ビギナーズラックの嚆矢 - コンペロリショタバトルロワイアル@ ウィキ

　キウルは漠然とした不安を抱いていた。
　キウルを含めた一行は、G-2の港を目指していた。
　しんと静まり返った薄闇の中、歩を進める。生乾きの服にも慣れてきた。
　先頭を歩くのはモクバ。その後ろにキウルとディオがおり、最後尾はドロテアだ。

「なあ、キウル。それにディオも、休まなくて平気なのか？」
「私は平気ですけど、ディオさんは……」

　振り向いたモクバに尋ねられて、キウルは隣のディオに視線をやった。
　モクバの懸念は、キウル自身もひそかに心配していたところだ。
　これまでの様子を見ても、ディオの肉体は一般人の枠を超えるものではない。
　それに、事実として口数は減っていた。

「……問題ないよ。この程度で音を上げてはいられないさ」

　しかし、ディオの答えは否定。
　額に汗をにじませつつも、平然とした態度を崩そうとしない。
　キウルはそれを聞いて口を噤んだが、反対に口を挟んだ者がいた。

「ふん、ご立派なことじゃ」

　ドロテアである。
　どうやらディオを好ましく思っていないようで、たびたび煽るような発言をしていた。
　そして煽られたディオもまた、ドロテアに対して敵意を抱きつつあるようだった。

「いつまでやせ我慢が続くかのう」
「……ずいぶんとカンにさわる言い方をしてくれるじゃあないか」
「お？なんじゃ小僧、図星だったか？」
「やめろよ、ドロテア！」

　モクバの制止もむなしく、しばし視線をぶつけ合う二人だったが、やがてディオが逸らした。
　むやみに敵対するのは得策ではないと考えたのだろうか。
　フフンと小気味よさそうに笑うドロテアを見て、キウルは溜息をついた。

（得体の知れないお方だ……）

　可憐な見た目とは裏腹に、ドロテアは年不相応の超然とした振る舞いをしていた。
　よく言えば不思議な、悪く言えば不気味なその態度は、気軽に話しかけるのを躊躇うほどだ。

（……ん？）

　そんな雑念に気を取られていたからだろう。
　放たれる殺意を察知するのに、ほんの刹那だけ遅れた。
　遠目に白装束の人物を認めたとき、すでに弩の矢先は、隣のディオへと向けられていた。

「……っ！危ない！」

　咄嗟にディオを押し倒す。それと同時に走る痛み。
　左腕を見ると、矢こそ刺さっていないものの、着物の白い布地は裂けて赤く滲んでいた。

「キウル！大丈夫か！？」
「く……かすり傷です、それより逃げましょう！」

　キウルは声を上げて、モクバたちに逃走を促した。
　一方的に攻撃されることを防ぐために、まずは遮蔽物のある場所へと向かうのが先決。
　そう考えていたキウルは、襲撃者に向かって駆け出したディオに面食らうことになる。

「ディオさん、何を！？」

□

　ディオ・ブランドーはブチ切れていた。
　押し倒された直後、ディオは背後の地面に突き刺さった矢を見てすぐに理解した。
　狙われたディオのことを、キウルが間一髪のところで救ったのだと。
　しかし、そこで素直に感謝をするディオではない。

（のろまそうなモクバや小娘のドロテアよりも先に狙うとは……このディオを舐めているなッ！）

　むしろ湧き出たのは怒気だった。
　恥辱を与えてきた痴女、神様気取りの乃亜、そして挑発的なドロテア。
　これまでに蓄積されてきた苛立ちが、白装束の襲撃者によって決壊した。
　背負っていたランドセルを放り出して、ディオは駆け出した。

「ディオさん、なにを！？」
「キウル！弓矢で援護しろ！」
「ええっ！？」

　キウルに端的な指示をして、ディオは拳を握りしめた。
　その拳を、まだ見ぬ襲撃者の顔面に叩き込む光景をイメージする。

（あのタイプの武器は矢を装填するのに時間がかかる！
　それまでに近づいて、するどい一撃を喰らわせてやる！）

　まさか丸腰の相手が突撃してくるとは思わなかったのか、襲撃者は動揺した様子を見せた。
　ディオは口角を上げる。ケンカ慣れしていない相手だ。ゴロツキより簡単に倒せる。

（もらったッ）

　ディオは脳内で叫びながら、矢の装填にもたつく襲撃者の頬を殴り抜いた――

「……なに！？」

　――はずだった。
　しかし、手応えは皆無。お互いに微動だにしない。
　不自然に思い拳を見れば、襟の部分でピタリと止まっていた。

「馬鹿な！何が起きている……？」

　通常であれば殴った側も痛みを感じるはずが、その痛みすらもない状態だ。
　まるで衝撃自体がいなされたかのような感覚に、ディオは困惑する。
　それでもファイティングポーズは崩さずに、背後のキウルを呼んだ。

「キウル！援護はどうした！？」
「わかりません、身体が、急に、しびれて……」
「かすり傷じゃないのかッ！？」

　背後の弱々しい声に振り向くと、そこには片膝を着いたキウルの姿があった。
　そのかたわらで矢を弄んでいたドロテアが、キウルの様子を観察して言う。

「ふむ……おそらく麻痺薬のようなものじゃろう」
「チッ、矢に塗られていたか……」

　舌打ちとともに襲撃者を見ると、ようやく矢の装填を終えたようだった。
　いずれにせよ、即効性の毒物ではなかっただけマシだと結論づけて、ディオは叫んだ。

「モクバ！手を貸してくれ！」

　バシルーラの杖という有用な支給品の使用回数を、また減らしたくない。
　モクバに借りを作るのは癪ではあるが、踏み倒せばいいだけだ。
　そんな打算を働かせた呼びかけへの返事は、イエスでもノーでもなく疑問符だった。

「あれ……？」
「おや？」
「どうしたんだ、モクバ！ドロテアでもいい！」
「いや、なんか変じゃないか？」
「うむ……」
（なにをグダグダとぬかしているんだ、マヌケども！）

　罵倒の言葉を寸前で飲み込んで、ディオは襲撃者を警戒しながら再び振り向いた。
　そして、モクバたちを視界に収めたとき、違和感を覚えた。
　目線が先程までよりも低い。

（なんだ、この感覚は？まるで……そう！）

　あまりにも荒唐無稽なその答えは、モクバによって叫ばれた。

「見間違いじゃないッ！ディオが……ディオが縮んでる！」
「なにィ～！？」

　ぶかぶかになった自身のシャツとズボンを見て、ディオは頓狂な声を上げた。

□

　藤木茂はフフフと笑みを浮かべた。
　隠れて移動している最中に四人組を発見して、襲う計画を立てた。
　ボウガンで一人を狙い撃ち、無力化したところで追い討ちをかける。
　もし反撃を受けても、シルバースキンがあれば問題ない。
　そして誰も無力化できなかったときは、逃げてまたやり直せばいい。

（よし！計画通りだ！）

　狙いを定めたボウガンの矢は、命中こそしなかったものの一人を行動不能にした。
　少年が急接近してきたのは予想外だったが、その拳はシルバースキンの前では無意味。
　そしてお返しとばかりに、影に潜ませたセト神を、少年の影と交わらせる。

「ようやく気づいたかい？ほら、どんどん子供になる！」
「そんなバカなことが……！」

　ディオの身長はゆっくりと、しかし確実に縮んでいった。
　そうして藤木のクラスメイトの誰より小さくなったのを確認して、セト神を解いた。

「なぜだ！？どうして……」
（よし、これで準備完了だ）

　シカマルに痛い目に合わされたことから、藤木は学んでいた。
　抵抗されないように、困惑したままのディオの首に手を回して身体の近くに寄せた。
　さながらドラマで銀行強盗が人質を取るときのような体勢だ。
　そしてボウガンをディオの頭に突きつけると、銀行強盗よろしくモクバたちを脅した。

「きっ、君たち！
　今すぐランドセルの中身をまとめて、こっちによこすんだ！
　さもないと……ディオ君のことをこのボウガンで撃っちゃうよ！」
「なっ……！」

　うわずった声でも、意図は伝わったらしい。
　緊張で顔をこわばらせたモクバに、ダメ押しのつもりで言葉をかけた。

「そこの……モクバ君だったかな？
　はやくしないとディオ君が死んじゃうよ！」
「クソッ！」

　歯噛みするモクバを前に、藤木はほくそ笑んだ。
　フジキングの最強の計画はトントン拍子で進んでいる。
　このまま支給品を奪い、四人とも殺せればパーフェクトだ。

「えっと、そこの女の子も！人が死ぬのは見たくないだろ？」
「妾は別にかまわんのじゃが」
「ドロテア！ダメに決まってるだろ！」
「まあ、そう言うと思ったがのう……仕方あるまい」

　ドロテアと呼ばれた少女は、しぶしぶといった様子で背負っていたランドセルを肩から外すと。

「そら、くれてやる……のじゃ！」

　十メートル以上離れたところから、それを投げつけてきた。

「うわっ！」

　学校帰りに部屋の床に放り投げるのとはわけが違う。
　ドッジボールの球もかくやという速さに、藤木は思わず目をつぶり、両手を顔の前にかざす。

（あ！シルバースキンがあるんだから、平気だ……）

　その事実に気づいたときは、もう遅かった。
　ランドセルが手に当たって落ちた感触がしたのと同時に、目を開く。
　すると、かざしていた両手の向こう側に、ドロテアが迫ってくるのが見えた。

「ひいっ……！」

　反射的にトリガーを引くも、ぶれた矢は明後日の方向へと飛んで行く。
　ディオ以上のスピードで迫りくるドロテアに、藤木は慌てて次の行動を迷った。
　その隙に、ドロテアはディオの首根っこを掴むと、モクバたちのもとへと跳びすさった。
　一秒にも満たない時間では、セト神を交わらせる間もない。

「ナイスだ！ドロテア！」
「そんな……」

　こうして、あえなく藤木の人質作戦は失敗した。
　代わりに手に入ったのは、少女のランドセルだけだ。
　藤木は呆然と立ち尽くしてから、ランドセルに跳びついた。

□

　海馬モクバは次の手を打つために、頭をフル回転させていた。
　キウルの麻痺は継続しており、弓を引くなどの戦闘に関わる行為は困難のようだ。
　ディオの身体が縮んでいるのも同様。相変わらず服はぶかぶかだ。
　現状で万全に動けるのは、モクバとドロテアのみ。

（さあ、あいつはどう出る？）

　襲撃者はドロテアのランドセルの中身を検めていた。
　ドロテアにディオを奪還された直後は呆然としていたものの、立ち直ったようだ。
　つまり、まだ諦めてはいないらしい。勝算があるのか、はたまた虚勢や無謀の類か。

（どっちでもありえるけど……）

　ゲームに慣れているモクバでも、そこを読み切るのは難しい。
　これまでの襲撃者の口調や態度から推測すれば、後者に思える。
　しかし、事実として襲撃者の『身体を縮ませる能力』は驚異的だ。

（……いや。どちらにせよ、ここであいつを放置するのは得策じゃない！）

　モクバは脳内に浮かんでいた逃げの一手を、頭を振って否定した。
　そして、キッと襲撃者をにらみつけた。目深にかぶった帽子で表情は見えない。
　この襲撃者を野放しにするのは、他の対主催にとって危険だ。
　モクバはかたわらのドロテアに小声で訊ねた。

「ドロテア、あいつを止められるか？」
「いまプレッシャーを与えて止めておるじゃろ。それとも、殺してよいのか？」
「それは……」

　あまりにも自然に殺すという選択肢を出してくるドロテアに、モクバは閉口した。
　ドロテアはフンと鼻を鳴らして、言葉を続けた。

「……どのみち、あの防御性能は一筋縄ではいかなそうじゃ」
「そうか……」

　モクバはドロテアの言葉を受けて、さらに思考を重ねる。
　この場を乗り越えたその先を見据えながら、この場で取るべき最善手を探ろうと。
　そして、ひとつの結論を出した。

「ディオ、あんたはキウルと先に行け」
「なに！？この僕に尻尾を巻いて逃げ出せというのか！」
「そうじゃない。これは作戦だ」
「作戦だと？」
「ああ。俺とドロテアであいつを食い止める。二人は先に目的地に向かってくれ。
　ここで足止めされて、タイムロスをするのは得策じゃない……それはわかるだろ？」

　モクバは言葉を選びながら、説得を試みる。
　プライドの高いところのあるディオに、露骨に逃げろと言うのは躊躇われたのだ。

「それに――」
「それに、動きの鈍い人間は良い“的”じゃ。
　何度も都合よく助けてもらえるとは思わんほうがいいぞ」
（……おい！煽ってどうする！）

　口を挟んできたドロテアの物言いに、モクバは緊張した。
　発言の意図それ自体は、モクバも考慮していた部分ではある。
　モクバたちは人数の上では有利でも、襲撃者に対処できるのはドロテアのみ。
　そのドロテアとて、ディオやキウルに配慮し続けるのは簡単ではないはずだ。
　それも、ディオたちにここから離れることを提案した理由の一つだった。
　しかし伝え方は最悪に近い。モクバは内心で焦りながらディオを見た。

「……わかった。行こう、キウル」

　モクバの予想に反して、ディオは素直に従う姿勢を見せた。
　ぶかぶかのシャツの袖とズボンの裾をまくると、ランドセルを背負い、キウルを促す。

「しかし、いいんですか……？」
「ああ。ここはモクバたちに任せる……僕たちがいても、足手まといだ」

　モクバは選ばなかった言葉を、ディオ自ら口にした。
　その現実を認識させてしまったことに、モクバは申し訳なさを感じた。

「悪い、ディオ」
「……目的を忘れるなよ。あいつは殺しておくべきだ、とだけ伝えておこう」
「……」

　こちらを見上げてくる鋭い視線に、モクバは返答できなかった。
　しばらくして、ディオはモクバたちに背を向けて、小走りに駆け出した。
　キウルもモクバたちに一礼して、ディオの後を追いかけていった。

□

　ドロテアは獰猛な笑みを浮かべて、襲撃者を見ていた。
　ドロテアがディオたちを遠ざけたかった理由は、足手まといだからというだけではない。

「これで本気を出せるというものじゃ」

　現状のドロテアは、モクバと同行することで『生存の安全圏』を保障されている。
　ディオたちと同行している状態でも、その契約自体は変わらない。
　とはいえ、やたらと凶暴性を曝け出していては、契約も無為に帰してしまうと考えた。
　つまり、惜しみなく凶暴性を出すために、モクバの提案に便乗してディオたちの目を遠ざけたのだ。

（それに……彼奴の能力。非常に興味深いのう）

　若さを保つための研究を重ねてきたドロテアにはわかる。
　あれは身体を縮ませているというより、むしろ若返らせているのだ。
　数多の人物が求めたその能力を、ただの子供が使用しているという事実。
　いち錬金術師として、ドロテアの好奇心はみなぎっていた。

（さて、あとはどう彼奴を倒すかじゃが……）

　ドロテアは白装束の防御をどう突破するか、思案する。
　一本の矢によって開かれた戦端。この均衡状態を崩すのは誰か。

【E-3 北西部/1日目/黎明】

【ディオ・ブランドー＠ジョジョの奇妙な冒険】
［状態］精神的疲労（中）、疲労（中）、敏感状態、服は半乾き、怒り、幼児化（あと一時間弱）
［装備］バシルーラの杖［残り回数４回］＠トルネコの大冒険３（キウルの支給品）
［道具］基本支給品、ランダム支給品０～２
［思考・状況］
基本方針：手段を問わず生き残る。優勝か脱出かは問わない。
０：ひとまず港へ行くor付近の施設で休憩する。
１：キウルを利用し上手く立ち回る。
２：先ほどの金髪の痴女に警戒。奴は絶対に許さない。
３：ジョジョが巻き込まれていればこの機に殺す。
［備考］
※参戦時期はダニーを殺した後

【キウル＠うたわれるもの　二人の白皇】
［状態］精神的疲労（大）、疲労（大）、敏感状態、服は半乾き、軽い麻痺状態
［装備］弓矢＠現実（ディオの支給品）
［道具］基本支給品、ランダム支給品０～２ 闇の基本支給品、闇のランダム支給品０～２
［思考・状況］
基本方針：殺し合いからの脱出
０：ひとまず港へ行くor付近の施設で休憩する。
１：ディオを護る。
２：先ほどの金髪の少女に警戒
３：ネコネさんたち、巻き込まれてないといいけれど...
［備考］
※参戦時期は二人の白皇本編終了後

【ドロテア＠アカメが斬る！】
［状態］健康、高揚感
［装備］血液徴収アブゾディック
［道具］なし
［思考・状況］
基本方針：手段を問わず生き残る。優勝か脱出かは問わない。
０：襲撃者（藤木）に対処。若返らせる能力に興味。
１：とりあえず適当な人間を三人殺して首輪を得るが、モクバとの範疇を超えぬ程度にしておく。
２：妾の悪口を言っていたらあの二人（写影、桃華）は殺すが……少し悩ましいのう。ひっそり殺すか？
３：海馬モクバと協力。意外と強かな奴よ。利用価値は十分あるじゃろう。
４：海馬コーポレーションへと向かう。
５：...殺さない程度に血を吸うのはセーフじゃよな？
［備考］
※参戦時期は１１巻。

【海馬モクバ＠遊戯王デュエルモンスターズ】
［状態］：健康
［装備］：青眼の白龍＠遊戯王デュエルモンスターズ
［道具］：基本支給品、ランダム支給品0～2
［思考・状況］基本方針：乃亜を止める。人の心を取り戻させる。
０：襲撃者（藤木）に対処。殺すのは止めたいが……。
１：G-2の港に向かい船に乗ってマップの端に向かう。
２：殺し合いに乗ってない奴を探すはずが、ちょっと最初からやばいのを仲間にしちまった気がする
３：ドロテアと協力。俺一人でどれだけ抑えられるか分からないが。
４：海馬コーポレーションへ向かう。
［備考］
※参戦時期は少なくともバトルシティ編終了以降です。
※ここを電脳空間を仮説としてますが確証はありません

【藤木茂@ちびまる子ちゃん】
［状態］：健康、手の甲からの軽い流血、シルバースキンを展開中
［装備］：シルバースキン＠武装錬金、セト神のスタンドDISC＠ジョジョの奇妙な冒険
［道具］：基本支給品、小型ボウガン（装填済み）　ボウガンの矢（即効性の痺れ薬が塗布）×10、ドロテアのランドセル（基本支給品、ランダム支給品×０～２）
［思考・状況］基本方針：殺し合いに乗る。
0：目の前の二人を……！
1：次はもっとうまくやる
2：卑怯者だろうと何だろうと、どんな方法でも使う
3：永沢君達もいるのかな…
4：僕は──フジキングなんだ

042:男の子ひとりも知りもしないのに	投下順に読む	044:殺人競走(レース)スタンバイ！
	時系列順に読む
019:進め卑怯者	藤木茂	048:踊るフジキング
017:水平線の向こう側へ	ドロテア
	海馬モクバ
	ディオ・ブランドー	047:懐かし面影 探してる
	キウル

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