ルキアニスの部活 (4)
消灯時間までの時間は、しろと遊んでやれるわずかな時間だった。
屋根裏から連れ出してまだ少ししか過ぎていないのに、しろはみるみる大きくなってゆく。おとなしくてあまり鳴かないし、そそうもしない。部屋の監察が行われる時も、寝台の下にかくした籠の中でおとなしくしている。
ただ一つ困るのは、柔らくてさわり心地の良い毛だった。細くて白い毛ばかりはどこにでも着いてくる。制服は黒だからとても目立つ。刷毛で落としてもくっついて離れないから、しまいには一つ一つ指で取る始末だった。
それでも子猫はかわいくて、ついつい甘やかせてしまう。今も寝台の上で、ルキアニスの振る硬筆の軸を相手に、戦いを挑んでいる。
お尻をふりふり退いて肩を低く身構えて、ぱっと飛んで硬筆の先に飛びかかる。大きく広げた両手でかいこんで、かみついて、ひねり倒そうとする。
持って行かれないようにルキアニスは筆軸をひねって引き抜くと、しろは獲物を見失って右往左往するのだ。その背中をつつくと、はたと気づいてまたとびかかる。軸にかみつきながら引き倒し、うしろあしでしたたかに蹴ると、しろの中では勝ちになるらしい。自ら退いて低く身構え、不埒な筆軸がまた動き出すのを待つ。
初めは、しろと遊んでやるつもりではなかった。何とはなしに手の中で硬筆の軸をもてあそんでいた。もてあそんでいるうちに、弓道部の先生の矢を投げ打つやり方を思い出していた。思い出していたのはそれだけじゃない。剣の手の内のほうもだ。
稽古は、一人で動きの型を繰り返し身に着ける型稽古と、二人で組みとなって仔細に決まった動きを行う組稽古の二つがある。それに素振りや体作りがあった。
ルキアニスは、ほんとうに剣の握りから、教わらねばならなかった。教官は前のように焦れて怒りはせずに、何度でも手を開いて、指を握るところから見せて示した。
剣を操るのは、薬指と小指の二つであること。打つ刹那にはそれをきゅっと絞るようにすること。剣は初めに持って知ったように重い。流派ではその剣を片手でも使う。しっかりした握りでなければ、相手の打ち込みどころか己の打ち込みにすら負けよう、と。
どのような打ち込みがあるのかは、教官とキミクス先輩の二人の組稽古で見た。見ることも稽古なのだという。仕掛けに対して、受け側がしのぎ、そして倒す。動きが決まっているのは、いくつもある組稽古の動きの中に、技への入りが含まれているからだという。だから組稽古をただ見、ただ知るだけでなく、本当に身に着けたならば、とっさのあらゆる打ち込みにも応じることができると。
剣の握りはただ固めて強くではないのだと教官は言った。握り、すなわち手の内は、やわらかくそして自在に変化すると。時には自ら手放すこともある、と。剣すら捨てる。捨てるのは剣のみではない。身をも捨て、あるいは待つことも捨てる。それは剣の使い手にあらゆる自由を、そう、自由を与える。教官はそう言った。
「捨てる、のですか」
「ただ捨てるのは阿呆だ。得るためだ。たとえば手の内より捨てても敵を倒す。如何にするかだ」
そう言って、よこざまに剣を振って見せる教官の姿は、弓道部の先生が矢をそのまま投げたときに似ていると思った。
己でも妙なことを思っているとおもったし、言っても笑われるような気がして、ルキアニスは黙っていた。黙っていたけれど、ふと思い出した。
ふけるともなく物思いにふけって、いつのまにか硬筆を振るのやめていた。しろのことも半分忘れていた。
「おい」
隣の寝台からマルクスの声がした時に驚いた位だ。彼はうつ伏せに寝そべって本を読んでいる。
「しろだ」
え？と思ったときには、しろがとびかかってきていた。動かない硬筆の先ではなくて、それを持つルキアニスの指先に。
「！」
思わず声を上げた。たがわず関節にかみついたしろの歯があまりに痛くて。
「痛いよしろ」
しろはといえば、ルキアニスの声に驚いたときには跳ねて逃げたけれど、今は噛みついたことも、今まで遊んでいたことも、忘れてしまいましたと言いたげに己の体を舐めている。
「もう遊んであげないから」
「途中まで構ってやめるから、退屈したんだろ」
マルクスは変わらず頁をめくりながら言う。読んでいるのか眺めているのか区別がつかないほど早く。
「しろが勝手に来たんだもの」
「猫だからな」
言って、マルクスは本をめくる手を止める。それから顔を上げてルキアニスを見る。
「大丈夫か」
「痛いけど血は出てない」
赤くなって、噛まれたところに歯形が残ってるだけだ。
「そうじゃねえよ」
マルクスは言う。
「お前、結局、片目の部活に入ったんだってな」
「片目とか、そんないい方、良くないよ。戦傷だよ？」
「片方の目で己の見たいものしか見ない奴だからな」
マルクスの言い分は冷たい。優しい時もある。けれど妙に冷たくよそよそしい時もある。
「ま、お前の好き好きだけどな」
「・・・・・・ごめん」
「俺のことじゃないからな」
「うん・・・・・・・ごめん」
彼が怒っていると感じる時はある。でも、そういう時にルキアニスはどうすればいいのかわからない。何をどう言っていいのかもわからない。
「マルクスは、さ・・・・・・」
「何だよ」
「・・・・・・」
話しかけはしたものの、続きを考えていたわけではなかった。
「ここでは武道をしないの？」
「前に言っただろ。手加減するのが面倒くせえ」
「うん・・・・・・」
聞いた記憶はある。そのまま話が途切れてしまいそうになったとき、マルクスは言った。
「怖いんだよ」と。
言ったきり、何事も無かったかのように、いつものようにただ本をめくる。何も言わないまま、何頁も何頁もめくったあとで彼は息をついた。
「本気でやれば強くなれそうってのはわかった。でも誰かを相手に、本気でやるのって、怖いだろ」
本から目も上げずに彼は言う。続いて呟くように付け足すのは、いつもの彼らしからぬいいように思えた。
「怖いんだよ」
こういうのを書いてると、
はたして脳外に出力していいんだろうか、と思ったりしなくもない。
自分の中では超時空結合していて「割と前からこういう事があったと思っていた」ことの一つ。
こういう違いは、マル子とルキにかなり最初のほうからつけてあった。
だから以後もずっと、二人の違いは違いとしてありつづけている。
マル子が稽古相手を怪我させるぎりぎりのことはきっとあったんだろう、と思っている。それも鍵の話、ノイナに負けたあとに。
マル子を教育するに足る武門の人が、今の侯爵家にはいないから、余所から呼ぼうかという話もあったんだろう。あったんだろうけれど、沙汰やみになったのはマル子自身があまり積極的ではなかったから。
ただ鍵の話のように、マル子と公爵家とがアレになってしまったことから、マル子の内心で自分の立ち位置がかなり揺らいだというのもある。春祭りのころまで、父上様ともあんまり話をしていなかったし。
マル子はは士学ではゲームをするように振る舞っている。心中でルキが死んじゃうまで、本気で精勤はしていなかった。
そういうのは、書き手だけが掌握していて、いろいろと楽しんで出したり出さなかったりしてるんだが、それはどうよ？と書いている側としては思わなくはないｗ
でも、学院みたいな刺激があると、ふるふるふるーって勝手に出てきちゃうｗ
これじゃないのを書きたいときに、勝手に出てくるから、今回は困ったｗ ホントにｗ
学院のほうは、決め打ちじゃないから、指し手を違えると詰られない。
というわけで、片手飛び込み突きも、その他諸々も、ルキアニスにとってはごく自然な認識の元に行われている。
このあと、ルキアニスが手の内を自分で工夫しているところを見て、片目は剣を捨て打つ術を教えるんだろう。
片目はルキをさんざん贔屓していろんなことを教えている。ルキもごく早いうちに、無自覚にキミクス先輩こと男子化キミコ→のび太君を追い抜いている。その事態に呆然としたのはキミクス先輩だけだけど、彼は国民的キャラクターのび太君のパワーを使って、持たざる者の苦悶を抱えたまま三年生になる。
そんな風に思ったらもう、
ちなみにタイ捨流は肥後
参考にしている日置流は薩摩
ここに来て驚く西方的な性格の強化ｗ
最終更新：2012年05月17日 22:45
