アレクトリスとEAAの境界線である某高山地帯、珍しく風がやみ静かな空間が広がっていた。ソウははじめに貰った発酵酒を取り出しのどの奥に流し入れる。合成酒とは違う柔らかな感触と風味は喉が灼けてしまい感じる事が出来なかった。それぞれの街を電子モニターで眺めながら合金の人型の中の狭く硬い椅子にもたれかかりこのまま静かに眠れたらと煙草をふかす。静寂に違いモーター音が微かに聞こえる。セガは起きている。自分が死んだらコイツはどうなるのだろう
「なあ、 なんでこうなっちまったんだろうな…………」
枯れた声でセガに問いかける。微かなモーター音、セガの反応がない。
だんまりか。怒っているのかなあと煙草の煙を吐き出していると唐突に警告アラート。いつもと違う。
見知らぬ機影が数機、どこの表示もない。まっすぐ突っ込んでくる。狙いは自分だ
『不明テウルギア数機！ 3機は補足できましたが全貌が分かりません』
「全力で探せっ！」
急に体を動かして頭が痛い。ブレる焦点を無理やり合わせ敵機を迎え撃つ。
られだが相手の全貌は衝撃的なものだった。
レンガ色の見たことのないテウルギア、肩には
ポイエシス・ネットワークのロゴ、こちらが撃っても超高機動でかわされる。本当に人が操縦しているのかと疑う戦い方だった。戦場にいると噂には聴いていたが実際この団体が牙を向いてきたのははじめてだった。
ソウの両手の武器はやがて弾切れを起こし敵機にぶつける。どうやらこの早い動きにはパターンがあるらしい。3機のうちの1機は動きを止めた。両手に格納している小型ブレードを取り出す。人に例えると短刀ほどの大きさの刀は刃が高熱を帯び赤く光る。かなり旧式の電熱型ブレードを構えながら非常兵装に金を割けばよかったと後悔する。恐らく次の一手ではそれぞれ右手のライフル、左手のバズーカ砲の順で攻撃してくるはずだろう。そうであってくれと願ながら自機を走らせる。予想は的中しライフルを構える一機の右に回り込み同士討ちをさせ動きが鈍ったソレに両手の刃を突き立てる。そのまま力押しで前進しもう一機に近づいた所で横に切り裂き、腕を戻す反動で最後の一機の首を跳ねる。機械の首は大きな音を立て高山から転がり落ちていく。
高山地帯は再び沈黙し始めた。辺りは機械の残骸と無茶をしてあちこちから煙を上げるソウの機体があった。ソウは首を跳ねた機体の胸元の装甲をはがす。自分を苦しめた団体の面を拝まないと気が済まなかった。コアの部分をえぐり出し中を確認する。
「な…………」
中には誰もいなかった。そもそも人が乗る椅子も、操縦桿もなにもなく、ただおびただしいコードと基盤が収まっているだけだった。突如けたたましい機械音と共にセガが話し始める
『新着のメッセージがあります。 カルデアンオラクルズからです。内容は…………』
「…………」
状況が全く読めず固まっているソウに構わずセガはメッセージを読み上げる。
『人間は停滞が嫌いな生き物です。 同時に刺激を求める生き物です。 わたしはそんな人間の為に刺激と進展を与えることをモットーとしています』
「…………」
『本来はそれだけでよかったのですがある場所から依頼をを受けてあなたを選出しテストしました。 身よりも所属組織もない、 それでいて本来はランクインできる実力を持ったテウルゴス…………そしてこの戦闘に勝利………………テストは合格です！ オメデトウゴザイマス』
ようやく正気に戻ったソウはセガの映るモニターにかじりつく。混乱が頂点に達し得体の知れぬ恐怖で脂汗が吹き出す。
「おい！ テストってなんだ！！ お前は誰だ！ いつものセガはどこだ！！」
『落ち着いてソウ。 わたしはいつものわたしです。 いつものセガ・ポイエシス・テオーリア…………』
「！？」
『しばしのお別れです。 今度会うときはあなたも同業者です。 共にお話できる日がとても楽しみです。 また一緒に頑張りましょうね。 記憶は無いと思いますけど。 ウフフ』
「なに言って」
突如自分の機体が動かなくなる。同時に先程倒した3体が動き始める。切断部は勝手に連結しあい歪な人型人形が組み上がる。ソレは動かなくなったソウの装甲を引き剥がしコアをこじ開ける。いつの間にか集まった装甲服をまとった集団に捕まり連行される。抵抗したソウは首に何かしらの薬品を注射で打たれ動かなくなる。揺らぐ意識の中であと一口発酵酒が飲みたいと手を伸ばすが装甲服の集団に蹴り飛ばされ
酒瓶は酒を撒き散らしながらテウルギアから転がり落ちていった。
高山地帯には酒瓶以外の人工物はなにもなく、高山植物が生い茂っていた。やがてその酒瓶も坂から登ってきたテウルギアに踏み潰され粉々に輝く砂へと還っていった。テウルギアの操縦者は道に迷ったようで不安そうに辺りを見回す
「ここはどこだろう…………」
『ここはアレクトリスとEAAの境の山ですよ。 機動ルートを表示します。 ついてきてください』
「ありがとうセガ。 いつも助かるよ」
了
最終更新：2017年08月27日 22:33
