知覚される音の高さ、もしくは音の物理的な高さ（基本周波数[Hz]）のこと。
聴覚上の概要と物理的な意味（波数）は必ずしも一致しない。
音高の呼び名に音名があり、アルファベットと数字の組み合わせで表すことが多い。
物理的な測定によってある音の基本周波数が決定されたとしても、倍音や部分音のために知覚される音高とは異なる場合がある。
人間の聴覚システムは、ある特定の状況下においては、音と音の周波数差を区別できない可能性もある。
ピアノの中央ド音（C4）の上のラ音（A4）は標準で440 Hzの高さに調律されることが多く、その場合は440Hzの純音と等しい音高として知覚されるが、その周波数の倍音を必ずしも含むとは限らない。
周波数の微細な変化は、知覚される音高の変化を必ずしも伴わない。
音の丁度可知差異（jnd、Just noticeable difference）は約5セント（半音の5/100）であり、この値は音域によって異なり、音を同時に鳴らした場合にはより精密となる。
人間におけるその他の刺激と同様に、音高の知覚についてもヴェーバー‐フェヒナーの法則によって説明ができる。
人が感じる音高は
音の大きさや音域そして音色に影響され、一般に大きい音ほど（僅かだが）高めに聴こえ、可聴域の下限に近い音は高め、上限に近い音は低めに聴こえる。
（そのため、ピアノでは調律の際に「最低音域の波数を低め」、「最高音域の波数を高め」に設定し、オクターブの波数比が2倍より大きくなる）
特に低音域では音の振幅が大きくなる程、音高は低く知覚され、倍音の多い（強い）音ほど高めに聴こえる。
音の高さの違いの量は周波数比にほぼ比例し、440Hzと880Hzの2音の高さの違いと、880Hzと1760Hzの音の高さの違いはどちらも1:2であるから、同じ違い（1オクターブ）であると認識される。
周波数成分が複数ある音から、人間がどのようにして音高を捉えているのかは、はっきりとは分かっていない。
多くの人が通常は「2つの音の和音」と感じるような音も、前後の音楽の関連によって単音として聴こえることもある。
音高（基本周波数）の認知に記憶の要素も関与する。
音高を聴覚によって定義する場合、物理的に定められる波数とは必ずしも一致しない。
- ミッシング・ファンダメンタル（missing fundamental=失われた基底音）
音を構成する複数の成分の周波数に最大公約数が存在する場合、実際に含まれないその周波数の音を聴いてしまうこと。
（例えば、2000Hzと1800Hzの純音成分を同時に聴くと200Hzの音を感じてしまう）
他の人間の感覚と同様に、聴覚にも錯覚が存在し、音高の相対的な知覚が惑わされる場合がある。
「3全音パラドックス（tritone paradox）」、「無限音階（シェパード・トーン，Shepard tone）」などがある。
- 無限音階（シェパード・トーン，Shepard tone）
連続あるいは不連続の特別な音のスケールが、上昇ないしは下降し続けるように知覚される現象である。
中央のド音（C）の上のラ音（A）は、1939年にロンドンで行われた国際会議で440 Hzとされたため（通常"A=440Hz"か"A440"と記される）、英語圏では今でもこれが頑なに守られている。
大陸ヨーロッパではもっと高いピッチが主流であり、特に独語圏は高いピッチが好まれ、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団やウィーン・フィルハーモニー管弦楽団はA=444～445Hzが基準とされている。
日本では1948年にA=440Hzを導入する以前はA=435Hzを標準としていた。
現在の日本ではオーケストラや演奏会用のピアノはA=442～443Hz、学校教育や家庭用のピアノはA=440Hzが一般的である。
オーケストラでは移調楽器が多く、基準音高は表記法にかかわらず実音で表わされる。
最終更新：2009年08月13日 08:28
