連載 - 喫茶ルーモア・隻腕のカシマ-41 - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

喫茶ルーモア・隻腕のカシマ

情報

土曜の夜のことだった
明日は休みだから……と、サチが泊まっていく事になった
なるべくボクを独りにしたくないのだろう

いつもの様に夕飯を終えて片づけをする
「ちょっとトイレに行ってくる」
そう断って、ボクは用を足しにいく……その途中
携帯の鳴る音が聞こえる
"ダッタン人の踊り"だったろうか……サチの電話が鳴るのは珍しい
少し気になったが……そのままトイレへと入った

「サチ殿……電話が……」
「……はい……カシマさん？……はい……Ｔさ……代わり……」
再び洗い物の音と、機嫌の良い鼻歌が聞こえてくる
「ワタシだが……ふむ……なに？！……情報屋から……魔法……あの男が……
　場所……○○市……国道△△号から……××山……山荘……少女と？……うむ……」
トイレの水を流す
「！……分かった……かたじけない……」
その音に反応する様に話が切られる

*

「いや……うむ……酒か……分かった……では失礼する」
ボクが部屋に戻ると
電話の相手とお酒を呑む約束をしている
「カシマさんが電話なんて、珍しいね」
「ん、うむ……酒を呑む約束をしていたのだ、寺生まれの御仁とな」
そういえば、以前にもＴさんとお酒を呑むと言って出かけたことがあった
「ふ～ん」
「二人にはすまないが、早速出かけることになった」
「うん、分かった」
「あんまり飲みすぎちゃダメですよ」
「うむ、程々にしておくとしよう」

カシマさんは……本当のことをボクには話してくれない
それは当然のことだと思う
カシマさんらしい、正しい判断

けど、カシマさんは知らない……
このトイレは換気扇の配置のせいか部屋での音が、かなり聞こえる

カシマさんが出て行った後、サチにも電話の内容を聞いてみる
「カシマさんに、例の約束で話があるって……呑む約束してたんだね……
　でも、あの二人……何かちょっと……似てるところあるよね？」
「ん～～そうかなぁ……」
どうやら、本当に呑む約束のことだと思っているらしい

*

翌日、早朝
カシマさんはまだ帰って来ていない、サチはまだ眠りの中だ
ボクは、ひとりで起き出し……そっと、家を出た

断片的に聞こえてきた会話から判断すると
○○市を通る国道△△号から××山に行けるルート
その山道近くの山荘にアイツが……あの男が……いる！

携帯から地図で検索し、おおよその見当は付いている

大きな通りに出て、タクシーを拾おうと手を挙げる
……が、早朝のせいかタクシーも殆ど通らない
ましてや、ボクの様な子供を乗せる為に止まってくれるタクシーなど無い

タクシーを探す内に、時間は過ぎていく

[♪　On the load　誰も旅の途中　本当の自分自身出逢うため　♪]

携帯が鳴り響く
サチからだった……ボクがいないことに気付いた様だ
無視する
鳴り続ける音楽……ようやく止まる

「おい、そこの少年」

突然、声をかけられ驚く
振り向くと、男がいた……道の脇にバイクを停めている
だが……首が無い

「……首なし……ライダー」

*

「タクシー……探してるんだろ？」
「……」
「そう警戒すんなよ……同じ趣味を持ったモノ同士だろ？……むしろ、同志ってヤツ？」
「いや……口頭で漢字の違いは判らないから」
うっかり、ツッコんでしまう
「でもよ、何となく判ってんだろ？」
「……うん……まぁ」
「じゃあさ、まずはコレを見てくれよ」

どこからか、標準的なよくあるサイズのカードを取り出し
バックル──ベルトのものとしては少し大き過ぎる──に読み込ませる

"首なしライドゥ　SaSaSaサイドカー"

バックルから響く声
「ちょっと、くすぐったいぞ」
などと首なしライダーが言いながら
バイクのタンクに……ずぃっと右手を突っ込む……
ゥｨーーーン　ガシャ
という音と共にバイクが変形し、サイドカーが出現していた

「……す……すごい」
「おっ？……やっぱ子供は食いつきがいいな……」
気を良くしたのかどうかは分からない
……何せ顔が無い
でも……嬉し涙を流している様な……そんな気配を感じた
「ほら、乗れよ……お前の行きたい場所に連れてってやる」

*

どうやら悪いやつではない様だった
ボクは目的地である山荘を伝えるとヘルメットを渡されて被った
いつの間にやら、首なしライダーもフルフェイスのヘルメットを被っている
被る？どうやって？
いや……まぁそんなことはどうでも良い

「よし、いくか！」

ヘルメット内にインカムが取り付けてあり
走行中も会話できる様になっていた

濃霧の中を走り抜ける

道中は、仮面ライダー談義

ベルトは市販品を自分で改造したものだとか
カードや音声は自作したものだとか
カードを出すときには、必死に練習した手品を使っているとか
正直、バカとしか思えない程のマニアぶりだったが
聞いていてボクは楽しかった
彼もマニアっぷり全開で話せて楽しかったらしい

*

「ついたぞ」
「うん、ありがとう」
「楽しかったな」
「うん、楽しかった……そうだ、ボクの名前は輪……ライダーさんは？」
「ふふ……それを聞くか……いいだろう、応えてやる……よく聞いとけよ」
「……（ゴクリ）」

「通りすがりの首なしライダーさ！」

分かるヒトにしか分からないネタで盛り上がる

「ところで、それ……真剣……だよな？」
竹刀袋に入った小太刀を見て言う
「……うん」
「そうか……お前の決断次第で未来は、理想にも絶望にも変わって行く……」
「分かってるさ……だから、ボクは信じた道を走る」
「くぅ～～～！やっぱ、Journey through the Decadeの歌詞はいいなぁ」
「だね」
「じゃあ、元気でな！」
「うん！」

別れ際、お互いに背を向けた時に
「……死ぬなよ」
そう聞こえた気がした

*

整地されていない道を歩く
車一台がようやく通れる様な細い道だ
雪が積もり中々前に進まない
気持ちばかりが前に出る

ボクはどうしてここまで来たのだろう
何故、独りで勝手に来てしまったのだろう

でも、すぐそこにあの男がいる
マスターを……ボクの父さんを＊した……あの男がいる
衝動を抑えられなかった

殺すのか？
ボクのこの手で……分からない
さっきまでの会話とは違い、決断できないでいた
自分が信じる道とは何なのか……

でも、会わなきゃならない
それは間違っていないと思う

アイツが今どんな風に生きているのか
まずはそれを確認しなくては……

視界には、遠くに小さくだが……山荘が見え始めていた

*