連載 - とある組織の構成員の憂鬱-43g - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

○月×日　２３：１６　三階防火シャッター前

　にゃ
　確かに、にゃ、と聞こえた
　普通に話していたように聞こえたが、最後に「にゃ」ってついた
　２０代男性の声で、語尾が「にゃ」だった
　何か、聞いてはいけないものを聞いてしまったような、そんな錯覚

「…？先生？どうかしたのか？」
「何かあったのですか？」

　二階から、次々と皆が登ってくる
　固まっている場合ではない
　何か、行動を起こさなければ

「防火シャッター…この向こうに、ハーメルンの笛吹きが？」
「…そのはずなんだが」

　女装少年の言葉に、赤い靴がやや自信なさげに答える
　そう、ハーメルンの笛吹きが、この向こうにいるはず、なのだ
　「１３階段」の言葉を信じるならば
　でも……「にゃ」？

「ハーメルンの？そう言えば、聞き覚えのある声だけど」

　そう言って、コーラを持った青年が小さく首を傾げた
　声に聞き覚えはあるものの、語尾のせいで、防火シャッターの向こうにいるのがハーメルンの笛吹きであると、確信がもてないようだ
　占い師は、じ、と防火シャッターの「向こう側」を見詰めて…

「……なぜか、ネコミミの生えた成年男子の姿が見えるな。語尾がおかしいのは、そのせいか」
「おや？こっちの様子が見えるのかにゃ？」

　占い師の呟きが聞こえたのか、上田がどこか愉快そうにそう口を開いた

「見えているのなら、この防火シャッターをどうにかしてくれるとありがたいにゃ。ご覧の通り、閉じ込められているからにゃ」
「…残念ながら、そう言う訳にはいかないな」

　上田の言葉に答えたのは、「にゃ」の衝撃から戻ってきたＴさん
　やや厳しく、防火シャッターを睨む

「「１３階段」が、お前をそこから出したら解除した能力を発動させる、と言って来ていてな」
「それに…あなたが、何の目的でここに来ているのか。それがわからない以上、うかつにあなたをそこから解放する訳には行きません」

　Ｔさんの言葉に気づいたのは、二階からあがってきた黒服Ｄ
　防火シャッターごしとは言え、やや警戒するように自分の契約者たちを庇うように立っている

「あの…ハーメルンの笛吹き、って…？」
「……子供、未成年だけを狙う、連続大量殺人鬼だ」

　未来の言葉に、ぼそりと答えたのは不良教師
　彼もまた、防火シャッターの向こう側を警戒していて
　…そして、彼の言葉で、今まで無警戒だった面子すら、警戒をとる

「…随分と嫌われたもんだにゃ」
「日頃の行い、って言葉知ってるかしら？」

　ぶらんぶらん
　鼠が絡まったままの鎖を軽くふりつつ、はないちもんめが防火シャッターの向こう側にそう声をかける
　ちゅうちゅう、かつてハーメルンの笛吹きに操られていた鼠は、今は野生に戻って嫌そうに鳴いている

「解放したら「１３階段」発動…となると、解放するわけには行かないか」

　戦力になるのならば…と、一瞬は考えた占い師であったが
　どうやら、危険人物である以上、そう言う訳には行かない
　……未来とて、ハーメルンの笛吹きが狙う対象に当て嵌まる年齢なのだから

「酷いにゃ。今回はマッドガッサーを止める為にきてやったというのににゃ」
「…信用するとでも思ってんのか？」

　「日焼けマシン」の契約者が低く呟く
　防火シャッターを睨みつけ、今にでも能力を発動しそうな状態だ
　はっきりとした殺意すら、漲らせている

「…解放したら、って言うけど。出しても殺しちゃえば、問題ないんじゃないかな？」

　コーラを持った青年も、にっこりと微笑みながら物騒な事を言い切った
　…コーラのペットボトルの蓋は、何時の間にか空いている
　この二人、以前ハーメルンに逃げられた事がある為…「日焼けマシン」の契約者の場合、今回、親友がハーメルン操る鼠に襲われたせいもあるが…、恨みのようなものが篭っている

「そうね、殺してしまえば問題ないわね」

　ぼそり、はないちもんめも呟いた
　…今、鎖で絡めとっているネズミがハーメルンの笛吹きの仲間に該当するならば、居間にでも能力を発動するのだが…

「……あ、あの？どうして、そんな物騒な方向で話が進んでるんですか…？」
『そ、その、問答無用で殺すのは、流石に』

　女装少年や骨格標本といった温厚なメンバーが、ようやくその物騒な会話を打ち切ろうとする
　黒服Ｄも、困ったようにはないちもんめの少女に声をかける

「駄目ですよ。殺してしまうのは…彼だって、悔い改めてくれるかもしれないのですから」
「でも、黒服」

　あんな奴まで、信じるの？
　そうとでも言いたそうな少女に…黒服は、優しく続ける

「ですから、せめて……九割殺しくらいに、してあげてください」
「ちょっと待てニャ。微妙に止めてないにゃ」

　黒服Ｄの、その言葉に
　上田が、防火シャッターの向こう側から真っ先に突っ込んだが…それを聞き入れる者はいない

「…せめて、もう一声いけない？」
「もう一声と言いますと、１０割しかありませんが……」
「そこで悩むのかにゃ。そこで悩んだらほとんど殺すのと同じだにゃ」

　再び、突っ込みの言葉が飛ぶ
　そのとおりである
　１０割殺したら、ほぼ殺したようなものである

「あの……黒服、さん？」
「…黒服さんも、ハーメルン相手には色々と思う事があるようで」

　恐る恐る、と言った感じで黒服に声をかけるＴさんの契約者と、苦笑しているＴさん
　…Ｔさんの推察通り、いくらこの黒服でも、ハーメルンの笛吹きの行いには怒りを覚えている　
　それでも、いつか悔い改めてくれるだろうとも、思っているのだが

「そうだよね。防火シャッターごと溶かしちゃえばいいかな？」
「…あいつが防火シャッターに寄りかかってるなら、俺があぶり焼くぞ」
「限りなく本気で殺る気の人が二人もいる！？っちょ、ま、待ってください！」

　あわあわあわ
　女装少年が止めようとするが、コーラを持った青年も、「日焼けマシン」の契約者も殺気を隠そうともしない
　…なお、花子さん契約者は、この物騒な会話を花子さんに聞かせたくないのか、先ほどから花子さんの耳を塞いだままである

「……いっそ、このままの方が安全か、にゃ？」

　防火シャッターの向こうの物騒な会話を耳にし、ネコミミをぴくぴくと動かしながら
　上田は、己の嫌われ具合に、ちょっとだけ凹んだのだった

とぅーびー？？