連載 - 次世代の子供達-58a - 「都市伝説と戦う為に、都市伝説と契約した能力者達……」 まとめwiki

「……ね、憐」
「んー？どしたっす？あきっち」

　ひとまず、いつでも治療班に回れるように備えておきながらも、今は見学席にいた憐
　晃に声をかけられ、首を傾げた
　手にスマホを持ったまま、晃はぽそ、ぽそ、と問う

「…「教会」、からは誰が来たの？……付き添いで来た、って、聞いた」
「あ、俺も気になってた。学校町に滞在している「教会」面子って数少ねぇだろ。こういうの出たがるような奴いたっけか？」

　遥も、く、と憐に近づいて問う
　ここに神子か咲夜がいればツッコミをいれそうな距離だが、残念ながら二人共いない
　ついでに言うと、優も参加枠の方に入っているため、ここにいない。ツッコミが深刻に足りない

「えっと、参加するのはー………あ、今から、試合始まるっすよ」

　憐の言葉に、その場にいた皆の視線がモニターへと集まった
　……そして、遥が「げっ」とでも言いたそうな表情を浮かべる

　そのモニターに映し出された光景は、試合開始と同時に試合会場全体が、一気に凍りついていっている様子だった

　逃げたい
　その青年は、心からそう思った
　あ、なんかのハリウッド映画でこんなシーンあった気がする。とも同時に思っている辺り、ちょっとは余裕がある
　あくまで、ちょっとだ。ちょっとでしかない

　全力疾走している彼が通った後の道が、左右の壁が、バキバキと凍りついていっている
　恐らく、放置すればこの会場全体が凍りつくのではないだろうか

「じょうっだんじゃねぇ！」

　叫びつつも、走る、走る、走る
　フリーランスの契約者である彼が合同戦技披露会に参加したのは、己の実力をアピールするためだった
　そのつもりであったのだが、それが叶う予感は、あまりない
　対戦相手がどうやって決まったのかは彼にはわからないのだが(案外、あみだくじとかなのかもしれない)、とにかく自分は運が悪いようだ
　当たった相手が、悪い

　氷で出来た翼を羽ばたかせ浮かび上がっているその男は、司祭のような服装をしていた
　その翼もあって天使を連想させるかもしれない。が、天使があんなサド顔浮かべるとは思いたくない
　試合開始と同時にふわりと浮かび上がり、そしてあの司祭を中心点として、辺りが凍りつき始めたのだ
　手加減も何も合ったものではない

「……せめて、一撃っ！」

　だが、逃げてばかりでは参加した意味もない
　ざわり、契約都市伝説の能力を発動させる

　体が、動物の毛で覆われていく。筋肉が肥大化し、爪が伸びていく
　遠吠えのような声を上げると、彼は勢い良く地面を蹴って跳び上がった。直後、その地面もびしり、と音を立てながら凍りつく
　壁を蹴り、どんどんと跳び上がり、空を飛ぶ司祭へと向かって、豪腕を振り下ろそうと……

「なるほど、人狼か」

　それは猫のような目を細めて、嘲笑った

「それじゃあ、届かねぇな」

　振り下ろした爪先が、司祭に当たるその直前
　ぴしり、とその爪が凍りつき出した時にはすでに遅く
　「狼少年」の契約者であるその青年の意識は、氷の中に閉ざされた

「……なんで、よりによってあの氷野郎が来たんだ」
「カイザー司祭とジェルトヴァさんは、こういうの興味なくって。で、メルセデス司祭が「暇つぶしだ」っつって出る気満々だったんで。俺っちがお目付け役としてつかされたっす」

　先に名前を出した二人は仕事で忙しく来られなかったのだから、仕方ない
　……とは言え、憐があの男相手にブレーキになれるか、と言うとなれるはずもなく

　「クローセル」という悪魔そのものである男、メルセデスは、試合会場を完全に凍りつかせながら楽しげに笑っていたのだった

続かない