連載 - 喫茶ルーモア・隻腕のカシマ-11d - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

喫茶ルーモア・隻腕のカシマ

マスター（後編）

*

♪RequieM　（試験運用中）

*

─ 17:42 ─

男は"背"に突き立った掌を素早く引き抜く
「クソッ！！　何なんだッ！！　クソッ！！」

少年の顔が苦しみで歪む
「な……なんで……ダメだよ……そんなの……」

サチが目を開くと、輪に覆い被さるマスターの姿
「マスタぁ……？　いやァぁぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

「お、俺は悪くない……悪くないだろ？　コイツが……勝手に間に入っただけで……」

これはゲームだ
男が狩るのは、あくまでも敵───都市伝説
これまで、ニンゲンを殺したことはなかった
ゲームで敵を倒すのは当たり前で、疑問の余地は無い
だが、ニンゲンを殺せば、それはただの犯罪だ

「じ、事故だッ！　そ、そうだッ……これは、自殺だろッ？！　俺は悪くないッ！」
少年と眼が合う
「そうだよ……コイツが悪いんだよ……都市伝説なんかがいるからいけないんだ」
少年を睨み付ける
憎しみの篭った眼で……
「お前のせいだよ……全部、お前のせいなんだッ！！」

「凍てつく風よ……北より来りて……眼前の敵の命を……」

─ 17:46 ─

「奪……ぇ？」

純白の鳩が舞う

右腕が、どさりと重い音を立てて斬り落とされる

「……ハ……ト？」

振り返ると、軍装の男
隻腕で抜き身の軍刀を構えている
「出て行け」
静かな声に威圧される
腕を斬り落とされた痛みすらも忘れる程の恐怖

楕円を描く様にして、お互いの位置を入れ替える

「クソッ！　俺のせいじゃないッ！　お前ら都市伝説のせいだッ！！」

カラン・コロン……カラン・コロン……
吐き捨てる様に言い、男は店を出て行った

カシマはサチに向かい頭を下げる
「遅れて済まない……」

遅すぎた
もう少し、あと数分だけでも早ければ……
だが、時は戻らない
決して

─ 17:52 ─

「マスター……どうして……」
少年は、契約者をヒザに抱えあげて声を絞り出す
「どうしてもこうしても……ないさ」
背中から徐々に凍結していくのが分る
あの男が言っていた様に、確実に死へと向かっていた
もう、助かりは……しない

「まだ、少しだけ時間がある様だ……輪、よく聞いてくれ……」
「……うん」
「契約を解除する」
「ぇ？」
ふっ……と、何かが薄れて消えるのをお互いに感じる
「どうやら……上手くできた様だな……」
「なん……で？」
「こんな事もあるだろうと思って……黒服さんに聞いておいたんだ……解除法をね」

記憶が脳裏をよぎる
プールから帰ったあの日の事が……
『良い契約者と出逢いましたね……』
黒服がすれ違い様に掛けたあの言葉が……

「これで……輪は消えなくて済む……一緒に消える必要はないだろう？」
「なに言ってるんだよッ！　いやだッ！　そんなこと認めないッ！！」
「……輪」
「勝手に決めるなよッ！！　こんなこと、ボクは望んでいないッ！！」
「私が……心から望んだ結果だ……済まないな……」
「謝るなよッ！」

─ 17:56 ─

「もう私たちは……契約関係に無い……た……他人だ」
「！……なに言ってるんだよ……そんな言葉でだまされると思うなよッ！！」
「……忘れるんだ」
「忘れるかよッ！　契約が無いからなんだって言うんだッ！　だってボクら……」
「……」
「ボクらは家族だろッ？！」
「……か……ぞく」
「マスターはボクの……ボクの父さんだろッ！！」
「！……」
「……いやだよ……こんな形で言うのなんて……父さん……もっと呼ばせてくれよッ！」
「……………………ありがとう……輪……ありがとう……済まない」
涙が流れる
ニンゲンの流す熱い涙
「いやだよ……謝るなよ……」
涙が流れる
都市伝説の流す熱い涙

この熱い涙が、魔法で凍りついた体を溶かしてくれたのなら
どんなに良かっただろうか

─ 17:59 ─

「そうだ！　約束しただろ？！　泳ぎを教えてくれるって！！」
「後の事は、黒服さんに任せてある……」
「そんな事は聞いてないッ！　今は約束の話をしてるんだッ！」
少年は現実を受け入れられない
あまりにも残酷な物語に耐える事が出来ないでいる
「少年！」
カシマが一喝する
凍りついていないのは、すでに首から上と四肢だけになっていた
「最後の言葉だ……聞いてやれ」
カシマを見上げ……サチを見る……力なく頷くサチ
「サッちゃん……」
「は、ハイッ！」
「これからも……輪と仲良くして下さい」
「もちろんですッ……独りになんかさせませんッ」
「ありがとう……サッちゃん」
「軍人さんも、ありがとう……お礼を出来ませんが許して下さい」
「ワタシはカシマ……礼など無用……それよりも、続きを」
「……ありがとう、カシマさん」

─ 18:03 ─

マスターは少年に視線を戻す
「……生きるんだ、輪」
頷く
「生きるよ……」
「……優しい心を、忘れるな」
頷く
「忘れない……」
「……孤独なヒトがいたら、手を繋いで……輪(わ)の中に入れてやれ」
頷く
「判ってる……」
「……愛しているよ、輪」
何度も頷く
「ボクもだよ……愛してる、父さん」

─ 18:08 ─

全てが凍りついていた
もう、何も動かない
優しく微笑む姿のまま

そして
砕け散る
氷の結晶がキラキラと輝き舞う
舞い落ちて
溶け
消える
最初から何も無かったかの様に

逢魔ヶ刻に夜の闇が忍び寄る時刻

セミの声に混じり
嗚咽が、いつまでも響き続けていた

*