【狛犬（こまいぬ）】
獅子と並び称される霊獣。龍のような頭部を持つ
俊龍とも近しい関係にある。
西域からの渡来
獅子・俊龍・狛犬などは古来の日東には生息しておらず、古代に西域からやって来たとされる。西域に獅子の類にあたる霊獣は数多く生息してたとされ、神々の乗物としても広く用いられていた。
神社と狛犬
狛犬は神社の拝殿の前に一対設置されることが多い。これは貴人の寝殿の前に獅子と狛犬が守護の為に置かれる習俗（
獅子坐）が、神仏に対しても摸擬的に用いられるようになってから発生したものである。それゆえに古い建築様式の神社に見られることは無い。
東大寺の南大門に設置されている狛犬は、石を素材に用いた作例では最も古い一つで、左右共に口をひろげているのが特徴である。
最終更新：2022年05月24日 18:05
