ｹｲﾚｲの手慰み ぱんつじゃないから恥ずかしくないもん。２ - 帝國SS @ ウィキ

この辺まだ女装、もとい助走。
似たものキャラの掛け算がけっこうたのしいｗ

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　マルクスは、喫茶室で帳面を広げた。
　革の表紙の、厚めのもので、中は几帳面な字が連なっている。
　ヴィルケ教官から借り受けたものだ。ヴィルケ教官は几帳面な人なのだろう。それはマルクスの借りたノートからもわかった。
　マルクスとルキアニスは、この魔道学校の課程初級に後期から編入されていた。だからつい先週まで原隊である第十三連隊にいたのだ。
　ヴィルケ教官は、土の魔道教官で、土魔道教育班に配置されたマルクスに、その帳面を貸し与えてくれた。彼女自身も古人で、をとどろかせる黄色中隊の一人であったという。北方の英雄なるものが、如何なものかと少しならず身構えていたのだが、ヴィルケ教官はごくごくおっとりした人にすぎなかった。
　彼女の教官卓へとマルクスを招き寄せ、そして今手にしているノートを手渡したのだ。
　良いんですか、こんなものをお借りして、と問うとヴィルケ教官はにっこり笑みを見せて、「学生に秘密にして置くのは学生の評価くらいなものよ」などと言った。
　最後にもちろんヴィルケ教官は付け加えた。
「後期編入だからといって、評価においては何かの考慮はできないわ」と。
　承知しています、とマルクスはこたえ、そして辞去した。
　ルキアニスとともに、身構えて課程に参画したのだが、少なくともマルクスにとっては、まだまだゆとりがあった。この魔道課程初級は、古人だけの課程ではなく、ただびとも机を並べ、実習を共にしている。ただびとは、古人ほどの魔法的負担に耐えられない。
　それにこの初級課程は、できるだけ多くのものに、相通じる礎としての魔法の知識を与え、さらには低いとはいえ使いでのある魔道の技を教えるものだ。それまでにどんな経験を持っていようが、軍の外の魔法使いにどれだけ力を認められようが、帝國軍は帝國軍の認める課程を通過したものでなければ認めない。それは帝國軍の士卒にとって大事なことだ。帝國軍の持つ魔法の技を知ろうとすれば、帝國軍に認められるしかない。帝國軍にとって、魔法で戦う力、魔道兵法は容易には外には漏らせぬ秘密の一つなのだから。
　マルクスもルキアニスも最初に魔法のことを学んだのは、学生時代だ。士学で行う魔法講義は、魔法の資質を持つものに手ほどきをし、操り方のごく簡単なところを教える基礎と言っていいものだ。帝國軍の基礎教育に基づくものであったけれど、初級課程の後半多くを課程から落としていた。戦技や兵法というほど、踏み込んでは教わらなかった。あの学校の施設では手ほどき以上は難しかっただろう。また今思えば士学の学生達は、志願年限前でもあり、帝國の魔道兵法を学ばせることに躊躇もあったことだろう。、
　だから、士学卒業生であるマルクスやルキアニスが、帝國軍で魔道騎士として歩むためには、いつか初級からの魔道課程を経ておかねばならなかった。
　その二人を、課程後期からの編入とするよう求めたのは誰だろうと、マルクスは思った。限りなく横車に近い無理押しで、マルクスとルキアニスの士学での修了部分を認めさせてしまったのだ。そんなことを成さしめる人が、ただ時間の節約のために横車を押すとも、マルクスには思えなかった。おそらく、何としてでも、マルクスとルキアニスの二人を、魔道課程に入れねばならなかったのだ。
　そしてだからこそ、横車を押したのは彼らの原隊の連隊長、シルディール騎士隊長に思われて仕方なかった。
「熱心だね」
　卓の向かいから声がする。
　マルクスはノートからちらりとそちらへ目を向ける。
　椅子を引いて、席に着くのはシャリア・カトレイウス・イルキスだ。
　この期の魔道初級課程同期生である。黒の軍服にも、彼女の胸は隠しようも無い。というより、女性としても明らかに大きなふくらみだったりする。とはいえ彼女は女性ではなく、マルクスと同じ古人であったのだけれど。
　マルクスは胸から顔へと目を向け、こたえる。
「君らが半年かけてやることを、後追いから初めて、三ヶ月で身につけないといけないからな」
「ヴィルケ教官は、集中力は新鮮なほうがいいって言ってたけどね」
「そうだな」
　カトレイウス・イルキスは腕を組んで、卓に身をのりだす。
「あんた、週末は暇？」
「実家に帰ろうかと思っていたが、それはいつでもいいし」
「へえ、帝都の人なんだ」
「まあな」
　応えると、イルキスは笑みを見せる。
「じゃ、飲み会やるから来なよ」
「飲み会？」
「そう」
　イルキスは笑みを見せる。
「ようするに歓迎会。あんた達、途中から入ったろ？互いのことが判らないのって、なんだか良くないと思うんだ」
「互い、か」
「こんなに古人が集まることなんて無いだろう？あたしもここに来てびっくりした。あんた達は違うのかもしれないけど」
「古人だけで、か？」
　うん、とイルキスはうなずく。マルクスは、息をついた。思い出さないでおこうとしてあることが、脳裏をよぎる。まぶたをもんで、それを追い払う。イルキスは問う
「何か、嫌とかだったりする？」
「普通の飲み会か？」
「普通に決まってるじゃん。他に何があるの」
「・・・・・・まあ、普通はそうだな」
　マルクスは額を押さえた。それからかぶりを振ってイルキスへ目を向ける。
｢お呼ばれするよ」
「友達が増えるのって、いいことじゃないか。ヴィルケ教官も言ってたよ。戦友の紐帯は大事だって」
「そうだな」
「あんたの相方は？」
「それはお呼びするほうが声をかけるもんだろう」
「まあね」
　イルキスは笑みを浮かべる。
「でも、二人でおいでよ」