連載 - 同族殺しの口裂け女-05 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

同族殺しの口裂け女　05

　きっかけは、些細なことだった。
　「放課後、屋上へ続く階段が一段増えている」なんて、どこにでもある七不思議。
　それをちょっと確かめてやろう、なんて思わなければ、少年は今でも日常を謳歌していられたかもしれない。

　少年は、少しだけオカルトに関心を持っていた。
　と言って、別段それはあくまで趣味であり、ちょっとした興味以外の何でもない。
　休日に週刊「超常現象」を買うために書店を巡ったり、心霊スポットをちょっとだけ覗きに行く程度の、数ある趣味の一つ。

「あ……あぁ……」

　だから、少年は目の前の光景にただ呆然としていた。
　吐き気を催すような、鼻を突く鉄の匂い。眼前に広がる、色彩鮮やかとは到底形容しがたい、どす黒い赤。
　その全ての中心に、一人の女性が立っていた。
　屋上へと続く階段の、その13段目から飛び出した女性。
　その夕陽を受け、どこかぼんやりと立つ女性の、その口元を見て、少年はようやく恐怖を感じた。

「く、口裂け女…………っ」

　驚愕で顔をゆがめ、少年が喘ぐように叫ぶ。
　血に濡れた赤い服に、顔を横に切るように、口の端から耳の下にまで伸びた一本の線。
　今週の「超常現象」でちょうど一面を飾っていた一人の都市伝説が、少年の目に前に存在していた。

「………………」

　無言で、口裂け女は周囲をゆっくりと見渡す。
　13段目にいる口裂け女に対して、少年がいるのは1段目。
　今から全速力で逃げれば、気付かれずに逃げられるかもしれない、そんな距離だ。

（そ、そうだ。逃げよう、うん、そうしよう）　

　このままでは、その先に何が待っているかは目に見えている。
　だから少年は、逃げるべきだった。
　何よりもまず、命を優先するべきだった。

（――――でも）

　しかし、少年は少しだけオカルトが好きだった。
　日曜日くらいにしか活動しないけれど、それでも少しだけ、オカルトが好きだった。
　だから一瞬、少年はほんの少しだけ、思ってしまった。

（もう少しだけ、見ていても――――）

　そしてその一瞬は、唯一の道を断ってしまった。
　このまま逃げかえり、布団の中で震え、全てを忘れる道を。
　全てを忘れ、再び日常へと戻る、その道を。

「…………あ」

　――――少年は、口裂け女と目が合ってしまった。

「あ、えと、あの…………」

　ばくばくと、心臓が跳ねる。
　少年は、少しだけ勇気を振り絞ろうとした。
　口裂け女と話すべく、言葉を選びながら口を開く。

「あ……えっと……」

　でも、それだけだった。
　少年はそれ以上、先へは進めない。
　生命の危機を前にして、少年は余りにも若すぎた。

「………………」

　恐怖で固まる少年を見て、口裂け女は少しだけ口を動かした。
　小さすぎる声で呟かれた言葉は、少し離れた少年へと届かない。
　しかし言うだけ言って、口裂け女は少年に背を向けた。
　口裂け女の向かう先にあるのは、屋上。

「あ……え…………？」

　死の恐怖に耐えていた少年は、背を見せた口裂け女に拍子抜けしたような感覚を覚えた。
　恐怖で竦んでいた足の緊張が消え、その場にへたり込みそうになる。
　一歩一歩階段を上る口裂け女は、そんな少年を気にした様子もない。

　口裂け女が屋上へと続く扉の向こうに消えるまで、少年は結局、その場から動く事は出来なかった。
　後を追う事も、逃げる事も。
　少年はただ、無力だった。

「なんだったんだ…………？」

　少年は少し、後悔もしていた。
　恐怖に怯える少年を見た、口裂け女の表情が頭に浮かぶ。
　何だかそこには、諦めや寂しさがあったような、そんな気がしていた。
　少年はしかし、口裂け女の消えた扉を見つめる事しか、出来ない。

　少年はその日、本物の「非日常」と遭遇した。
　それが果たして彼の人生にどう関わってくるのか。
　それは誰にも、少年にさえ、分からない。

【終】

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