いちだんと、寒い夜 [ひばり ゼクシィ アイス]

ひばりさんが入室しました
ひばり : 「フォーデンで、降りようと思います――」
ひばり : （ゼクシィの部屋に訪ねた彼女は、ぽつりとそう溢した――
ひばり : （クルーズXX日目　『いちだんと、寒い夜』
ひばり : （部屋を訪ねた時、浮かない表情をしていたのだと思う。彼女はそれを知ってか知らずか、いや、知った上だろう。
　　　　　　それでもいつもと変わらぬ声色で歓迎してくれた。
ひばり : （リビングに通してもらい、席につく。　同じスイートクラスの部屋なんだろうけど、何だか雰囲気が違うように感じる。
ひばり : （ほのかにくすぐる花の香り。彼女の愛用する香水がそうさせるのかも知れない。
ゼクシィさんが入室しました
ひばり : （「上品な人だな」と思う反面、慌てて寝室に何か大量の衣服らしいものを押し込んでいたので
　　　　それはそれで人間味があって、何だか親しみを覚えた。
ひばり : （ぼうっとしていたのかも知れない。　そうこうしている内にガラスのコップがテーブルに置かれる。炭酸水だとか何とか言っていたが、聞き逃してしまった。
ひばり : （喉が、乾く。　けど、手をのばすにはあまりに手が重い。　生唾を、呑む。　呼吸を、整える。
ひばり : （そうして最初に出た言葉が、”それ”だった――
ゼクシィ : あら。まぁ。・・・それはそれは。
ゼクシィ : 悲しいご要望ですわね？　
ひばり : …………はい。
ひばり : すみません。このクルーズで……水を指すようですけど……
ゼクシィ : なぜそのようなお気持ちになったのか…お聞かせ願えませんか？
ゼクシィ : 勿論…無理にとは言いませんが…
ゼクシィ : 話して楽になる事も…多くあるかもしれませんよ？
ひばり : …………。（固唾を呑んで
ひばり : 何処から……話したものか……
ひばり : ……わかりました。　なるべく、きちんとお話します。
ゼクシィ : ええ。それで貴女が楽になるならば。（微笑み
ひばり : ………
ひばり : 橘呪喜君、って、居るじゃないですか。
ゼクシィ : ・・・！　はい。
ゼクシィ : おりますねぇ。
ゼクシィ : ・・・その方が、なにか？
ひばり : ……気になってたんですよ。彼のこと。
ゼクシィ : ・・・まぁ♪
ひばり : 。　ぁ”ー　　誤解の無いように言っときますけど。　恋愛感情とかじゃなくて、ですよ（じと目で
ゼクシィ : あらあら。続けてくださいまし？（微笑み
ひばり : ……、（もやもやーっとアイコンを浮かばせながら
ひばり : ……何でしょうね。　実は、あたしは彼のことは又聞きで知っては居たんですよね。
ひばり : ……この船であったのは本当に偶然なんですけど。
ゼクシィ : あら？その道では有名な方だったのかしら？
ゼクシィ : 私のデータには…ないですが。。。
ゼクシィ : それで？はて？どうなすって？
ひばり : ……ま。理由は割愛するんですけど。　気が合うし、友人になれるかな、って。　そう思ってて。
ゼクシィ : ふふふ。夜な夜なゲームを遊んでらしたりしましたものね？
ひばり : ……そうですね（何処か遠い、伏目がちになって
ゼクシィ : ふむ。
ひばり : ルストさん、彼の事が好きみたいなんですよ（頬杖突きつつ、口元を隠し――抑えるようにしながら
ゼクシィ : は？
ゼクシィ : いやいや、まさか。いつもの明るい接客では？（微笑み
ひばり : …………
ひばり : あたしから見て、ですけど。
ひばり : 本気だったと、思いますよ。
ゼクシィ : あらあら…そうですか？　告白でもされてました？（冗談っぽく
ゼクシィ : 気になる相手の付近の異性は気になるものですから・・・（ニコニコと
ひばり : そうですね。　告白……してましたね。
ひばり : いつもの順風満帆なんか全然無くって、必死で、混乱してて――（いつだかの記憶が蘇る
ひばり : でも、本気で。
ゼクシィ : は？？？
ゼクシィ : マジか。あのバグ女。
ゼクシィ : （「「言ってしまえば恋愛感情って、生殖の為に起こる脳のバグじゃない？」」
ゼクシィ : （地の声で脳内再生余裕だ
ゼクシィ : （つい数日前にはそんなことをいっていた彼女だ
ひばり : ……　それは、まぁ。良いんですよ。　良いことだと思ってます。
ひばり : あたしがどうこう言う問題じゃないっていうか……
ゼクシィ : え？ええ？え？
ゼクシィ : でもその、あれ？
ひばり : …？
ゼクシィ : ジュキさまのことを気になってて・・・
ゼクシィ : そこへ、バグ女さまが横取り告白
ひばり : だから、それは、友人として。　良い知り合いになれるかな、って――　横取りとか、そんなんじゃ……
ひばり : あと、ルストさん。　普段どう読んでるか知らないですけど……バグ女じゃないですよ（じとっと
ゼクシイ : あら…それは失礼しましたわ。
ゼクシイ : この前、
ゼクシイ : 自称していたものですから？
ひばり : 他称されたいかどうかは別のような……　いや、わかんないですケド……
ゼクシイ : して、えーと
ひばり : ……、まぁ、、それで。
ゼクシイ : 船を降りたい原因がそちらでございますね？
ひばり : ………んーー、、、多分半分ぐらいは違うかも……（歯切れ悪く
ひばり : こういうと変な聞こえ方すると思うんですけど……ルストさん、だいぶ余裕なくて。
ひばり : 告白直前……ですかね。　橘くんと雑談してるとき
ゼクシイ : おや…まぁ…
ひばり : ……近寄って来てほしくない、ってのは、すごく伝わって。
ゼクシイ : あまり想像がつきませんね…
ゼクシイ : 必死な…拒絶に必死な彼女は…
ひばり : ……言葉にも難しいです。この表現であってるのかもわからないです（思い悩むように口元を掌で覆って
ゼクシイ : それで、なるほど。
ゼクシイ : ジュキくんを取られたことじゃなくて、
ひばり : 何ていうか、それは、わかるんです。
ゼクシイ : ルスト女史に拒絶されたことが
ゼクシイ : あなたの心を傷つけたと？
ひばり : ………どうかな……そうかな……（自分でも整理が必要な様子で
ゼクシイ : おや………
ひばり : アタシは、そう思った事や……恋愛なんか、したこと無いけど……
ひばり : よく、相談を受けてたんですよ。　学生時代。　今も学生ですけど。
ゼクシイ : ほうほう？、
ひばり : まぁ、男友達もまあまあ居る方で。
ひばり : よくある話です。　好みのタイプ聞き出して、とか。　好きな人居るか、とか。間取り持って、とか。
ひばり : ……そーゆー相談。　まま受けてた時があって。
ゼクシイ : なーるほど？(空返事で席を立ち)
ゼクシイ : (缶ビールと缶チューハイを持って戻ってくる)
ゼクシイ : 飲みます？
ひばり : ……。　（未成年ダケド……　年も変わったし……　今夜ぐらいは……
ひばり : 。。。はい。（受け取って
ゼクシイ : (缶チューハイ渡して、自分は缶ビール手に取る
ゼクシイ : ﾌﾟｼｭ
ひばり : (ｶｼｭｯとタブを起こして――
ひばり : ……乾杯？
ゼクシイ : ええ。乾杯。(ニコッと
ゼクシイ : (そして飲み始める
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : ……はい。（眉を垂らして、ｺﾞｸｺﾞｸ、と――　って
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ………ぁ゛ーーーー
ひばり : …………（凄い呑むな、と見てる
ゼクシイ : まだあるからね？遠慮しないで？(ニコッと微笑み
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ(さらっと飲みきり
ひばり : …、どうも（脱力気味に笑み返して
ゼクシイ : それで、相談事は多かったけど、(二缶目持ってきながら
ゼクシイ : ﾌﾟｼｭ
ゼクシイ : 恋に落ちたことはなかったのよね？
ひばり : …、（ｺｸﾘ、と
ゼクシイ : ふふふ。
ゼクシイ : なら。初恋ね。
ひばり : …、気が早いですって（はは、と流しつつ
ゼクシイ : そうでないなら…
ゼクシイ : なぜあなたはそんなにも、悲しんでいるのかしら？
ひばり : …………（ﾁﾋﾞﾁﾋﾞ飲みつつ
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : ……(ﾌｰ、と小さく息をついて
ひばり : 悪い気は、しなかったんです。　相談に乗って、その人と、その人が仲良くなって
ひばり : 良いこと、したかな、って。
ひばり : ……でも、色々です。　色々。
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : やっぱり疎遠になって微妙な空気が出ちゃって、もう一緒に遊べなくなったり
ひばり : アタシがその子と遊ぶの、妬けるからもう遊ばないで欲しい、とか。
ひばり : 仲良く……いかなくて、　何か、アタシが最後謝ってたり、とか。
ゼクシイ : はぁー？
ひばり : …………（ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : なんでかな。
ひばり : 全然知らない子が相談に来たりするのも、悪い気はしなかったけど……
ゼクシイ : あなたが自分の恋に真面目じゃないからでしょ？
ひばり : 終わったら、どんどん友達減っていってて……
ゼクシイ : ぁあ、ごめんなさい。叱るつもりはなかったのだけど…
ひばり : ……、それは……別に、普通に遊べたら、ぐらいでしか……付き合ってなかったから……
ゼクシイ : えっと、そうね。
ゼクシイ : ﾌﾟｼｭです(3缶目
ひばり : ……呑みますね？
ゼクシイ : ええ。呑んでなきゃやってられないもの。
ゼクシイ : ひばりちゃん。
ひばり : ……なんかスイマセン……
ひばり : …。
ゼクシイ : 貴女、船降りない方が良いと思うわ。
ゼクシイ : 降りたらまた繰り返すだけだもの。
ひばり : それは……
ゼクシイ : だから船に残りなさい。
ゼクシイ : そして傷つくことに真っ直ぐになりなさい。
ひばり : …………。。
ゼクシイ : 私はあなたの人生の先生じゃないから…あなたの明るい未来は保証出来ないけど…
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : ……言ってることは、、判るつもりですけど……
ゼクシイ : 真っ直ぐに傷を負ったり、直ったり、立ち向かったり。
ゼクシイ : 出来るのは若いうちだけかもよ？
ひばり : ……ゼクシィさんは、違うんですか？
ひばり : しんどくって、どうしようもなくて。
ひばり : 誰のせいでもないし、誰かのせいにもしたくないし。
ひばり : そんな自分が嫌になるのに、自分がまた語りかけるんですよ。
ひばり : …『自分のせいにしてたら、楽だよな』って。
ひばり : 何処にも持っていけないし、下ろすことも出来ないし。
ひばり : ……『これでいいや、こういうもんだ』、って。
ゼクシイ : ﾌﾟｼｭ(4缶目)
ゼクシイ : 賢く生きる真似が好きなのね。
ひばり : 言ってること、正しいのは、わかります。　わかります、けど……（指先で挟んだ、空になった缶を揺らしながら、膝を抱いて
ひばり : 真似……真似かぁ……（そうかもな。と怒涛の勢いで並んでいく空き缶を見てる。
ゼクシイ : 私
ゼクシイ : 賢く生きてないから
ゼクシイ : あまり人に強要するのもどうかとおもうけど
ひばり : …………
ゼクシイ : あなたはそんなに賢く生きて何を守りたいの？
ひばり : （自然と、胸を透る正論だった。　叱責や、嫌味にも、何にも聞こえないのは、何でだろうかと考えていたが――
ゼクシイ : もしかして港一帯の土地を持つ大貴族の跡取り？
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : そんな……　何処にでも居る学生ですよ（頬に膝付けて、斜めの視界で
ゼクシイ : ええ。そうよね。
ゼクシイ : なら、賢く生きる真似はお辞めなさい。
ひばり : そんな……意識してるわけじゃ……ないと思ってましたけど……
ゼクシイ : 愚行を、蛮勇を、そして恋愛を、謳歌してみなさいな？
ひばり : …………。
ひばり : ……もう一杯いただけます？
ゼクシイ : えぇ。勿論(微笑み
ゼクシイ : (缶チューハイが出てくる
ゼクシイ : ﾌﾟｼｭ(6缶目
ゼクシイ : 何に乾杯するかしら？
ひばり : （炭酸の弾ける音。
ひばり : ……何に、ですか。
ゼクシイ : ええ、決めていいわよ？
ひばり : ……。
ひばり : ……すみません、わからないです（眉下げて
ひばり : でも、呑みますね。
ゼクシイ : ええ。じゃあ。
ゼクシイ : 始めての深酒に乾杯。と。(微笑み
ひばり : …、（ん、と返して
ひばり : （喉を鳴らして、チューハイを流し込む。
ゼクシイ : 今日ぐらい自室をゲロまみれにするぐらい酔いなさい？
ゼクシイ : 賢さはそうやって消えていくんだから(なんか笑って
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : ……それ、解決はしてないような（じと目で
ひばり : ……
ゼクシイ : 良いのよ。今日明日答えがわからなくたって。
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : 自分の生き方が、変われば、
ゼクシイ : 答も変わるわ。
ひばり : ……そういう、もんですかね…
ゼクシイ : そういうもんよ。
ゼクシイ : 愚直に信じておきなさい？
ひばり : (ｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : ……鵜呑みは……（流石に、と言いかけて
ひばり : ……アタシ……（重力に負け始めて項垂れ気味に
ひばり : どこで、、、何を間違えたんですかね……
ゼクシイ : そうね。
ゼクシイ : 今日私に会いに来たことかしら？
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ひばり : ルストさんと、――（色々、遊べたと思うのに
ひばり : どうして、、こうなっちゃうかな……
ゼクシイ : ふふふ。ふふふふふ。
ゼクシイ : 何も心配することないわよ。そこは。
ひばり : ……そっと身を引くのが、一番穏便です。　違います？
ゼクシイ : ﾌﾟｼｭ(7缶目
ゼクシイ : さぁ？あなたの恋の重さ次第だけども。
ひばり : だからそれは早合点で……ぁぁ……（段々否定も面倒気味で
ゼクシイ : なんであれ、あのバグ女と遊ぶのは共存できるわ。
ひばり : ぁぁ……そっか。　ぁー……
ゼクシイ : あなたは「出来ない」をまだ決めつけてるのよ(説教飲み
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : 「出来ない」事なんてないわ。
ひばり : 「出来ない」……
ひばり : ……
ひばり : あたしは……
ひばり : 橘くんとも、遊びたいし
ひばり : ルストさんとも、遊んでみたい、って思うし
ゼクシイ : ええ。
ひばり : でも、胸にしこり抱えながらは、イヤだな……
ゼクシイ : ｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸｺﾞｸ
ゼクシイ : バカになりなさいって。
ひばり : 拒絶されるのは、、もっとイヤだな……
ひばり : そう、されないようにばっかり、考えてたくせに……（裏目ばかりの自分を思い返して
ゼクシイ : はっ、
ゼクシイ : 今夜だけ一生分思い出して
ゼクシイ : ゲロと一緒に吐いて捨てなさい。
ゼクシイ : 明日のあなたはそんな悩みは抱かないわ？
ひばり : …………。
ひばり : （ふぅ、と息吐いて）　ありがとう、ございます。
ひばり : どうするかは、考えますけど……
ひばり : 今日来たのは、間違いじゃ――――
ひばり : （そんな呟きを遮ったのは、8缶目の炭酸が抜ける音で――
ゼクシイ : ーーﾌﾟｼｭ
ひばり : （――話がループしたと気付いたのは、何缶目だったんだろう。
ひばり : （酔い潰れた彼女を支えながら寝室に運んで、やっとの思いでおろして。
ひばり : （何か、意外にも幸せそうな顔で寝るんだな、だなんて思って
ひばり : （視界の隅に衣類の山が見えた気がするのは、彼女の沽券のために封をするとして。
ひばり : ……ありがとー、ございました。　ゼクシィさん。
ひばり : （もし、、次があったら………
ひばり : ……その時は、しきりに名前に出してたキャプテンのこと、聞かせてくださいね。
ゼクシイさんが退室しました
ひばり : （明かりを消し、そっと部屋を後にして
ひばり : ……（足元がふらつく。壁に額をくっつけながら歩くと、額が冷たくて気持ちがいい
ひばり : （視界も、思考もグルグルする。
ひばり : （水に流したフリをするのは、簡単だ。　現にこうしてアルコールで感覚を揺らしているうちは、何かと鈍くなる。
ひばり : （そうして誤魔化してやりくりする方法もある。　それを否定しないし、そういう生き方もあるな、と関心したほどだった。
ひばり : （確かに、あたしは頭が固いのかもしれない――
ひばり : （感情が、ぐちゃぐちゃだ。　折り合いの付け所もわからない。
ひばり : （どうした、ものか。
アイスさんが入室しました
アイス : （……客室前、廊下にて
アイス : ……、
アイス : …　、　えぇ…………？（奇妙な物と遭遇してしまう
ひばり : （壁をナメクジしてるカマボコが一匹
アイス : …　（もう夜も遅い。彼も珍しく部屋着―シャツにニットベスト姿だ。
アイス : ……　ぇ、　お前、
アイス : ………一体どうした？
ひばり : ……ぇ……？（虚ろ気味で上気した……酒気帯びだ
ひばり : ――……
ひばり : ぁ”ーー……………
アイス : ………、（……酒臭い！
ひばり : ぅ”ゎ”ーーー…………（見つかってしまったみたいなニュアンスだ
アイス : え゛ぇ………（こちらも怪訝　見てしまったというか何というか
ひばり : …………
ひばり : ………（ずりずり歩行再開。　私は壁ですよみたいな面して通り過ぎる目論見だ…！
アイス : ………。　…、、　（見なかったフリが適切だろうか。客室前だし、すぐ戻るだろうし。
アイス : ……　…　（だが。　でも。
アイス : ………おい。　
ひばり : ………、
アイス : （――数刻前、偶然姿を見かけて。　……少し、気に掛かっていた。
ひばり : ………………。。。　なに……
アイス : （いつになく消沈した様子で、思いつめたような顔をしていた。
アイス : ………　何かあったのか？
ひばり : …………、、、ま、ぁ……
ひばり : 大丈夫……降りる算段の話してただけだし……
アイス : は？
アイス : ……え、　降りるって、何を？　…まさか船をか？
ひばり : 、、ぁー……　いや……（まずった、と口元抑えつつ
アイス : ぇ、　な、……なんでだよ？　…家の事情とか？（思いがけず動揺して
ひばり : べ、つに……何でも……何でも、、良いじゃないですか……
アイス : 、何でも良くはないだろ？（少しむっとして
アイス : 、（言ってハッとして）……いや、そりゃ、口を挟む事じゃないかもしれないけど…
ひばり : ………、、
ひばり : アイスさんは……賢い人なんですか？　……それとも、フリですか？
アイス : …（への字に曲げてひばりを見下ろして
アイス : ぁ？
アイス : ……何、だよ。急に……？
ひばり : あたしが船を降りて、それが、　何になるって言うんですか。
ひばり : アイスさんに――　　ｳ"ｯ……（ﾔﾊﾞｰｲ！
アイス : ……、（少し考え、息吐いて）……　っ～～ってオイ！！？
ひばり : ……、大丈夫、　大丈夫……　ぁー……　ちょっと……夜風とか……（ふらつき気味に
アイス : おい、ちょっと、、、　（ひばりに駆け寄って
アイス : いやどう考えても大丈夫じゃないだろ！？　……甲板まで行くぞ！（しょうがないなって感じで背中支えて
アイス : （ひばりを連れて甲板まで出ていく
ひばり : （連行されるアルコール付の銀杏切り大根
アイス : （――　場所は移り、甲板。　……真冬の深夜。とても寒い。
ひばり : ぁー………（側面側　ベンチに腰掛けて
ひばり : すいません………少しマシになりました……（白い息混じりに
アイス : ……　吐くなら海に頼むぞ。（ベンチの傍に、対面するように腕組んで立ち
アイス : ……はぁ。　さて……（見遣り
アイス : …さっき、何か変な質問してたけど。
ひばり : （はぁ、と息を吐く。　体の中までグルグルし始めた。　これは失敗酒だな、完全に――
ひばり : ………、
アイス : ……（どう見ても酔ってるし、いいか、と見下ろし
アイス : …僕は自分を賢いだなんて一度も思った事が無いし、
アイス : ガワを取り繕えてさえいないと思ってるさ。
アイス : ……こんな事、訊いてどうしたい？
ひばり : ……　あたしは、賢いフリしてるっぽいから。
ひばり : 周りは、どうなのかな、って（何だかぶっきら棒な……やっつけみたいな質問だ
アイス : ……。
アイス : …馬鹿に見られたくないのは当然じゃないのか。　周囲の目が気になって、自分が惨めになって。
アイス : …そんなの損だろ。　…別に普通の事じゃないか。
アイス : ……お前は、まあ、…賢いフリってよりは…、
アイス : 自分を出さないようにしてるように見えるけど。
ひばり : …………（白い息が横に流れて――
ひばり : 自分……　自分、、ね……
アイス : ……。　何で船を降りたいのかも、話そうとしないし。
アイス : ……　別に、僕に話す義理なんて無いかもしれないけど。　でもだ、
ひばり : ……、……
アイス : ついこの間までお前は、この船を、…不承不承なりに楽しんでるように見えたのに。
アイス : それがいきなり、この上無く沈んだ顔して、そんな酔い方までして。
ひばり : それは………
アイス : …気になるだろ。　その、……元同じグループの一員として。
ひばり : ………、、
ひばり : 別に……わかる、でしょう。　元々、向いてないんですよ、こういうのは……
アイス : ……。
アイス : ……、誰かと揉めたか？
ひばり : …………。。。。
アイス : ……、ぁ（図星っぽい反応で逆にヒヨる
ひばり : …ダメ、ですか？
アイス : ………、
ひばり : 揉めて、しんどくなったから、降りる。　別段、不思議な話じゃない、ですよ
アイス : ……お前、　この船には何の為に乗ったんだよ？
ひばり : ……………
アイス : …友達作りとかなら、そいつと関わらなきゃいいし、観光だってできるだろ。
アイス : 南大陸に行きたいってのなら、猶更。　別に一人と揉めたぐらいで…
ひばり : ――友達が応募したら……当たっちゃって、、その……たまたまです。
アイス : ……は？
ひばり : 嗤っちゃうでしょ。　それぐらいの動機なんですよ。元々は。
アイス : ……乗りたくて乗った訳ですら無かったって言うのかよ？
ひばり : ぁ……　　（一瞬、ひどく怯えた表情を見せて
ひばり : ――……、　そう、ですね（伏目がちに
アイス : …、（怒りというよりは、困惑　そんな事があるのか、と
ひばり : ……嘗めた動機ですよね。　　……すみません
アイス : ………（ぐしゃ、と前髪を掻いて）　……否、別に。
アイス : ……僕だって人の事は言えないし。（ﾎﾞｿﾘと）　…別に、理由なんてそれぞれでいいだろう。
アイス : ……でも。　…じゃあ、
ひばり : ……、……
アイス : …お前にとってこの船は、押し付けられた貧乏くじなのか？
ひばり : そういう、、つもりじゃ……
アイス : ………、違う。　責めてるんじゃない、（はぁー、と息吐いて
アイス : ……、　この一ヶ月半、過ごしてみて、どうだった。
ひばり : それは…………
アイス : …やっぱり向いてなかったか？　…実りのある旅だとは、思えなかった？
ひばり : …………
アイス : ………　僕は。（答えるより先に
アイス : ……、　シドリーの料理大会で、お前も含めて４人で活動して。
アイス : 試作重ねて、やっとアイディアが出て、貫徹までして……
アイス : …３組同率だけどさ、優勝なんて結果が出せて。　
ひばり : ………、
アイス : ……良かったよ。　本当に、　僕みたいなのでも、
アイス : 頑張ったら、届くんだ―――　…って。
アイス : 誰よりお前が、そう思わせてくれたんだよ。　僕に。
ひばり : ――、（ﾋﾟｸ、と止まる　その言葉は、　いや、誰かが付けたそのタイトルは――
アイス : ……お前のあんな顔、まさか見られると思わなかったし。
ひばり : …、、、、、、（伏し目がちに視線逸らす
ひばり : ……見ないように、って、言ったのに……
ひばり : （そんなの、無理な話だ。そもそもスライド大上映されてるし、端末でも――
アイス : ……ぁー、、、　だからさ、（急に決まり悪そうに
アイス : ……僕はお前には、…その、感謝してる、し、　　
アイス : お前にとっても、あれは良い思い出だったんじゃないかって、　……思ってたんだけど。
ひばり : それは………そう……です……けど……
アイス : ………　それでも嫌になるくらいの事があったのか？
ひばり : ………、、
ひばり : （そう比較すると、それは、ずるい。
ひばり : （確かに、色々はあったけど、　徹夜なんてするもんじゃないなんて思ったりもしたけど
ひばり : ……（俯く
ひばり : ……、って……(ﾎﾟﾂﾘと
アイス : ……　、？
ひばり : だって　ぇ……
ひばり : ど、、どうしようも……っ……なく、、って……
アイス : ――、　……　ぇ？
ひばり : 賢い、フリとか、、　バカに、とか　言われたって……　っ
アイス : ……ぇ、な、………え、、（動揺が隠せない
ひばり : 能力があるなら、、とか……　そんな、、そんなこと、、、言われたって……ッ…
アイス : ――、、（ﾊｯと
ひばり : あたし、、だってめいいっぱいですよ、　っ、　精一杯、考えて、やるからには、って、やってるのに……！
ひばり : 何で、、何でこうなっちゃうのかな　ぁ
ひばり : 上手くできるなら、誰か教えてよ…っ…
ひばり : 今から、でも…っ　何とか……何とか出来るなら、　誰か教えてよ……！
アイス : ………、　……、　…、　
ひばり : ……、、、ッ　吐”く”から、耳塞いで　っ（掠れた声で
アイス : 、！？（咄嗟に言われた通りに
ひばり : （――やり方なんてすっかり忘れてて。
ひばり : （子供が上げるような喚き声なんて、ちっとも出なかった。
ひばり : （寒くて暗い空を仰いで、口を開けて
ひばり : （うう、とか　ああ、とか。　そういったくぐもった声が溢れるばかりだった。
アイス : ……、………、（ひばりの背を見つめて、そっと耳栓外して
アイス : ………雲城ひばり。
アイス : ……上手くできる方法は、僕にも分からない。
ひばり : ――っ、、ﾝ、、……、、（ﾋﾟｸ、と反応し、声を押し殺す
アイス : …今のお前に、どうしてやったらいいのかも、僕は分からないよ。
アイス : ……でも、
アイス : （ひばりに歩みを進めて、隣に並んで
アイス : 一緒に悩むなら、……出来ると思う、から。
アイス : （それは拙く、みじめで、へたくそなものに違いないだろう　それでも
ひばり : …、、……、、（鼻啜って
アイス : …いきなり全部話せとか言わないさ。
アイス : お前はずっと、僕に遠慮してるし…、…言いたくない事だって、あるだろうし。
アイス : そもそも人に頼るの下手くそなんだろうし…
ひばり : ……、、、……散々……ですねソレ……っ…（拭って
アイス : ………お互い様だ、って事。（隣に並んで、ひばりの泣き顔を見ないよう海を見たまま
アイス : …もう少しさ。
ひばり : ……、、（ｸﾞｼｸﾞｼ
アイス : …もう少しだけ……頑張ってみないか？
アイス : …僕達は、きっとその方が良い景色が見られる。
アイス : …あの時みたいに。　……僕は、そう思うんだけど。
ひばり : ……、　　それ、、、自分にも言ってます……？
アイス : …、少し。（視線斜めに逸らして
ひばり : ……、、………
ひばり : ……もう少し……だけですよ……、
アイス : …、（は、と隣を向いて
ひばり : ……無しですよ……　途中で投げ出すのも…（ｽﾞﾋﾞ、と啜って
アイス : …あぁ。…もう少しの間に、また良い思い出増やさないとな。
ひばり : ……ﾝ……（返事がてら、ふと視線に気付いて
アイス : 、（目が合って
ひばり : ……こっち見ないで…（泣き腫らしただけじゃない、赤い表情で
アイス : 、　ぁ、あぁ（言われて、何か慌てて海に視線を戻す
ひばり : ……、、（暗い、夜の海。
ひばり : （寂しさの中に、少しだけ、心地よさを感じた気がした。
ひばり : ―――――
ひばり : ―――
ひばり : （少し後、ひばりの部屋前にて
ひばり : 今日は……　すいませんでした。　何か、ホント、色々……
アイス : いや………　別に。
ひばり : ……でも、、少し、、元気が出ました。
アイス : ……　そうか。（少し緩んで
ひばり : ……ありがとう、ございます。
アイス : ……いや。元気が出たなら、まあ良かったさ。
アイス : ……、　…まぁ、良く休めよ。
ひばり : ……、（ｺｸﾘと
アイス : ……　…じゃあ、僕はこれで。
ひばり : ……はい……その……（アイスの方見上げて
アイス : …、？
ひばり : ……。　おやすみなさい。
アイス : ……あぁ。おやすみ。
アイス : …また明日、な。
ひばり : ……。
ひばり : …………。（少し、緩んだ表情で返して
ひばり : （会釈しつつ、扉が閉まる――
アイス : …（ほのかに満足気に、じゃあ、と片手を挙げ
ひばりさんが退室しました
アイス : （踵を返し、自分の部屋へと
アイスさんが退室しました