内務班 幕間 - 帝國SS @ ウィキ

内務班　幕間

　「うーん、なるほどねい」
　などと言いながら、サウル・カダフ北方軍司令は、マルクスの口頭報告を聞いていた。
　事が事だけに、彼の耳にすぐにでも入れねばならぬことだった。たとえ他の参謀であっても、他の者の耳に入って良いとも思えない。
　したがって、こんな応接の仕切り部屋に、北方軍司令を引っ張り込んでの口頭報告となった。
　組み椅子で聞いていたサウル・カダフ元帥は、よっこらせ、などと言いながら、卓に投げ出していた両足を引き寄せ、降ろす。
「とりあえず、紙、ある？」
「ありますが」
「今の口頭報告の内容を、ちゃっちゃと書いちゃって。出来れば一枚に」
　書けと言われればしかたない。マルクスは立ったまま、携えていた用紙に硬筆で書き始める。参謀紐につるした硬筆はそのためにある。
　今日の日付。報告の場所、表題はとりあえずすっとばして、報告者と会議参加者。秘匿格もとりあえずすっ飛ばして、内容。要するに北方管区憲兵隊所管の内偵班に接触したこと。その接触時の所感について。実施の任務についてー
「ざっくばらんにありていに書いちゃってね」
「対象の内偵監視、違法行為記録のみにとどまらず、令状等の適法手順を踏まずに、対象を強襲し、拉致、周辺証拠物品とともに、出先事務所に監禁する状況にあった。かつ、こういった任務行動に、内偵班は疑問を持っておらず、明らかに上位の指示命令を窺わせた」
「言葉にするとかなりひどいな、これ」
　サウル・カダフ司令は顎髭をこすりながらぼやく。
「表題は、とりあえず北方管区憲兵隊現地部隊の触法疑い任務行動について。秘匿格はー」
　彼は言う。本部外秘。本部にても許可なき者の閲覧を禁じる。司令、副司令、参謀長、本部憲兵管理官、北方憲兵司令部本部長、それから北方軍本部特別参謀のお前さん。
「それじゃ、それを複写して。あと二枚ね」
　マルクスは、組み椅子に着き、その前の卓で書き始める。サウル・カダフ司令はへらへらと続ける。
「こいつはお前さんのお守り札だな。効力は弱いが、弱いからさくっと作れる」
　つまり、司令の認識と指揮の下でマルクスが動いている、ということを示している。命令書にならないのは、参謀はその命令書を作成する側で、司令の権限代行者として動いているからだ。
「お前さんは毛色が良すぎる。こーゆーことは、自分でやってくんなきゃ」
「こーゆーことですか」
「そう。こういう連中だと、簀巻きにしてどぼん、で死んじゃうくらいで済むけど、死んじゃって申し開きができなくなってから、追い込みかけてくるような、頭のある連中もいるからねい。そうなったら、お前さん、御家族に申し訳が立たないでしょ」
「・・・・・・」
「それにお前さん、意外と直情型だからねえ。わしへの報告は欠かさないこと。この筋をこのまま追ってゆかせて良いやら悪いやら。いや、やってもらわねば困るんだが」
　これは、ちゃんと言わないと駄目そうだなあ、などと聞こえよがしに彼は言う。
「帝國のリメス防衛に当たる部隊は、訓練したり地形偵察したりだけじゃないからね。帝國は周辺領域を統御してこそ帝國だ。外からの干渉を退け、干渉された内側のものを処理することも含まれる。部隊統制の重要な一部だ。まあ帝國は戦時が長かったからみんな忘れてるけどねい」
「はい」
「帝國じゃあ、部隊統制のそういうとこを、うかつに下位に渡したりはしないんだが、参謀ってのは司令権限の一部だからね。やらせちゃう。他所とも連絡させる」
「はい」
　マルクスは書き写し終えて、通し番号を書き込んだ報告書を卓上で押し出す。サウル・カダフ司令はそれをのぞき込む。
「硬筆貸して」
　参謀紐からはずして手渡す前に、司令は紐でつながったままの硬筆を引き寄せる。
「ちょっと」
　しかし構わず、司令は、ぴんと張った参謀紐にもかまわず、顔近いって、などと言いながら署名をする。続く二枚目には、あて先として北方憲兵司令部ゴブナレフ憲兵部長。早急に対応されたし。
　三枚目は、保管者として、北方軍特別参謀であるマルクスの名が書かれる。
　硬筆を手放し、サウル・カダフ元帥は間近のマルクスを見返す。
「そこで、お前さんだ」
「はい」
「こういうものを追ってゆけば、いつか必ず最後の竜に出会ってしまう」
「最後の竜？」
「君自身を炎に包む、許しがたい敵。それは本当の最後の敵ではない。だが、最後の敵になってしまうのは、己の内より噴き出す炎が、己を焼き尽くすからだ」
「・・・・・・」
　その話の類型はいくつも知っていた。インガヌスの話の中にもあるくらいだ。インガヌスのその話だと、その敵は、インガヌスの愛するルイーズ姫を汚すそのありさまを、幻視としてインガヌスに突きつけた。らしからぬ怒りに突き動かされたインガヌスは、狂乱の中に自滅しそうになる。しかしそれを救ったのも、ルイーズ姫だった。幻視の中の唯一つの真実、インガヌスの前にだた差し伸べられたその手こそ、照れを隠すかりそめの怒りの顔とともに引っ込められるその手と、その主のおもてこそ、インガヌスにとっては真実であった、とそういう話だ。
「そしてそれは、思っているより多分近くに近づいてきている」
「どういうことでしょうか」
「そーゆー初心なところが、見かけによらないかわいいところなんだが」
「・・・・・・かわいい」
「わしゃ、古人の魔性にとっつかまるほど初心じゃないよ。」
　サウル・カダフ司令は思うところある風ににやにや笑う。なぜその開いた両手は、何かつかむかのように、ふかふかと動くのだ、とマルクスは思う。
　サウル・カダフ元帥は、背もたれに背をあずけ、どっかと卓に両足を乗せる。面倒くさくなった時にいつもやっている姿だ。
「まあ、お前さん相手に、わしらしからぬことを言っちゃうくらいだからね、こわいこわい」
「・・・・・・」
「で、お前さんは護符の有効範囲を忘れないこと。簀巻きにしようって連中を前に、役に立たないからねい」
「・・・・・・はい」
　実際、簀巻きにされてゴーラ湾に浮きかねなかったのだ。
「そしてお前さんはこれからゴブナレフ君とこへ行って、事後策を相談して、わしに報告すること」
「わかりましたーというか、御存じだったんですね」
「知ってたらわしは責任をとらねばならん。危うんでいただけさ。ああいう奴を使うのは、それなりの訳があるからだ。だから鈴もつけてあったが、上手く動いていなかった。たまによくある。それを見つけてくるんだから、お前さん、思ったよりもこっちの仕事に向いているかもな」
「勘弁して下さい」
　そういいながら、彼には彼の護符があるのかな、とマルクスは少し思った。己に近づく最後の竜が何者かは、思いつかなかったけれど。

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ハイドリヒの指パッチンはこんなものまで召喚してくれた。

治安に関わってゆけば、いつかレオニダス公爵家の最後の竜、公爵家を危機に追い込んだ、反レイヒルフトサークルの摘発者が表れてくるはずだから。

でも、実際に書くほどのネタはない。