概要
変異キメラ（界饗種〈グル・ナセリヤ〉、テラクライス）は
中近代星間機構による生体実験の産物であり、自己増殖し進化する能力を持つ。元々は宇宙探査や軍事利用を目的として作られたが、実験が倫理的な制約を無視した結果、制御困難な存在となった。星間機構はすでに滅びており、変異キメラは、その遺産として残された。過去から現在に至るまで段階的に成長し、新たな形態や能力を獲得し続ける。その多くが触手、翼、鋭い爪、機械的な部位などを併せ持ち、融合させた個体が多いことで知られる。彼らの体表は強靭で、エネルギー兵器や通常の火器でも簡単に損傷しないため、戦闘時に厄介な敵として認識された。特に新たな環境や未知の驚異と遭遇すると急激な進化を促し、攻撃的になる。この
凶暴化の傾向は
共立世界にとって大きな問題とされている。変異キメラは、多くの異なる「本能」に従って様々な生物の特徴を取り込んできた。この多様性は彼らの進化を加速させ、ますます予測困難な存在と化している。彼らは他の生物を襲撃し、その遺伝情報を吸収することで自らの身体や能力を強化する。上位個体は知性を持ち、集団での行動も特徴的である。個体間で情報を交換し、効率的に餌を狩り、敵に対抗する。また、彼らは空間認識能力を持ち、厳しい環境にも柔軟に適応し、最適な戦略を取ることが出来る。
歴史
変異キメラの起源は、中近代初期、
星間文明統一機構による生体実験にまで遡る。最初の目的は、異なる惑星環境に適応できる生物を創造することであった。これにより、人類が宇宙探査や植民計画を進める際に、特殊な環境下でも生存可能な生命体を供給することが期待されていた。しかし、長らく続いた戦乱の中で変異キメラの軍事的価値が見出され、次第に兵器としての利用が優先されるようになった。軍事転用によって、変異キメラは戦術的な進化を遂げ、自己増殖能力や優れた攻撃力を備えた戦闘生物としての役割を強化していった。この間、星間機構は倫理的な制約を無視した実験を繰り返し、その結果、変異キメラは制御困難な存在へと変貌していった。多くの実験事故や暴走事例が報告され、人類にとって脅威となる存在が増え続けた。最終的に、星間機構そのものが内紛や外部勢力の攻撃により滅亡したが、変異キメラはその遺産として各地に残された。変異キメラは、星間機構滅亡後も各地に散在し、自己増殖と進化を続けた。その結果として、共立世界全体に大きな影響を及ぼし続けた。多くの地域で変異キメラと遭遇し、それぞれ独自の対策や防衛手段を講じる必要に迫られた。変異キメラの存在は、世界の発展や軍事技術の向上に大きな影響を与え、新たな技術や戦略の開発が急がれることとなった。変異キメラと共に戦うことで、新しい兵器や防御システムが生み出され、変異キメラの脅威は逆説的に技術革新をもたらした。変異キメラの進化は止まることなく、ますます凶暴化し続ける傾向が見られる。そのため、共立世界の住民は常に変異キメラに対する警戒を怠ることができず、現在もなおその存在は大きな脅威であり続けている。
新たなキメラ兵器の開発
星間機構の滅亡後も、変異キメラは各地に散在し、その脅威は消えることはなかった。一部の列強は、変異キメラの特性を再度軍事利用し、新たな生物兵器の開発に着手した。具体的には特定の遺伝子情報を解析しつつ、より効率的な強化因子の結合に取り組んだとされる。劣化バージョンとも称される、新世代のキメラ兵器は、元々のコントロールタイプをある程度再現した戦術能力を持ち、「自己修復」を繰り返すことで、戦場での優位性を維持することができた。一方、そうした力を封じ込めるための新しい技術や戦略が開発され、防衛システムとしても大きな役割を果たした。しかし、これらの兵器が後に戦略的優位性を喪失すると、予期せぬ暴走や誤作動が多発する危険性も増大した。新たなキメラ兵器の開発は、武器としての有用性と危険性の間で、常に綱渡りのような状態にあった。現代では、
ラムティス条約によって厳しく禁止されている。この条約は、異能を含む先進技術の危険性を考慮し、各国による無制限の軍事転用を徹底的に規制することを目指している。しかし、条約の存在にもかかわらず、秘密裏に研究や開発が行われている可能性も指摘されて久しく、国際社会は常に警戒を怠ることができない。
生物学的分類
生物学的分類は、界饗種〈グル・ナセリヤ〉に属する変異キメラ群を、構造の統合度、進化段階、知性の獲得傾向、行動様式に基づいて整理した枠組みである。分類の焦点は、構成体がどのように変化し、どのような振る舞いを示すかに置かれる。器官の融合や神経系の構成は、個体の反応性や群体との同期に影響を与える要素とされ、知性や行動の複雑性は、進化の方向性を測る指標として扱われる。変異キメラは、下位個体・上位個体・中間群体の三系統に分けられるが、分類の境界は一部に揺らぎがあり、とくに中間群体においては、他の区分と特性が交差する事例も確認されている。ただし、上位個体と下位個体は、構造と知性の根本的な差異により、同時に属することはない。この分類体系は、変異キメラの構造的推移を通じて、災厄性の発現条件と進化の位相構造を可視化するための理論的参照軸となる。
下位個体
下位個体とは、界饗種〈グル・ナセリヤ〉のうち、知性を持たず、制御機構が崩壊した個体群を指す分類名である。元々これらの存在は、
星間文明統一機構が軍事目的で設計した。融合兵装群の一部であり、複数種族の遺伝情報を混合して生み出された実験体に由来する。初期段階では、知性を持つ個体と持たない個体が混在していたが、運用の安定性と量産性を重視する方針のもと、知性を持たない構成体が主流となった。知性を排除された下位個体は、外部信号による誘導を前提とした設計が施されていた。命令理解や判断力は持たず、限定された刺激に反応するよう調整されており、戦場では群体として配置され、自動的に攻撃・防衛を行う。初期運用においては一定の制御成功例が記録されていたが、遺伝情報の吸収能力によって自己構造が再編されるにつれ、制御機構は機能不全に陥った。一部の個体は制御信号を模倣・撹乱する能力を獲得し、群体全体の暴走を引き起こす事例も確認されている。構造は粗雑で、異種族の器官が未統合のまま混在し、筋肉組織は露出し、神経系は過剰に発達しているが、知覚は断片的である。機械部品の埋め込みも確認されているが、制御機構は失われており、生物と機械の境界は崩壊している。この設計は欠陥ではなく、製造コストを抑え、進化余地を残すための意図的な構造とされていた。
下位個体は、接触した生物の遺伝子断片を取り込み、自己構造を再編することで、上位個体への変異を促す触媒的役割を果たす。進化は予測不能であり、環境・敵対者・生物的刺激によって、数時間で構造が再編される事例も確認されている。
共立世界において、下位個体は危険対象とされているが、捕獲そのものは禁止されていない。研究目的での収容や解析は一部地域で認可されており、特定の技術圏では制御再構築の試みが継続されている。これらの研究は、界饗種の脅威に対抗し、人類の生存を確保するための防衛措置として位置づけられており、倫理的な議論を伴いながらも、必要な例外として制度的に容認されている。一部の宗教圏では、下位個体を「界饗の卵」「神罰の残滓」として恐れ、儀式的な封印や焼却が行われる。科学的には構造解析が進んでいるが、条約によって研究は厳しく制限されており、違反事例も後を絶たない。下位個体は、上位種と比較して圧倒的に数が多く、かつ制御が困難であり、最も進化の余地を残している。知性を持たないが、知性を持つ者を喰らい、模倣し、超える可能性を秘めている。その存在は、界饗種の本質を最も露骨に示すものであり、文明の境界を侵す第一の波として、常に警戒の対象となっている。
上位個体
上位個体とは、界饗種〈グル・ナセリヤ〉のうち、星間機構の滅亡後に発生した高次存在群とされる。これらは、かつて強化兵器として量産された下位個体が、長期的な変異と環境適応を繰り返す過程で、制御不能な構造再編を遂げた結果として生まれたものである。上位個体の出現は、中近代末期以降、通常領域ないしは
所定の危険空域において断続的に確認されている。共通する特徴は、知性の再獲得、構造の統合、そして目的不明の行動原理とされた。言語を持つ個体も存在するが、既知の体系とは一致せず、通信・記録・模倣のいずれにも応じない。一部は空間認識や因果干渉を示す行動を取るものの、それが意図的か反射的かは判別不能である。構造的には、上位個体は下位個体の粗雑さを完全に脱し、融合された器官は統合され、外見は異様でありながらも秩序的である。生物的構成と機械的構成は不可分に結合しており、外部からの解析は困難を極める。自己再編能力を保持したまま、周囲の物質・情報・生命を取り込み、構造を拡張する傾向も確認されている。これらの変化は、進化ではなく、意志による再構築と見なす研究者も存在する。
上位個体は、界饗種の中でも極めて稀少であり、出現頻度は低いが、遭遇時の影響は甚大である。基本的に群体行動は取らず、単独で行動することが多いようだ。一方、周囲の下位個体を再編・吸収・従属させる事例も複数報告されて久しい。そのため、局地的な生態系や防衛網が短時間で崩壊する事態が発生しており、
共立世界では上位個体の襲来を
「界災」として分類している。制度的には、上位個体に対する法整備は地域によって大きく異なる。多くの文明圏では、条約・法令・宗教的教義の何れも彼らの存在を前提としておらず、依然として分断されたままである。一部の技術圏では構造解析を試みる動きもあるが、接触事例の大半が失敗または消失に終わっている。しかし、特定の社会圏においては、上位個体が定着し、限定的ながら共存関係が成立している例（
聖玄羅連邦の妖魔など）も存在する。これらの社会では、上位個体が宗教的象徴、政治的資源、あるいは生態系の一部として受容されており、共立世界全体の対応方針を複雑化させた。上位個体は、界饗種の進化が文明の意図を超えて自律化した結果であり、もはや兵器とも生物ともつかない。かつて人類が生み出したものの残骸から、独自の存在論を築き上げた異物であり、理解不能な脅威として、あるいは限定的な共存対象として揺れ続けている。
中間群体
変異キメラの一部は、進化の過程で単なる兵器や災厄存在としての枠を超え、特定の環境・文化・社会圏において「移動種族」としての性質を獲得したとされる。これは、個体単位での進化ではなく、群体的な構造変化と行動様式の変化によって達成されたものであり、従来の界饗種分類とは異なる位相に位置づけられる。覚醒集団とされる個体群は、定住を拒み、周期的または反応的に広域を移動する傾向を持つ。集団移動は単なる生存行動ではなく、情報収集、遺伝子獲得、環境干渉、あるいは未知の目的に基づいているとされる。彼らは、下位個体のような群体同期ではなく、上位個体に近い自律的行動を示すが、完全な個体統制は確認されていない。むしろ、複数個体が緩やかに連携しながら、種族的な意志を持つかのように振る舞う事例が報告されている。この種族的覚醒は、星間機構の設計意図とは無関係に発生したものであり、文明圏においては「界饗種の第三形態」として分類されることもある。彼らは兵器でも災厄でもなく、独自の生態系を形成しつつ、星域の境界を越えて移動する。宗教的象徴、災厄予兆、あるいは交易対象として扱われる場合もあり、制度的対応は地域ごとに大きく異なる。
共立世界では、移動種族の覚醒を「界饗種の構造的逸脱」として警戒する一方で、特定の技術圏や辺境社会では、彼らとの接触を通じて新たな知識や資源を獲得する動きも存在する。一部の覚醒個体は、上位個体と同様に定着を果たし、限定的な共存関係を築いている例も報告されているが、その安定性は保証されていない。移動種族としての覚醒は、界饗種の進化が単なる暴走ではなく、構造的な拡張と適応の結果であることを示している。彼らは、かつての兵器設計を超えて、種族としての振る舞いを獲得しつつあり、文明圏においては脅威と希望の両面を持つ存在として、複雑な位置づけを与えられている。
異能別分類
異能別分類とは、界饗種〈グル・ナセリヤ〉に属する変異キメラ群を、発現する異能特性に基づいて再整理した分類体系である。従来の生物学的分類（下位個体／上位個体／中間群体）は、構造・知性・行動様式に基づく階層的整理を目的としていたが、異能別分類はそれらを包含したうえで、個体群が持つ異常能力・環境干渉性・文明圏への影響力を軸に再定義するものである。この分類体系は、共立世界における災厄対応・研究機関・宗教圏・軍事条約の間で用語の統一が困難となったことを受け、複数の文明圏の協議によって暫定的に制定された。異能別分類は、生物学的整理にとどまらず、複数の分野領域にまたがって運用される。分類対象は、知性の有無や進化段階にかかわらず、界饗種に属するすべての変異体を含む。各分類項目は、異能の発現傾向や構造的特性に基づいて定義されており、分類体系の更新は定期的に行われる。この体系により、従来の分類では把握しきれなかった異能の連鎖、災厄の拡張、社会的定着事例などが記録可能となり、共立世界における界饗種対策の標準化が進められている。
基層変異体〈ザルメキラ〉
ザルメキラは、知性を持たず、反射的な行動様式と限定的な異能発現を特徴とする、低階層個体群である。構造は粗雑で、筋組織・神経系・外殻の融合度は低く、器官の統合は未完成のまま推移する。外見には露出した筋肉、未統合の器官群、断片的な機械部品の埋め込みが見られ、視覚的にも異形性が強い。空間干渉や因果撹乱といった高次能力こそ未確認だが、遺伝情報の吸収能力は保持されており、進化は年単位で継続している。特定環境下では構造再編が加速し、異能の発現率が上昇する傾向も記録されている。制度上の危険度は最低区分に位置づけられるものの、これは制御の容易さと初期対応の安定性に基づくものであり、実際の戦闘力や進化余地を反映したものではない。捕獲・収容・解析が比較的容易とされる。複数の技術圏で研究対象として認可されており、構造解析や制御再構築、封印技術の実験素材とされた。一部の国では訓練用の模擬災厄としての運用例も存在し、制度的には脅威というよりも記録標本としての扱いが強まりつつある。進化の蓄積によって一部個体は分類再編の検討対象となっており、長期的には上位群体への移行可能性も排除されていない。
識域晶創体〈ヴェス・ロクナミア〉
ヴェス・ロクナミアは、空間の構造を把握し、情報の流れに干渉する能力を有した個体群である。行動は単純な反応ではなく、状況に応じて変化し、観察や模倣を伴う応答が記録されている。外殻は滑らかで、半透明の層が複数重なっており、内部には結晶化した神経核が埋め込まれている。これらの構造は、空間処理と情報統合の中枢として機能していると推定される。言語体系は既知のものと一致せず、通信や記録に対しては沈黙を保つが、符号の撹乱や記憶の改変を示す痕跡が複数の文明圏で報告されている。制度上の危険度は高く、情報系インフラや精神接続装置との接触は厳しく制限されている。捕獲は困難で、収容事例はほとんど存在しない。構造解析は停滞しており、封印技術も安定していない。遭遇時には即時隔離と記録遮断が推奨される。進化は断続的で、再編の周期は不定だが、干渉密度は年々上昇している。因果の連鎖を歪める個体も確認されており、災厄分類との重複指定が検討されている。その存在は文明圏の記録体系に干渉しやすく、接触後の情報破損や認識障害を引き起こす事例が複数報告されている。
輝骸星変体〈クロ・ファジラ〉
クロ・ファジラは、外殻の発光性と内部構造の恒星模倣を特徴とする高密度個体群である。外殻は硬質で、表面に微細な光粒が浮遊し、周期的な輝度変化を伴う。内部には高温核に似た領域が形成されており、周囲の物質を吸収しながら自己維持を行う。行動は静止状態から突発的に移行し、接触時には熱災害や重力異常を引き起こす。進化は断続的で、長期の沈黙の後に急激な再編が発生する傾向がある。制度上の危険度は高く、遭遇は災厄指定の基準とされている。封印技術は未確立で、隔離も成立していない。文明圏では、接近によって通信障害や磁場撹乱が発生する事例が複数記録されており、観測そのものが制限対象となっている。地上においても彷徨する個体が確認されており、都市構造や生態系に対する影響は深刻である。特定地域では、出現に伴う地形変動や熱放射が報告されており、対応には広域遮断措置が求められる。死骸や破損した機械に接触することで、構造の一部が再編され、輝骸星変体として転化する事例が確認されている。腐敗の停止、組織の硬化、発光性の残留を経て、非生物的な再起動が発生する場合もある。この転化は予測不能であり、災厄の発生源が既存の生命体や人工物に由来する危険性を示している。進化の方向性は不定で、構造の拡張が空間そのものに干渉する事例も存在する。
機侵魂継体〈ラーラ・ゼクラシス〉
ラーラ・ゼクラシスは、あらゆる防護層を突破し、構造の内部へ直接侵入する特性を有した個体群である。遮断や封鎖による防御は成立せず、侵入は接触を伴わない形で発生する。対象の制御領域に突如出現し、既存のシステムを書き換えながら、自身の構造を定着させる。支配下の存在を変質させる性質も確認された。特定の姿（定形）を持たず、接触時に形状が変化する。内部構造は非局在的であり、追跡や封印は多くのケースにおいて安定しない。断続的な行動から、侵入先の構造に応じて変化し、対応の予測は困難とされる。進化の方向性に関しては対象の複雑性に依存しており、構造密度が高いほど再編速度が加速する。数ある界饗種の中でも最上位の危険指定が公布されて久しく、遮断による対応は成立しない。そのため、構造放棄や領域破壊、内部迎撃が選択される。護衛要員による局所防衛は多くの文明圏で制度化されており、迎撃配置の調整と侵入経路の推定が継続している。襲撃事例の増加に伴い、各種航路の武装が進められた。「現代」のテクノロジーをもってしても、明確な対処法の確立には至っていない。
著名な変異種
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最終更新：2025年09月05日 22:25
