ゴッドバード (長谷川裕一の漫画)の第1話

最近──　私は毎晩　同じ夢を見ていた 大きな巨神が鳥となり　悪魔と戦う夢── そして今もあの“声”が あの“少年”の声が　私に呼びかけるのだ 請うように　導くように… 『となえよ──　ラ・ムー…』 『フェード…　フェード・イン』 『たのむ…　俺の…かわりに』

第１話　復活

主人公の女子中学生・囀(さえずり) 晶(あきら)が、学友たちと共に通学路を行く。

友人「ええ～…　それじゃその美少年が　毎日夢枕に立つっていうわけ?　われらが陸上部のエース　囀 晶は　タイムにしか興味がないのかと思っていたけど　とうとう春が訪れたってわけか」
晶「はっはっは!　ばーか　そんなんじゃないわよ　だいいち声だけで　美少年かどうかもわからないんだもん」
友人「ちぇ──　声優で言うと誰?　かみやあきら?」

晶「よーし!　お店までダッシュ!　ビリのおごりだーっ!」
友人たち「きゃ～っ!」

私たちの街には──
巨大な　人の顔をした山があった──

それも　ずっとこの街に住む私たちにとっては
見慣れた風景──

晶と友人たちが喫茶店で、その「人の顔をした山」こと、神面岩について話し込む。

「え?　違う違う　あれは造りかけで挫折したテーマパークとかじゃないわよ　知ってるでしょ?　大昔にあった妖魔との戦争」
「え?」
「説明　そこからか……　35年前──　人間じゃないもの──　妖魔が侵攻してきたの　当時あの中には人類の戦力だった“ライディーン”っていう巨大ロボットがしまってあって　つまりこの辺はその基地だったわけね　ほら　この店　写真かざってあるじゃない?」

壁には、あの「勇者ライディーン」の雄姿を写した写真が飾られている。

「はははは　ナイナイ!　これ特撮よ!　マスコミの捏造よ!　この前　そういうTV番組見たもん!」
「でも　教科書でも同じ写真　見たわよ!」
「だいいち妖魔って何?　RPGじゃあるまいし」
「そうねえ　宇宙人はともかく　妖魔はねぇ?」
「宇宙人はアリなの!?」
「宇宙人はいるのよ!　アポロ宇宙船だって　ちゃんと月まで行ったんだから!　うちのお父さん　その目で見たって!」
「TVでだろ?」

晶 (話に聞いたことはある　35年前　妖魔の侵攻の後──　数年間　宇宙人の襲来が続いたのだという“異星人襲撃頻発期”　その間は　人類の造った巨大ロボットがいくつもあり　地球を守っていたというけれど)

超電磁ロボ・コンバトラーV、超電磁マシーン・ボルテスV、闘将ダイモスのイメージが、脳裏をよぎる。

晶「(でも) このロボットたちはどこへ行っちゃったんだろう?」

「そこよ!」「今ないの　おかしくない?」
「──そういえば　その後　宇宙人が来ないってのも不自然かしらね?」
「う～ん」
「……　ま　どっちでもいいか?　生まれる20年以上の前のことなんかさ」
「あ　でも　こういう話　男の子たちは好きだよね!」

壁にはライディーンの写真と共に、ライディーンのパイロットとして「ひびき 洸(あきら)」の写真もある。

晶「この人もアキラっていうのか」

晶の脳裏に突如、1枚の羽根のイメージと共に、誰かの声が響く。

『ニ　ゲ　ロ』

晶「誰?」
友人「どうしたの?　アキラ?」

謎の声「に・げ・ろ!　敵が──来る!」
晶「…て・き?」

店が激しく揺れる。

「きゃああっ!!」「な　何?」「何があったの?」「晶!」

ビルの陰から、巨大な何かが現れる。

晶「な?」

再び、巨大な衝撃音。

「きゃああっ!」

ビルの壁面を砕き、巨大な怪物が現れる。
瓦礫が地面に降り注ぎ、人々が逃げ惑う。
向かいのビルの向こうから、もう1体の怪物が現れる。

怪物同士が、戦いを始める。
晶は友人たちを連れ、店の外へ逃げ出す。
依然、謎の声が聞こえ続ける。

謎の声「逃げろ」

晶「何が　何が起こっているの?」

数機の戦闘機が、空を行く。

『市街に出現したモンスターは2匹!　激しく戦っています!』
「モンスターではない…　化石獣だ!!」
『は!?』
「あの戦いに決着をつけさせてはならない!　全機攻撃開始!　あれは──妖魔の儀式なのだ!　敗れた化石獣の命を犠牲にして……　やつらは“何か”を復活させる気だ!」

友人たち「晶!」「どこへ行くの?」「どこへ逃げればいいの?」
晶「わからない…　でも少しでも遠くへ!」

一同は息を切らしつつ、街を見下ろす丘の上へと避難する。

「あ　あ　あ 街が!」

怪物同士の争いが続く。
ビルが下敷きとなって、粉々に砕け散る。

「い　いや…　あの下にも…　人が…　たくさん…　そんな」
「あ　あ」「勝負がついたよ!」

片方の怪物が倒れて、もう片方の怪物が、勝ち誇るように咆哮をあげる。
さらにその爪を、敗れた怪物の胴に食い込ませる。

「何を」

皮膚を引き裂き、体内から心臓をつかみ出す。

「きゃあっ!」「う?　心臓をくりぬいて?」「な　何を?」

その怪物が心臓を空に掲げ、大きく叫び声をあげる。

晶 (何かに?　ささげているの?)

怪物が歩き出す。

友人「見てっ!　神面岩のほうへ行くよっ!」

晶 (あ　ライディーン)

怪物の一撃で、神面岩が砕け散る。
中は空洞。

晶「(あ　何もない?)　ふふ　そうよね　私ったら何を期待していたのかしら」

脳裏に、何かの感覚が響く。

晶「え?　何?」

波の音。
晶が反射的に、ビル街とは反対方向の海に目をやる。

友人「どっ!　どうしたの?　晶?」
晶「違うほうから?　どうして?　だけど?　この感じは?」

見たこともない巨大な戦艦が、海中から浮上する。

「あ　あ　あ?」「あれは?　何?」「今度は…　何が起こるの?」

戦艦の艦体の中から、何かが現れる。

晶「あああ　あれは?　?」

かつて妖魔と戦った巨大ロボット、勇者ライディーン。

晶 (あ・れ・は?)

謎の声「ライディーンを　ライディーンを使え!」

晶「誰?　誰なの?　どこにいるの?」
友人「晶?」
晶「夢に出てくる人なの?　本当にいるの?　どうして私に話しかけるの?　何をしたいの?」

謎の声「ライディーンを駆れ!」

晶「え　ええ?」

謎の声「敵を──　討て!　本当は──　俺がやらねばならないことなんだ!　だが今は──　動けない!　動けないんだ!」

ライディーンが艦体から歩み出て、晶たちの方へ近づいてくる。

友人「晶!　あのロボット　こっちへ来るよっ」「逃げよう!　晶!」

謎の声「た・の・む!　俺の──　かわりに!　君しか──　いないのだ!　た・の・む」

友人「晶?」
晶「もうひとつ──　教えて──　あなたは　誰?　誰なの?」
謎の声「俺は洸だ　ライディーンと運命をともにする者　ひびき洸──!」
晶「ひびき──　洸?」

ライディーンが腕を伸ばし、晶を掬い上げる。

友人「晶あっ!」
晶「あ　あ　あ?」

謎の声「そして　これが　ライディーン」

晶「勇者　ライディーン」

(続く)