はじめに。
これは固定した状況を想定したものではありません。
すぐに起きそうなくらい、煮詰まっちゃっててやばいんですが＞＜
時系列では１年程度、引き伸ばしたいのです
とりあえず、手慰みで。
キャラクター
シルフィスと、ガイウシアの面談
ルキアニスは「ある問題」を引き起こし、
その報告が連隊長に上げられた。
ルキアニスの人事考課票には、特記事項があり、これに基づいて、ある軍属療師が送り込まれた。
以下にあるのは、軍属療師から上司であるシルフィスへの報告と状況説明である
「お待たせしました」
扉の開く音とともに、その声はした。
軍靴の足音とともに、彼女はガイウシアの椅子の脇を通る。通りながら、軽く会釈をして見せた。
一本束ねの黒髪が揺れる。
シルフィス・シリヤスクス・シルディール第十三連隊連隊長は、執務机に回り込む。
「少々お待ちいただけますか」
抱えていた書の類を手早く片付け、あるいは決済箱にまわしながらシルディール連隊長は言った。
「重ねてお待たせして申し訳ありません」
「お気遣いありませんよう」
ガイウシアは笑みを浮かべて応える。
「お待たせしました」
シルフィスは整理した机のうえに、静かに腕を置き、顔を上げて、ガイウシアを見た。
「伺いましょう」
「はい」
ガイウシアは白い長裾のひざの上に帳面を開く。
「先の面談は再会後の最初のものであり、所感以上の評価を得るのは困難であることを先に述べさせていただきます」
「はい」
「良くない状況にあるようです。療術の効果はかなり薄れているようです。あるいは失われているのかもしれません」
「原因は？」
「不明です」
「では、回復したとしても原因がわからないまま、あの状態に陥る、可能性があると？」
「状態をもたらしたきっかけが不明、と申し上げただけです。起きていることは明らかです。感作が再強化されています」
シルディール連隊長の応えは明瞭で簡潔だった。
「つまり、彼女は日常の刺激から、あの状態に陥った、ということですね？」
「彼の状態を簡単に表現すればそうなります」
「対応は？」
シルディール連隊長は一瞬の逡巡も無く問うた。ガイウシアのほうが、答えに迷うほどだった。
「最終的には、感作の再調整を行うことになると思います」
「必要なら、彼女を任から外しても構いません」
「……わかりました。選択肢として勘案しておきます」
「決断は早めに願います。拙速でも構いません。組織としては早いほうが良いのです」
「はい」
「方針の提示はいつごろを期待できますか」
受け入れるとすぐに次の、そしてより詳細な答えを求められる。それがシルディール連隊長のやり方なのだろう。ガイウシアは一つ息をついて応えた。
「……数度の面談を経させてください」
「どれくらいの期間が必要ですか」
「……わたくしは、治療を目的に行うつもりでおります、連隊長殿」
それは、承知しております、とシルディール連隊長は応じる。
少しの時が流れた。
「療師は治療が可能だ、と考えておられるのですね？」
「はい。連隊長殿」
「その治療の後に、彼女がふたたび同じ状態に陥らない、と？」
「今回のこの状況になるまで、我々は彼が安定した状態にあると考えていました。彼は、黒騎士による試しをくぐり抜けましたから」
「なるほど」
シルディール連隊長の面は変わらないままだった。彼女は静かに応じる。
「しかしわたしの受けた報告とは違っているようです」
「それでは、連隊演習の後に、黒騎士によって圧力を加えたのですか？」
「戦士は鍛えられるべきです。それにすら耐えられないものを、いかにせよ、と仰いますか？」
「彼の症状はある程度の期間に悪化していったものです。黒騎士による鍛えが直接の原因とは思えません」
「そうでしょうか」
「はい。以前の試しの後の観察にあっても、彼の状況は安定していました。ゆえに彼は、成功例であると評価されてきたのです」
「なるほど。しかし今回の状況には陥っています」
「はい。治療可能だと考えます」
「しかしその治療もいつ効能を失うかわからない」
「我々は特異状況が起きたと考えています」
「その特異状況が何であるか、示していただけますか」
「今は不可能です、連隊長殿」
「それでは、彼女をこの連隊において使うことはできません」
「……」
「我々に必要なのは、信頼しあって戦える者らの紐帯です。お判りになりますか？」
「はい」
「では、その証を」
「何が必要になりましょうか」
「原因と、再発防止です」
「可能な限り」
「では、わたしの判断の余地があるということですね」
シルディール連隊長はそう答えた。
ガイウシアは口をつぐんだ。息をついて、さらに言った。
「上級司令部からの保証があったばあいにも、ですか」
「わたしは必要と見なせば、いかなることでも、忠誠にかけて拒み、また受け入れるつもりでおります」
「ありがとうございます、連隊長殿」
ガイウシアは笑みを浮かべてうなずいた。
「連隊長殿のご理解をいただけるよう、微力を尽くさせていただきます」
「期待しています」
シルディール連隊長も応じた。
「見通しは、いつごろまでに」
「暫定的に、一月をいただきたいと思います。連隊での軽勤務を続けながらが、最良の状況です。整えていただけますか」
「わかりました」
「ありがとうございます。他にもいくつか求めたいことがありますが、よろしいでしょうか」
「まとめて提出を願います」
「判りました」
「ほかに何かありますか」
「ありましたら、お届けします」
「わかりました。一月を目処に何らかの提示をいただける、それでよろしいですね」
「はい、連隊長殿」
「わかりました。お願いします。今日のところは以上でよろしいですか」
「はい、連隊長殿。お時間をいただきましてありがとうございます」
二人はともに立ちあがる。
ガイウシアは、長裾をつまんで軽くひざをおる淑女の礼を行い、そして退出した。
ｹｲﾚｲの手慰み 状況 後
療師の行った治療は、思わぬ副作用を引き起こしてしまう。
この副作用は、帝國をして、ある対応を要求するものだった。
第十三連隊駐屯地には、近衛のある部隊がやってくる。
「どういうことですか、バジリシア中隊長」
それは知るうちで、もっとも取り乱したといっていい姿だった。
もちろん、彼女が声を震わせることなどないし、荒げているわけでもない。
けれど、彼女は、シルフィス・シリヤスクス・シルディールは、いつものような笑みは浮かべていない。
ナタリア・クラックス・バジリシア中隊長は、静かに彼女を見返した。
「それを語ることは許されていない。われわれは最大限の警戒態勢とともに、事態対処を支援するように命じられただけだ」
「……ナタリア」
「お互いに、判っているだろう」
ナタリアは友人に背を向けた。
そしてひざをついて待つ、彼女の「黒の龍神」へと歩いてゆく。
友情でも、信頼でも、超えることを許さぬ壁が、彼女等の住む世界にはある。
シルフィスは誰よりも良く、それを知っているはずだった。
けれど、彼女は呼んだ。ナタリアのその名を。
だから止まりそうな己の足を励ましながら歩いた。止まればそのまま振り返ってしまいそうだった。
許されるなら、今振り返り、そして感じる心にだけに従いたい。
だが、ここで起きていることそのものが、越えられぬ壁のこちらにある。
「……」
呪いの言葉をかみ殺す。
“事態”が、帝國部隊の中で起き、またそれが友人が掴んだ栄達の席の下で起きるなんて。
「ナタリアちゃん……」
同僚のエイビシアが不安げに呼び、また離れた友人を見やる。ナタリアはうつむいてかぶりを振った。
「どうすることもできない」
大きく息をついて、待つしかない。
ナタリアの見やる先で、人の一団が兵舎へと向かってゆく。
それが、事態対処を少しく複雑なものにしていた。
“事態”が起きたとき、これに対応するのは「教会」であった。「教会」の権威と権力、そしてその内に備えた、教会の機能のみが“事態”に対応できると考えられていた。しかし「教会」は帝國軍の内側に手を伸ばせないことになっている。
ゆえに、アンリエッタ・ヴァンパ准将は「教会」のその機能を果たすものらとともに、この場にあった。
兵舎のすぐそばに至り、彼女は静かに待った。
彼女の後ろには、まるで付き従うがごとくの人影がある。だが、それらは軍人ではない。
まるで引き連れるかのごとく、彼女の後ろに人影があったが、それらは軍人の姿ではなかった。今では、廃止されているはずの、帝都教区僧兵のなりをしている。ただし、表立った武装はしていない。
ヴァンパ准将は、振り返るでもなく、背後を見た。
眼鏡の奥から、きらめく光が背後に立つ僧兵服の男に向けられる。
一団の中でもひときわ大柄な、その男もまた眼鏡をつけていた。彼は静かにヴァンパ准将を見おろす。
そのとき、准将の胸の魔導具がきらめく。
余人に聞こええぬ何かに耳を傾ける様子を見せた後、ヴァンパ准将は顔を上げた。
「アンデルセン神父。対象は901大隊の所属となりました。対応開始を願います」
「なんとも手間のかかる」
神父と呼ばれた男も、眼鏡の中央を押し上げる。
男が一歩踏み出そうとしたとき、さらに背後から声がした。女性の声だった。
「アンデルセン神父、一度だけ、わたしに機会を」
「……」
アンデルセン神父は、声の女性に振り返る。
「神父、これは異端審問ではないはずです。お願いします。ルキアニスはおとなしい、内気な子です。今回のことに、一番驚き、戸惑っているのは彼のはずです。一度だけ、話をする機会を」
神父は静かな笑みで応えた。
「いいでしょう。教えは寛容をその本質に保ちあります」
「ありがとうございます」
許しを得た彼女は、兵舎へと歩み寄った。
彼女の服は、僧兵のものではなかった。神父格の尼僧のものだ。
ドアの前で、彼女はうつむいた。目を閉じ、決意を固めたかのように強く見開く。
そして扉にそっと手をかけた。
中は闇に閉ざされていた。
「ルキアニス？わたしよ」
応えはすぐにあった。
「……ミサティア先生？」
「憶えていてくれてうれしいわ。そっちにいっていいかしら？」
気配の見せる逡巡に、ミサティアは辛抱強く待った。答えがあった。
「なぜ先生がこんなところに来たんです」
「わたしはガレアからこちらの教区に移っていたの。わたしは、手伝いに来ただけ。ルキアニスが関わっていると聞いて、驚いたわ」
「関わっている……変な言い方です。ぼくは何もしていない」
「話せば長くなるのだけれど、教会はいろいろな研究をしているわ。その中には、奇蹟や、人の成り立ちや、世界と人との関わりなんかもあるの」
「それと、ぼくに何の関わりがあるんですか」
「きみが奇蹟を引き起こす力に、近づいたのだそうよ」
「……」
「君なら、わかるよね。そういうことが判れば、教会はそれを確かめねばならない。だから、わたしはここに呼ばれたの。君の事を良く知っているし、君の助けになりたいから」
「……」
「あのときみたいに？」
ルキアニスが不意に言い出した、あのときという言葉に、ミサティアは少し戸惑った。
彼がまだガレアの教区にいたころのことだ。
騒ぎがあって、怪我人が出て、ルキアニスが姿を消して、村総出で探したことがあった。
彼は返り血を浴びた身を抱えて、教会の裏で座り込み震えていた。村人に見つかっていたら、きっと袋叩きにされていただろう。たぶん、それでは済まなかった。
「あのとき、ぼくが石で殴った人らはどうなりましたか」
「大怪我だったわ」
「ぼくはまた、そういうことを引き起こすと思いますか」
「わたしは思わない。君はそういう子じゃないもの。でも、君のことを知らない人たちは、それがわからないと思う」
「あの時と違って、ぼくは誰も傷つけていないですよ」
「わかってる」
「ぼくは、どうされるんですか」
「教会の定めでは、一度教会に来てもらって、君に何がおきたのかを、きちんと調べることになってる」
「……そして？」
「その力がいかなるものかわかったのなら、それを人々の役に立つように、してもらいたいの」
「……」
「入っていい？ルキアニス」
「……ええ」
ミサティアはゆっくり部屋の闇へ踏み込んだ。
話の間に目が慣れてきていたから、部屋の様子も掴めていた。
ベッドの上にひざを抱えて座る姿にも気づいていた。
「ルキアニス、灯りをつけて良い？」
「お願いします。ぼくが魔道を使ったら、入り口にいる人が、きっと怒る」
ミサティアは振り返る。
大柄なアンデルセン神父が立っている。
「アンデルセン神父、もうすこし待ってください」
「もちろん。教えは寛容と忍耐とともにある」
橙色の灯りをランプに灯し、ミサティアはそれをそっと掲げる。
寝台の一つに、ひざを抱えて、彼はいた。
思い出の中の面影より、ずっとしっかりして、そしてそのときに持っていた何かを失った琥珀色の瞳を、ミサティアに向けている。
「……大人に、なったね。それに、綺麗になって…」
「……」
「英雄だものね」
「先生も、そんな風に言うんですね」
「出征して、大きな働きをしたと聞いたわ」
「……代わりに、みんな死んだんです」
「そう……知らなくて、ごめんなさい」
「いいです。どうせ誰も知りませんから」
「そっちに、行って良い？」
「……はい」
向かいの寝台に座る
「本当に、大人になっちゃったのね」
「……」
「君はずっと、小さなままでいるような気がしてた」
「……」
「手紙、くれなかったよね」
「……ごめんなさい」
「ううん。便りの無いのは良い便りだと思っていたから」
「じゃあ、今は、悪い便りですね」
「でも会いに来られたでしょう」
「……」
「久しぶりに会えて、うれしいわ」
「……」
「大丈夫。教会は、そんなに冷たいところじゃない」
「……」
「ルキアニス」
「……」
「ぼくは、どうなってしまうのですか」
「わからない」
「そうですよね。どうせどこにも居場所は無いのだし」
「そんなことは無いわ」
「いいんです。気休めは」
「ルキアニス」
「はい、先生」
「連絡を、くれる？」
「はい、先生」
彼は立ち上がり、何も振り返らずに、間口へとあるいていった。
ミサティアは息をついて、うつむいた。
何の力もなく、何の力にもなれない己のことは、良くわかっていたから。
ｹｲﾚｲの手慰み 状況 後 ２
ルキアニスの身柄を確保した後の報告ならびに検討会議
「迂闊ではありました」
療師ガイウシアは唇を噛み、そう言った。
「わたくしの責めです」
「処置全体については、止むを得ないことでした。原因は……」
カメリア・シリヤスクス・シルディール元帥は、顛末の書をめくり、そして静かに机に置く。
「つまらない点数稼ぎ」
しかしガイウシアは言うしかなかった。
「予想可能な事態でした……」
「目の届く範囲に置いたはずですが、皮肉なことです。ことにおいて是非もありません」
「今後の方針ですが」
と別の席からキュリロス将軍は言った。
「身柄は901に移しました」
「適切です」
「ただこれは“危険な状況”に対応可能な場所においているに過ぎません。利用可能性が高ければ765案件として処理します」
「そのように」
「ただし、覚醒相から見て、先に療師の行った処置はできないでしょう。利用可能性が高ければ高いで危険であり、低かったとしてもこれまでのようには使えない」
息をつくカメリア
「貴重な成功例であったのに」
「状況は、利用可能な限り利用すればよいだけです」
「そのつもりです。積極的に覚醒を促します。そのように」
「はい」
「……覚醒が進まなければ？」
ガイウシアに、キュリロス将軍は目を向ける。
「状況次第だ。安定化すれば予定通り１３連隊おいて使うことも出来る。そうならなければ901内で緩衝運用する」
「……」
「意見ですか、ガイウシア」
「安定化のための時間をいただけますか」
「それは、覚醒促進措置と経過観察の後になる」
キュリロス将軍のその言葉に、ガイウシアは抗った。
「では、その措置に、わたくしも参与として参画させていただけませんか」
「いいでしょう」
「地位は？」
キュリロス将軍が問う。シルディール元帥は応えた。
「参与として」
「……」
「主治医というわけには行きません。彼女の存在は、帝國にとって貴重なリソースです。彼女のありようのために、その利用価値を捨てるわけには行きません。言わずとも判っているでしょうけれど」
「はい」
「措置に適切なリコメンドを行ってください。キュリロス将軍、措置主任はだれを？」
「ユウィシアを」
「適切です。報告は直接わたしに」
「はい」
「他に必要なことは？」
「十三連隊への補充があります。今の段階では、行うべきではないと思いますが」
「そうですね」
「覚醒促進措置の経過を見つつ検討します」
「判りました。他には？」
「今のところ、ここまででしょう」
「ガイウシア」
「ありません」
「わかりました。報告等はわたしへ。以上です」
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最終更新：2009年05月13日 21:14
