自分はこう生きて、こう死ぬ。最初にガツンとそう決めて、後は徹頭徹尾その通りに生きてないと……我慢できないかい？

発言者：アイザック・フォレスト
対象者：トシロー・カシマ

「そうさ……俺達は、きっと駄目なんだ。“ただ生きている”事に耐えられない。
だらだらと惰眠を貪って、毎日が平穏ならそれでいいって考えの対極だよ」

「自分が斯くある何某かでないと、生きる意味を見出せないんだ」

これが、俺の価値だ

俺は、このために生きて、死ぬ

目標が欲しい。大義が欲しい。
理想を目指さなければ窒息してしまう

―――だから、俺は

思い描いた道を追わなければ、生きられない。

それが叶わないのならば、元より生きていたくなど──ない。

自然と口を衝いて出た言葉が、驚くほど容易くその後を繋ぐ。
思考などしていない。断じて、誓ってもいい。
俺はアイザックが次に言うであろうことなど予想もしていなかったのだ。

グランド√、思い焦がれた男と一対一で相見える瞬間を望み、満身創痍になりながらも、それを実現させたアイザック。
命の灯が刻一刻と消えゆく中での親友同士の会話……
トシローは、何故アイザックが完璧なる“吸血鬼”───《伯爵》ではなく、自分などのような男に憧れたのか、その訳を問う。
それに対し、アイザックは三本指(ﾄﾗｲﾌｨﾝｶﾞｰ)としてのトシローの姿に強い“生の希求”を、現実から現実を超越した“無敵の幻想”を見たのだとする。
そして、彼はそんな過去のトシローの姿と、日々を漫然と過ごしていた過去の自分を対比した上で、
今の己にも今のトシローにも共通する、どうしようもなく覆せない根源的な呪詛が在ることを指摘する。
それはトシローにとって、これまで対峙した縛血者(ブラインド)達が指摘してきた、
“自分は違う”という彼の無意識の眼差しに潜んだ闇を痛烈に暴くものだったのである。

全か零。最後まで満足して死ぬか、一度でも傷を負って永遠に後悔して生きるか。
不器用で、愚かで、迷走を続けているかと思えば……一度目的が定まった途端に惜しみなく心血を注ぐ。
最高速と停止しかない、あまりに歪で──最低のろくでなしだ。

──そうだ、何故気づかなかったのだろう？
──過去を戒めてばかりで、何故俺は……自分が納得できた場合を想像しなかったと。
──美影を守り通し、同族殺しに身をやつすことなく生きていれば……
──いや、そもそも最初の一歩、彼女を夜の世界から守り通していれば想い悩むことはなかった。

それは即ち、失うことも奪われることもなければ満足できなかったということで。

「なんと……なんと傲慢なのだ、俺は───！」

奪われもせず、行動を起こす前から賢者であり、死すまで過ち一つなく生きなければ……トシロー・カシマは己自身を愛せない。
まさに理想像そのものの生涯。それを完遂せねば、嫌だったのだ。

美影を守れなかった瞬間から、幸福な時の思い出さえ傷となった。不甲斐ない己への罰となった。
縛血者(ﾌﾞﾗｲﾝﾄﾞ)もまた人であると知った瞬間から、三本指(ﾄﾗｲﾌｨﾝｶﾞｰ)である自分は憎悪の対象となった。暴走した恥ずべき己への戒めとなった。

───失った過去が許せない。受け入れてやることなど、したくないから。

噛み締めた歯の隙間から、怒りの余りに血が滲んだ。
瞼の裏が熱い……視界が絶望と嫌悪にぼやけた。

俺が───俺こそが夢想家(ヴァンパイア)だった、存在しない絵空事だったのか。
最も愚かな現実の異物、当たり前の生涯を享受できない異端者。
痛みや喪失と共にある生を、欠片も飲み込めぬ愚か者。

否定しようもない自身の本質を抉り出され、絶望に震えるトシロー……。
そんな彼に対し、理想を追い求めその果てに、傷つき命を落とそうとするアイザックは、
「失敗してもいい。現実に挫け傷つきながらでも歩んでゆくのが、おまえの好きな “人間” だろう？」
そう優しく説き、自分の代わりに生きて欲しいと願いを託した、かに思えた───。

本編より

「ク、ク……要するにだ、理想型そのものになっていないと、嫌なんだよ。俺達は」

「未熟を甘えと感じてしまう。一度でも失敗すると、自分が愚図に思える……苛立って苦しくてたまらない」
「ま、一種の潔癖症みたいなもんさ。だから、過去が傷となり、毒へと変わる。判っていても止められない」
「映画の主人公みたく思い通りにいかなかった時から───無様な自分が、憎くて堪らなくなるんだ」

「だから、現実を見ているように見えてその実、一番夢見がちなのは……おまえなんだよ、トシロー」
「おまえが一番、こんな現実(・・・・・)が大嫌いなんだ」

「誰より達観しているように見えて、誰より現実へ愛想を尽かしている。
現実はこの程度だからしょうがないって、事あるたびに自分自身に言い聞かせている」

「高望みするな……失うのは普通だ……なぁにこんなことはよくあることだとも(・・・・・・・・・・・・・・・)ってな。
この痛みが普通なら、自分は間抜けなんかじゃなくなるから」

「……ずっと、頭の中に思い描いた自分の理想像(ファンタジー)に縛られている。それが判ったよ」

「違う、俺は………！」

「違わない、何も。俺と同じだ」

「愛情のために生きたい。忠誠のために逝きたい。
自分がこういう存在だって……揺れない定義が欲しいんだろう？」

「───俺もだよ」

塞がらない傷にまみれた肉体。それを見下ろして、アイザックは低く自嘲する。
無敵の吸血鬼などではない。伝説の三本指(ﾄﾗｲﾌｨﾝｶﾞｰ)でもない。
単なる１人の縛血者(ブラインド)である自分自身を顕わに、彼は蔑むように息を吐いた。

……こんな俺は、愛せないと。