ある夕刻２の直接の続き。
何をやるか迷っていた。
ルル山さんにギアスは与えないが、ゼロマスクは必要なんだ。
もちろんアイデアはあるし、シャルルから渡されるのだが、このシークエンスを避ける決意をしたｗ
宗教問答があるのは、エウセピアとセレニアたんの影響。
つまりそれくらい前に着想を得ている。
ある夕刻2.5
「支払い、か」
シャルルは少し寂しげに笑って、ロロの座っていた椅子を引き寄せる。背をルルスの横たわる寝台へ向けて、そこに腕を預けるように彼は座った。
ロロは彼の動きからひと時も目を離すまいというようにして、ルルスの寝台の脇に立っている。ルルスは笑みとともにシャルルを見返す。シャルルは不意に問うのだ。
「君はなぜ、この世界に生まれたのだと思う？」
「そうですね」
ルルスは応じる。
「神様の思し召しでしょう」
「神様はどうして君を生んだのだろう」
「光神は、善行にて世が統べられることを望んでおられると伺います」
それはルルスには気楽な問答だった。
トイトブルグ王国は光神とその眷属神を信仰する「神殿」信徒の国だった。それらの神は闇神と世界を賭けた闘争を行っており、善きことによって世が治められなければ、理は崩れ去り、闇神の世界がやってくる。それは魂の救済すらない闇の世界でゆえに、この世界の人どもは光神らの子らとして善きことを行い、闇神と戦う光神の力とならねばならない。その善きこととは、暮らしの中にからある。神殿はそう教えている。
ルルスはその題目を適当に、けれど慎重に、そしてたどたどしさの仮面をまといながら語った。シャルルがなぜそのような話を始めたのかといぶかりながら。
シャルルはすでに気づいているのかもしれない。ルルスが廃嫡されたばかりのトイトブルグ王太子であるということに。いや、王太子だと気づかねば、わざわざ彼を救うことも無いかもしれない。シャルルが何者で、何の思惑があるのか、確かめねばならない。
ルルスは題目を適当に続ける。
トイトブルグ王国の多くの国民は、神殿の神々を信じていた。だがそれだけでもない。帝國から発祥した「教会」の教えを信じているものも少なからずあった。それは古代魔導帝國という神話ほどに古い国で生まれた教えだといい、この世界は造物主によって作られたものとする教えだ。その教えによれば、光神も闇神も大地母神も造物主につくられた被造物にすぎず、如何に卓越した力を持とうがそれだけのものに過ぎない。人もそのひとつだと教える。人はそれぞれの人が人より生まれたにしろ、造物主の直系の子らなのだと。人が造物主の直系であるがゆえに、人と人の互いは等しいと教会は教える。
その教えは、神殿にとっては神を足蹴にするものだった。「帝國」とそうでない国々が激しく争うゆえのひとつが、それだった。それはすなわち、光神とすら人は等しいと教えているようなものだ。だが教会は言う。それが証に人は神に迫る力を持つものを生むという。古代魔導帝國の頃に現れた「人の子」と称すものは、数々の奇跡を起こしたという。
トイトブルグ王家は、神殿の教えの後ろ盾となり、神殿に大きな力を与えてきた。同時に、王家の中では「教会」の教えにも帰依していた。ルルスにとっては、帰依というほど深いものではなかった。父王にとっても母王妃にとっても、あるいは王家王族にとってもそうであったろう。
ルルスが聞かされ、教えられた｢教会｣の教えは、人がいかに神に等しいかではなく、人は造物主によって等しく作られ、等しく愛されたものにすぎぬ。ゆえに、隣人のみならず敵であっても人への愛を忘れてはならぬというようなことだった。教会は、造物主のほかに神があることまでは退けない。そして神なるものは、人とは格の違う大きな力を持つことも認めている。
ルルスにとっては神殿も教会もいずれも空論だった。そんなことは、誰にも示したことは無い。いつも身近にあるロロにもだ。
今の話で言えば、人は交わるから子を成す。それは獣、あるいは虫とすら同じだ。神々はたしかに力及ぼすが、願い求め、かくのごとくと示さねば現さない。願うこと求めることは人の中にある。それは少なからずけもの染みたもので、表向きをいかにしても隠しきれるものではない。
なぜ人は生まれるかに思うルルスの本当の答えは、獣が野に満ちるとおなじく、だ。
ルルスは適当に題目を唱えて、シャルルを見返した。
シャルルもじっとルルスを見返し、少し笑みを浮かべる。
「君も、俺と同じか」
戸惑いの仮面を重ねて、ルルスは用心深く問い返す。
「どういうことですか？」
「君は何物も信じていないだろう。君がたった今、俺に語って聞かせた言葉もそうだ。それは俺を信じていないからでもある。それは仕方ないんだがな」
シャルルは苦笑して黒髪を掻く。ルルスは応じる。
「僕はあなたが何者なのか知りませんから」
「そうだな」
「あなたは何者なんです？なぜわたしを助けた」
「俺はただの俺さ。君を助けたのは、その子が君を必死に守る姿を見て、捨て置くには忍びないと思ったからだ」
シャルルが目で示したのは、寝台の脇に立つロロだった。彼は続ける。
「君を支え歩くその子を見て、捨て置けなかった。それほどまでして君を守りたいと思うからには、君はそれほどの人なのだろう。俺は、その子の君を助けたいという思いを見て、手助けしただけだ」
意外、というほどではなかった。
筋は通っている。だがそれゆえに、つまらない答えだった。
ロロがルルスを助け、救おうとするのは当たり前のことだ。
そう、当たり前のことだ。
最後までルルスに仕え、ルルスを守らせるために、幼いころよりルルスの側に置かれたのだから。
「誇っていい」
不意のシャルルの言葉に、ルルスは問い返した。
「誇る？」
「そうだ。君は全身全霊で守られるに足るんだ。少なくとも、その子にとってはそうだ」
シャルルは再びロロを示す。ルルスも傍らに立つロロを見た。
古人のロロは、もちろんルルスの本当の弟ではない。どこで生まれたかさえ知らない。ロロすらも知らない。ロロは神殿より王家にささげられた捧げものだ。
初めて示されたときは、七つ八つの子供だった。人形のように見目麗しく、けれど本当に人形のようにうつろな目をしていた。
「その子は今でも君を守ろうとして、俺から目を離さない。よほど君が大事なのだろう」
「だからあなたはわたしを助けたと？」
「そうだ」
「なぜだ」
ルルスは問う。シャルルは静かに答える。
「俺は人がそういうものだと信じたい。そして俺は、俺が人なのだと信じていたい」
思わず、ルルスは黙り込んだ。
黙りこんだというより、二の句が接げずにいた。
あらゆることを超えたいいように、口も目も思わず開いたままに、シャルルを見てしまったほどだ。
シャルルもまた、妙に照れを含んだ笑みを浮かべる。そして立ち上がろうとした。
「待て！」
ルルスは思わず叫んだ。
「お前の言ってることがわからない。お前は何を言いたいんだ！」
「君だってそうだろうと信じたい」
シャルルはルルスを見る。
「君だって、己より大事なものを見出せば、そのためにすべてを捨てることができるんじゃないか？」
「何？」
「俺はそれが善きことなのだと信じている。人が、人らしく生きるということのひとつなのだと」
好きなだけ言ったあと、シャルルはさらに照れくさそうに頭を掻き、そして立ち上がった。
「君は、君が生きていることを望む人のために生き、君が愛する人のために生きればいい」
何を言うべきかもわからぬままルルスはシャルルを見上げ、シャルルは照れたように目をそらし、黒髪を掻いて背を向ける。彼はゆっくりと歩み、部屋の扉へと向かってゆく。
握りへ手をかけ、シャルルは振り返る。
「まずは体を直すことさ」
それから彼は部屋を出た。
扉が閉じられる。
ルルスは息をついて、枕に背を預ける。
困惑していたが、ひとつのことを思い出していた。
妹のナナリィのことだ。
目も足も不自由なナナリィは、王宮でも、いつもルルスを頼りにしていた。そしてルルスもまた、頼られることを心からの喜びにしていた。
気づいたのは今だ。
すべては手の中から失われて気づくのだ。
そして、炸裂するシャルルの厨二病
なぜ戦うのか、なぜ生きるのかにさかのぼってシスコンのルル山さん最高だｗｗｗ
最終更新：2010年07月06日 22:24
