元ネタは黙示録または黙示。
ユダヤ教とキリスト教で、神が選ばれた預言者に与えたとする「秘密の暴露」、またそれを記録したもの。
黙示を記録した書を黙示文学（もくしぶんがく）という。黙示文学はユダヤ教・キリスト教・イスラム教の伝統において極めて重要である。
黙示文学では、天地創造以来現代を経て終末に至るまでの時代区分の説明、
善と悪の対立、
現代が悪の支配する時代であるという認識、
終末による悪の時代の終焉、
死者の復活、
最後の審判、
天国と
地獄、
煉獄などの教義が与えられている。
