連載 - 黒服Hと呪われた歌の契約者-64 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

　ニーナの事を、上司であるジェラルドに報告した星
　…帰ってきた答えは、少々意外なものだった

「ニーナの保護を続行？」
『そうだ』

　ニーナの事に関する報告を先延ばしにしていた件については、軽く小言を言われたが
　その後に言われたのは…ニーナの保護を続行しろ、ということ

「…一応さ、理由とか、聞いてもいい？」
『かまわない。彼女が置かれている状況は、お前も認識するべきだろう』

　言葉の合間、向こう側からは騒がしい雑音が紛れ込んでくる
　どうやら、ずいぶんとバタバタしているようだ
　情報が錯綜しているような印象を受ける

『ニーナ・サプスフォード。「教会」の一員であり、エイブラハム傘下「１３使徒」の一員だ』
「…とても、ニーナがその一員だとは、考えにくいんだけど」
『我々も、そう思っている』

　きっぱりとした答え
　ニーナが聞いていたら、自分はそんなに未熟かと落ち込みそうだが、聞いていないので問題ない

『「１３使徒」は、メンバーの入れ替わりが激しい。欠員が出るのはしょっちゅうで、しかし、すぐにその穴を埋めるようにメンバーが補充される……それも、ニーナのような幼い子供が多い。
　もっとも、以前話していたヴァレンタイン・ヴァレンタインのような大人も、当然補充要員に選ばれることがあるようだがな』
「うん、それで？」
『ヴァレンタインのように、大人が補充される場合は、たいていは子飼いの下っ端から、実力でのし上がった者だ。ただ、ニーナのような子供は、「１３使徒」となるべく教育されてきた者が多い』
「……ニーナが、ねぇ」
　共に過ごしている間の、ニーナの様子を思い浮かべる
　確かに、時折「おや？」と思うような発言はあったが……やはり、その為に教育されたという印象が薄い
　いや、単に、表に出ていなかっただけなのだろうか？

『そのような子供達は、親を失ってエイブラハムに保護された……と言う子供が大半だ。ニーナも、その一人だな』

　そこだけを、聞けば
　エイブラハムは、親を失った子供に、手を差し伸べる善人ととれるかもしれない
　だが

『……ただ、そのような子供達の親の死に際に、不審な点が多い』
「都市伝説に殺されたっぽい、とか？」
『当然、都市伝説被害者も含まれている。そうではない者も多いが………それでも、どうにも、おかしい。そのような境遇の子供が、「意図的に」作られて、集められたように感じられる』

　それは、ジェラルドの、長く生き続けたがゆえに、さまざまな者を見てきた故の観によるものかもしれない
　…困ったことに、こういう嫌な観に限って、あたるものなのだ

『エイブラハムが、意図的に子供の保護者を殺害し、優秀な才能を持った者をそろえようとした節がある。そうして集めておきながら、ほぼ、使い捨ての駒のように扱っている』
「そんな最悪の状況の中、生き残ってるのが今の連中。で、ニーナはその一人？」
『あぁ…その中でも、ニーナは少々、特殊なように思える』
「特殊？」
『そうだ…正直な話、ニーナに都市伝説的才能は、ない』

　これまた、ニーナが聞いていたら落ち込みそうなセリフだ
　星は、こっそりと苦笑する

『血筋的に、都市伝説との相性はむしろ悪い方だな。よく、飲まれずに済んだものだ』
「…わりと、ギリギリ、って事？」
『そうだ。そのような微妙な存在を…それも、まだ戦闘力も大して高くなく、他に才能があるわけでもないニーナを、エイブラハムが己の下に置いた理由が、わからない』

　何かに利用する為なのだろう
　それは、事実
　だが、それが何なのか、まだつかめていない
　ニーナが何に利用されようとしているのかが、わからないのだろう

『幸い…と言うべきかどうか。ニーナ・サプスフォードはお前を信頼しきっているようだ。そばに置いて保護をして……なるべく、エイブラハムや「１３使徒」と、接触させるべきではないだろう』
「そいつらと接触したら、良くないことが起きる？」
『正直、その可能性が高い。幸い、連中の名前や能力はともかく、姿に関しては情報が入っている。メールで送っておこう』
「うん、わかった」

　送られてくるメールに添付された画像を確認していく
　…何かに映した映像を、さらに携帯の写メ機能で写した物なんだろうか、多少ぼやけてはいるが、それぞれの顔がはっきりと見える
　年齢がバラバラの、男女たち
　…これが、ニーナの「仲間」
　だが、同時に、敵になるであろう存在達

『能力の詳細がわかったら、改めて連絡する……注意しておけ。この中には、都市一つ壊滅させられるよな能力者も存在するようだからな』
「…戦わずにすむように、って祈っておくよ」

　苦笑して、通話を切った
　添付された画像の連中の顔を、はっきりと記憶する

　…連中を、ニーナと接触させるわけにはいかない
　そう、心に誓いながら

to be … ?