ルキアニスの部活 (2)
ぱちん、と音を立てて弓の弦が切れた。二つに切れた弦が躍り、弓が震えて踊る。
矢はこぼれおちてルキアニスの足もとで跳ねる。
「あわてることはない」
先生の声が後ろからする。だがあわてるも何もルキアニスはほとんど凍ったように動けなくなっていた。
それまでルキアニスは目の前の巻き藁だけを見据えて弓を引き、矢を射ていた。先生がときおりする、杖の頭でつついて教える姿勢の直しにもようやく慣れたところだったのに。
かまわず先生はゆっくりと歩み来ると、膝をついてルキアニスの落とした矢を拾う。膝をついたままルキアニスを見上げて言う。
「弓を貸してみなさい」
言われるままに弦の切れた弓を差し出す。先生は何事も無く受け取り、それをいつものように地に沿わせてしならせる。
「本当ならば、新しい弦をつけてやるのがただしいのだけれどね、そうはできないことも少なくない」
答えようもないルキアニスに構わず、先生は弓をたわませ、切れた弦の端をそれぞれ引き寄せ、あわせて一つに結ぶ。
「結んだだけでも一矢くらいなら放てる」
そして先生は、片膝をついたまま、ルキアニスの弓に、ルキアニスの落とした矢をつがえ、そしてルキアニスの練習していた巻き藁へではなく、ずっと先にある的へと向ける。
弓を引き絞り、そして放った。
ひょうと風切って矢は飛び去って、的へと吸い込まれる。たがわず中ったことは音でわかる。
「何度も射れはせぬけれど、一矢くらいならなんとかなる。覚えておいてもいいことだ」
先生がそういう話を始めると、弓道部の他の生徒らも集まってきて話を聞きはじめる。先生も話を続ける。たとえば弓の先にかぶせる手使うことができる、鑓の穂先などがある、と。先生に言わせれば無いよりもましだが、あったからといってどうにかなるものでもない。脇差と同じように身を守るくらいにしかならない、と。
弓取りは弓をもっていくさに立つ。矢を放ってこそ役に立つ。育てることに時を要する。したがって敵の槍衾の前に立たせるようなことはしてはならない。
「まあ、本当に何もなくなってしまったら矢のみでも使いようがあるのだけれどね」
先生は言い、手を伸ばしてルキアニスの夜筒から一本の矢を抜き出す。そして先生は腕を体ごと振るう。
ひゅん、と強い音の後に投げられた矢は、少し離れた地面に突き刺さる。
「まあ、あんなものだね。矢というのは放つために作られたもので、投げるには向かないものだ。投げ刺すのはむつかしい。十呎かそこらのものを驚かせるのが精いっぱいだ」
だが、と先生は言う。
「それで十分だ。そのようなことをしなければならないときというのは、何としても逃れねばならないようなときだ。追手が一人ならそうやって、何としてでも倒し、逃げることだ」
言いながら先生はもう一度ルキアニスの矢筒から矢を抜き出し、振るって投じた。ぴゅん、と強い音を立てる割に、どうということもなく地へと突き立つ。
「わたしが上手くなったのは賭けでだがね。結構な額を巻き上げたものだよ」
先生の話は面白く、それからいかにも役立ちそうなものだった。弓道部のおなじ一年のミキスは、ルキアニスにはじめからそういう話を聞けてうらやましいと言い、僕も初めから習いたかったなどという。
「それはわたしたちも同じではある」
部長は言って、ルキアニスに帳面を手渡した。
「先生に聞いたことは、すべてそこに書きとっておくように。もちろん、練習の後に思い出して」
仕方ないと言えば仕方ない。それはルキアニスの役目となった。弓道部は最初に思っていたよりも良いところだった。いつ怒鳴られるかとびくびくしながら過ごさなくても良い。それだけでルキアニスはほっとしていた。
先生は怒鳴り声をあげない。けれど優しきに流れるわけでもない。どうあるべきかが強く示されている。
それは体に合う弓で、より強いものを射れるようになり、中るようになり、もってして弓兵分隊から小隊の指揮をとれるようになるということだ。
強い弓を射るには、鍛えねばならず、中るようになるには、弓そのものの練習をせねばならず、力が足りなければ中らなくなるし、弓の鍛錬を怠れば中らなくなる。
先輩たちも熱心で、先生が来る前に射場の掃除から始めているくらいだった。しかも一番最初に来るのは、あの怖いシルス先輩で、ルキアニスやおなじ一年生のミキスがどんなに急いでも、腕組みして待ち受けているくらいだった。
三年生なのに勉強しなくていいのだろうか、とルキアニスとミキスは目配せしあったりするけれど、口には出せない。そしてシルス先輩について、ごみ拾いから始める。
ルキアニスの指導担当の二年生であるディランディス先輩は練習にちゃんとやってくるようになった。シルス先輩とはまったく口を聞かなかった。シルス先輩の方もディランディス先輩などいないかのように振る舞っていた。両方ともひどく意地っ張りらしくて、ルキアニスは二人がいるところでは居心地がわるかった。
練習は厳しいけれど、毎日ではなかった。先生は言う。「練習をしすぎると、射崩してしまう」と。休むこともまた練習の一部なのだと。
けれど、実のところ、ルキアニスはもうひとつの部活を掛け持ちしていたのだけれど。
やっぱネタの溜まってるもののほうが早い、というか迷い無しなわけで＞＜
というのも、この辺のことはルキのキャラ設計のところでもう決まっていたことを書いてるだけだからｗ
最終更新：2012年05月05日 14:52
