主[Seeder]

◆ Details ◆
日本の”■■村”出身の女性。おっとりとした雰囲気で優しい声をしている。
性格は穏やかに見えるが、育ちの影響により”倫理観のズレ”がある。
感情が前に出ると口調や言葉遣いが大変荒くなり、”攻撃的な一面”もある。
出身の村に”因習”があり、”生物の死骸”を糧に植林をする教えがある。
死骸には様々な生物を使用し、”罪人となった村人”を使用することもある。
■■村は”PO-[Dryad]”と呼ばれる特異存在の寄生コロニー。

◆ PO-[Seeder] ◆
小井戸はPO-[Dryad]に胞子を植え付けられた”宿主[Seeder]”である。
ドライアド[Dryad]とは、ギリシャ神話に登場する”木の精霊”の名前である。
実際は名前のように綺麗な存在ではなく、人間に対し邪悪な”妖異の類”である。

日本では”樹木子(じゅぼっこ)”という妖怪として語り継がれている。
生物の死体から養分を吸い取り、自身の生気へと変換することで生きながらえる性質を持ち、効率よく生気を吸収するために”人間のコミュニティ”に根付き、洗脳して”自身の駒”とする。
生気を吸収し続けることで”半永久的に生きること”が可能。

[Dryad]に選ばれた一部の人間は”胞子[Seed]”を植え付けられる。
”宿主[Seeder]”となってしまった場合、本人は知覚できず[Dryad]のために動いてしまう。
また宿主[Seeder]が子孫を残す場合、[Dryad]に変容する恐れがある。
小井戸に植え付けられた胞子[Seed]は何かしらの影響で成長が止まっており、
”宿主[Seeder]”としての機能を果たせていない”異分子”となっていた。

[追記 10/8]Δ[Phoenix]により、胞子[Seed]を完全焼却。

　街にわたしの情報が出回ったらしい。
　PO-7ファイル……真っ先に見つけたともみの情報にPO-6と書いてあって戦慄した。それくらいともみのファイルの中身は充実していたから。
　わたしって一体何なんだろう。
　なんて書いてあるんだろう。
　ちょっとだけ期待して、ファイルを読んで、その日のうちに足元から這い登ってきた恐怖がわたしの喉元に手をかけてきた。
　読んだことを後悔した。
　知らない。
　ドライアドとか、種子とか、そんなの知らないよ！
　ユマさんが大婆様が人間じゃないと言ってくれてなかったら、わたし自身でさえ信じないような内容が書かれている。
　逃げなくちゃ。村の追手が来る前に。
　訳も分からずそう思った。
　とにかく、この情報が出回るのがまずいことだけはわかる。
　怖い。わたしは人間だよね？
　人間だよ。そう、そのはず。

　決行日。ガレージを見に行くと、数日前にユーマくんが自慢してくれた新車、その名も『フェニックス』が、なぜか私の車両として入っていた。
　……なんで？
　昨日確かに一台、しばらく貸していた、大人数乗れて速い車を返してもらったけど。これはユーマくんが自分で買った車だよね。
　不安になって思わずダッシュボードとトランクを見た。なにもない。しいて言えば、誰かがイタズラで入れたサンドイッチがあったくらい。
　嫌な予感がしたから、別れの言葉とかが入ってなくてよかった。
　ユーマくんがわたしに、そういうものをくれるか分からないけど。

「ユーマくん！　車！　どういうこと？」
「ああ。あれ、プレゼント」
「ええ？」

　どうして。
　ちなみに手紙らしきものはわたしが貸してた方の車に入ってるらしい。そういえばそっちは見てなかった……

「後で見て」

　ユーマくんがそう言うので、わたしは神妙な顔で頷いた。

「じゃあ俺はちょっと、飯代を返しに行ってくるから」

　やっぱり嫌な予感がする。また会えるよね？
　ユーマくんが昨日、うゆきちゃんにわたしの体について話したことはもう聞いてる。
　種子はユマさんが焼いてくれたけど、わたし自身は次のドライアドとしての素質があること。
　そういうふうに、すでに体が変化していること。
　……でもわたしは人間として生きていきたい。
　最後のメッセージではそう伝えた。
　頭の中に響く声には背を向けた。
　一生これが続くのかな。
　恐ろしい想像には蓋をした。
　楽になりたい自分にも目を瞑った。
　周りを見渡す。大勢の人間たち。
　大好きなふたり。
　このまま全員と一緒にいたい。
　でもこの気持ちが、わたしがみんなとただ仲良くしたいだけなのか、ドライアドとしての衝動なのか分からない。確かめるすべもない。
　――歴史とは。
　うん、大丈夫だよ、分かってる。
　わたしが歩いた道が、わたしだけの歴史になる。
　信じたいものを信じるしかないんだよ。
　そうだよね。
　それならまだ、大丈夫……

『あの日会えてはいないのに、あなたのことはよく覚えています。
　逃げたのではなく、季節が変わっただけですよね。
　枝は伸びるものです。
　梢は光を求めるものです。
　でも、根はひとつです。
　大婆様が、あなたをずっと見ていました。
　遠く、深く、柔らかく。
　あなたは継ぎ目の子。
　血の記録はもう揺らがない。
　これは恐れるための言葉ではありません。
　帰る場所があると知っている人間は、どれほど遠くにいてもまっすぐに戻れるというだけのことです。
　風はそちらへ向いています。
　また季節が変わる頃、あなたを迎えに行きます。』

　帰国したらしいカミラさんから届いていたメッセージに気が遠くなる。
　どうしてそんなこというの？
　わたしはわたしなのに。大婆様とは、違う生き物なのに。
　恐ろしくて涙が出てくる。
　人間でいたい。
　でも、周りの人が助けに来てくれると安心する自分の感情が信じられない。
　これはわたしとしての気持ちなの？
　それともやっぱり、ドライアドとしての反応なの？
　わからない。でも、あの村みたいなことになるなら、消えてしまいたい。
　ハクパカさんはユマさんに魂ごと燃やされて、存在が消滅したらしい。
　そうしてもらうのが、一番いい気がする。

　……ユーマくんからの手紙を取り出す。

『短い間だったがありがとう
　これが"人の力"なんだろうね。

　これからも苦難は続くだろう。

　君という存在。
　人か怪か。

　すべては君という歴史。
　君だけの歴史。

　君の人生に、
　祝福がありますように』

　長生きするね、って言っちゃった。
　人として長生きするって。
　足元がぐらつく。
　わたしはどこに立ってる？
　たぶんここはずっと、人と怪の境界線。
　わたしが歩く道自体が、ずっとそうなんだ。
　この上をずっと歩き続けられるだろうか。

　――こっちへおいで。

　いまも、頭の中に声が響いている。

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