ｹｲﾚｲの手慰み ある訓示 - 帝國SS @ ウィキ

「わたしが第二十一旅団旅団長サウル・カダフである。栄光ある第十三軍団の血を引く、第十三連隊を我が指揮下とするのは栄誉なことである」
　壇上に立つ、サウル・カダフ将軍は言う。
　式典というものは、いつでも面倒くさい。
　始めに演台に立ったのは、シルディール連隊長で、彼女は第十三連隊が任務可能な状態と認められたことを宣言した。続いてその報告を壇上で受領したのが親衛軍団長のオキクィルム将軍だった。不思議な色合いの黒い肌の将軍は、遠めにもわかる緑の瞳で連隊講堂を見渡して訓示した。闇族の将軍は第十三連隊の戦力化を喜び、帝國の刃としてその敵を打ち払うことを期待する、と。加えて壇上に上がったのがサウル・カダフ将軍だった。砂色の髪と、おなじく砂色の豊かな口ひげを蓄えていた。けれど二人とも、常の人よりも、ぴん、と長く耳が伸びている。それはオキクィルム将軍が闇族だからで、サウル・カダフ将軍が獣人族だからだ。そしてサウル・カダフ将軍は、壇上にとどまるオキクィルム将軍から、正式に第十三連隊の指揮権を受領して、講堂に整列する第十三連隊の士卒らへと向き直ったのだ。
「旅団長へ敬礼、かしら、なか！」
　サウル・カダフ将軍は左胸に拳を当てる答礼をし、話しはじめ、そして続ける。
　帝國は今、新たな発展のときを迎えている。このときにあたって、帝國軍に託された役割は大きい、と。カダフ将軍の言葉は続き、帝國の統合と発展を守るためには力の裏づけが必要であると説いた。
「それがわれらであり、その切っ先が君たちである」と。
　親衛軍団直轄部隊、というより編成未了であった親衛混成第十三連隊は、連隊演習と検閲を無事に終えて、部隊として行動できると認められた。それは実戦に投入できるということだ。そして軍隊では、使えるものは組織の中に位置づけられる。第十三連隊は親衛第二十一旅団部隊となる。サウル・カダフ将軍はその第二十一旅団長だ。
　ルキアニスはちらりと隣に立つマルクスを見た。彼はいつもより生真面目な顔で壇上を見ている。彼はサウル・カダフ将軍のことを良く知っているらしかった。魔族領戦争のころから一線に立っていた人だと言っていた。彼が言うには、カダフ将軍は戦功も上げたし、栄達もした人だけれど、「おいたなこと」をしてしまって、参謀本部から現場へ戻されたのだという。
　壇上のサウル・カダフ将軍はごくしかめつらしく、帝國の新鋭部隊の意味と役割を説いていた。求められたときにすぐに対応する力が、帝國の敵を思いとどまらせる。諸君らはこれより、そのための力になる、将軍はそう語った。
　サウル・カダフ旅団長は、どんな「おいたなこと」をしたのだろう。ルキアニスは知らない。そんな噂話を講堂前でこそこそしていたら、アルヴィヌス先任に見つかってお目玉をいた だいたからだ。
「お前らくだらない噂に振り回されるな」
　アルヴィヌス先任は言い、それからこう付け加えた。
「安心しろ、あの人は人使いは荒いが、無駄遣いはしない」
　マルクスは黒髪を掻き撫でて、なんだ先任のほうが良く知ってるんじゃないか、と笑っていた。
「ま、理屈はそういうことなんだがね」
　不意に聞こえる軽口のような言葉に、ルキアニスは壇上を見た。サウル・カダフ将軍は砂色の口ひげに軽く触れながら続ける。
「実際のところ、言うほど楽には行かんだろう。われわれは備えていても、常に敵より遅れて立ち上がることになる。ゆえに我らは、備えている敵を切り伏せ、進まねばならぬ。その苦難を君達に求める。以上だ」
「旅団長へ敬礼、かしら、なか！」
　サウル・カダフ将軍は、左胸に拳を当てる答礼をしたあと、その右手をひらりとひらめかせて上げる。腰の後ろに手を組んで演台から下りてゆく。
　それで、すべてが終わったわけではない。
「機甲第二中隊。左向け、左！」
「機甲第一中隊、右向け、右！」
　そして今度は、ルキアニスたちがサウル・カダフ将軍に姿を見せる番だ。
「前へ進め！」
　こんどは将軍の検閲を受ける。
　それは、士卒にとって一つの晴れ舞台でもあった。