ギルド結成 - だんのこまち@wiki

四人では広すぎる世界

「右、追加来てる」

「見えてる。スーちゃん、そっち押さえられる？」

「うん、こっちでなんとかするね」

スフレが短く返事をした直後、地面から光の線が走った。

魔法陣のように広がったそれは、こちらへ突っ込んできていた狼型の魔物の足元で弾け、青白い鎖となって絡みつく。

「拘束入れたよ！」

「もらった！」

シュガーシロップが一歩踏み込む。

大きく振りかぶった剣が、拘束された魔物の胴を叩きつけるように斬り裂いた。

相変わらずシュガーシロップの前に出る判断は早い。

見てから動いているというより、最初からそこに行くことが決まっていたみたいな動きだ。

「左の一体、逃げるよ」

「逃がさない」

ガトーショコラの声が聞こえたと思った瞬間、森の奥から飛んできた矢が魔物の後ろ足に刺さった。

魔物の体勢が崩れる。

その隙に短剣を抜き、横から回り込んだ。

「これで終わり」

刃が通る感覚と同時に、魔物の体が光の粒になってほどけていく。

戦闘終了の表示。

経験値、ドロップアイテム、素材。

見慣れたウィンドウが視界の端に流れていく。

「お疲れー」

「お疲れ様」

「ふぅ、今日も結構狩ったな」

シュガーシロップが剣を肩に担ぎながら言う。

目の前には、先ほどまで魔物が群れていた開けた森。

足元には草が揺れ、奥にはまだ見たことのない道が続いている。

このゲームを始めたばかりの頃は、村の外へ出るだけでも慎重だった。

一体の魔物に囲まれただけで焦って、回復薬の使い方すら間違えていたこともある。

それが今では、四人でそこそこのフィールドなら安定して回れるようになった。

レベルも上がった。

装備も整ってきた。

クラスのスキルも、なんとなくではなく、少しずつ意味を持って使えるようになってきた。

「次どうする？」

「このまま奥まで行く？」

「行けることは行けるけど……」

マップを開いた。

森の先には、まだ未踏破のエリアが薄い霧のような表示で広がっている。

そのさらに奥には、推奨人数八人以上のダンジョン。

さらにその先には、まだ名前すら表示されない大きな山脈。

「……このゲーム、広すぎない？」

思わず声に出た。

「今さら？」

ガトーショコラが笑う。

「いや、今さらなんだけどさ。四人で歩いても歩いても終わらないんだよね」

「MMORPGってそういうものじゃないの？」

「そうなんだけど、FoFはなんか違う。フィールドも広いし、NPCも多いし、クエストも多いし、素材も多いし、なんか……やることが多すぎる」

「いいことじゃん」

シュガーシロップは単純に嬉しそうだった。

たしかに、いいことだ。

やることが尽きないゲームなんて、プレイヤーからしたら最高だ。

でも、最高すぎるものは、時々困る。

「戦闘もしたいし、探索もしたいし、生産もやりたいし、レイドも行きたいし、イベントも追いたい」

「欲張りセットだ」

「そう。欲張りセット。」

スフレが小さく笑った。

「生産も、もう少し人数がいたら楽だと思う。素材集めと加工、全部一人でやると時間が足りない」

「探索も同じだね。私たちだけだとルート確認に時間がかかる」

ガトーショコラがマップを覗き込みながら言う。

彼女はいつも、知らない道を見つけるのが早い。

隠し通路や採取ポイント、NPCの妙な会話。

そういうものにすぐ気づく。

「高難易度レイドもそのうち行きたいよな」

シュガーシロップが言った。

その言葉に、少しだけ全員が黙った。

高難易度レイド。

今の自分たちには、まだ遠い場所。

けれど、このゲームを遊んでいるなら、いつかは絶対に挑みたい場所。

「行きたいね」

みたらしっぽが言う。

「でも、四人じゃ無理だよね」

「無理だな」

「無理だね」

「うん、無理」

全員の意見が綺麗に揃った。

こういう時だけ妙に息が合う。

「……じゃあさ」

ガトーショコラが、ぽつりと言った。

「ギルド、作らない？」

「ギルド？」

「うん。今まで四人で固定パーティーみたいに遊んでたけど、FoFってたぶん、もっと大人数で遊ぶこと前提のゲームだと思うんだよね」

ガトーショコラはマップを閉じ、こちらを見る。

「戦闘が得意な人、探索が好きな人、生産にこもりたい人、情報を集める人。そういう人が集まってた方が、このゲームをちゃんと遊べる」

「それは……そうかも」

「ただ人数を増やすんじゃなくてさ。みんなでこの世界を見に行く場所を作る、みたいな」

「場所……」

その言葉は、思ったより自然に入ってきた。

ゲーム内の所属。

ただのシステム。

そう言ってしまえばそれまでだ。

でも、FoFの世界はそれだけでは片付かない。

NPCはまるで本当に生活しているみたいに話す。

町は時間で表情を変える。

フィールドには、誰かが先に通った跡が残っていることもある。

この世界には、プレイヤーが集まる理由がある。

「いいんじゃない？」

シュガーシロップが即答した。

「早っ」

「だって楽しそうだし。人が増えれば強い敵とも戦えるでしょ」

「シロらしい理由だなぁ」

「悪い？」

「いや、めちゃくちゃ良い」

スフレも少し考えてから頷いた。

「生産系の人が増えたら嬉しい。家具とか装備とか、まだ作ってみたいものが多い」

「探索班も欲しいな。フィールドの情報、絶対まだ全然足りてない」

ガトーショコラは楽しそうに言った。

話が、少しずつ形になっていく。

戦闘。

探索。

生産。

レイド。

PvP。

まだ名前も知らない場所。

まだ会ったことのないプレイヤー。

四人では見切れないものを、もっと多くの人と見に行く。

「じゃあ、作るか」

みたらしっぽが言うと、他の三人の視線が集まった。

「ギルド」

そう口にした瞬間、何かが始まる気がした。

ただの思いつきではなく、後から振り返った時に、きっとここが分岐点だったと思えるような。

そんな妙な予感があった。

〜町〜

「ギルド申請ってどこ？」

「中央区の管理庁っぽい」

「管理庁ってなに？」

「ギルドとか商会とか、プレイヤー組織の登録をする場所らしい」

「急にちゃんとしてるな、このゲーム」

町へ戻ると、私たちはそのまま中央区へ向かった。

FoFの町は、いつ来ても人が多い。

正式サービスが始まってからしばらく経ったとはいえ、まだまだ新規プレイヤーも多く、広場では初期装備のプレイヤーがNPCに話しかけたり、露店を覗いたり、迷子になったりしている。

その中を抜けると、石造りの大きな建物が見えてきた。

入口には「冒険者組織管理庁」と書かれた看板。

「すごい役所感」

「ゲームで書類書かされるのかな」

「ありえる」

中に入ると、受付に座っていた女性NPCが顔を上げた。

「ようこそ、冒険者組織管理庁へ。本日はどのようなご用件でしょうか」

「ギルドを作りたいんですけど」

「ギルド設立ですね。代表者の方はこちらへどうぞ」

自然にみたらしっぽが一歩前に出る。

すると、受付の女性が机の上に一枚の書類を出した。

いや、本当に書類が出てきた。

「うわ、本当に書類だ」

「代表者名、組織名、活動目的、初期役職……結構ちゃんとしてる」

ガトーショコラが横から覗き込む。

「ギルド名どうする？」

「そこから！？」

「いや、大事でしょ」

たしかに大事だ。

むしろ一番大事かもしれない。

ギルド名。

自分たちの場所の名前。

何気なくつけた名前でも、この先ずっと表示されることになる。

「かっこいい名前がいい」

シュガーシロップが言う。

「例えば？」

「えーっと……なんか、流星とか、銀狼とか、そういうの」

「急に中二だ」

「いいじゃん！」

「でも多そうだね」

スフレが検索用の小さなウィンドウを出す。

「流星、銀狼、月影、幻影、黒翼……だいたい使われてる」

「みんな考えること同じなんだな」

「じゃあ、ゆるい名前にする？」

ガトーショコラが言った。

「ゆるい名前？」

「私たちっぽいやつ。強そうというより、集まったらなんか楽しい感じの」

「楽しい感じ……」

私は腕を組んだ。

四人の名前を思い浮かべる。

みたらしっぽ。

シュガーシロップ。

ガトーショコラ。

スフレ。

甘い。

全体的に甘い。

「……団子？」

「え？」

「いや、なんか、集まる感じで。団……団子……」

「団子」

シュガーシロップが真顔で繰り返す。

「団子ギルド？」

「それはちょっと屋台すぎる」

「でも嫌いじゃない」

ガトーショコラが笑う。

「団……ノ子？」

スフレが小さく呟いた。

「だんのこ？」

「団の子。集まった子たち、みたいな」

「お、いいじゃん」

思ったより、しっくり来た。

強そうではない。

大手ギルドみたいな威圧感もない。

でも、なんとなく私たちらしい。

「ギルド団ノ子」

私は書類の組織名欄に、ゆっくりと入力した。

確認画面が開く。

＜ギルド名：団ノ子＞

＜この名前で登録しますか？＞

「いい？」

三人を見る。

「いいよ」

「うん」

「異議なし」

みたらしっぽは決定ボタンを押した。

視界の中央に、柔らかな効果音と共にメッセージが表示される。

＜ギルド『団ノ子』が設立されました＞

その瞬間、四人の頭上に小さなギルドタグが浮かんだ。

まだ見慣れない文字。

でも、妙に嬉しい。

「あ、ついた」

「ついたね」

「なんかいいな」

「スクショ撮ろう」

ガトーショコラの一言で、四人は管理庁の前に並んだ。

通行人のプレイヤーが不思議そうにこちらを見る。

まだ四人だけの小さなギルド。

拠点もない。

有名でもない。

メンバー募集の文面すら決まっていない。

けれど、この瞬間から、私たちはただの固定パーティーではなくなった。

「じゃあ、役職決めるか」

「役職？」

「ギルドマスターはみたでしょ」

「え、僕？」

「言うと思った」

「いや、流れ的にそうでしょ」

「代表者で申請したし」

「逃げ場ないよ」

三人が当然のように言う。

「いや、僕そんなリーダーっぽいことできるかな」

「大丈夫大丈夫」

シュガーシロップが軽く言った。

「みたが道を決めて、私たちが横から好き勝手言えばいい」

「それ大丈夫なの？」

「いつも通り」

たしかに、いつも通りだった。

「じゃあ、シロは戦闘班」

「お、いいね」

「前に出るの好きだし」

「好きっていうか、前に出ないと始まらないでしょ」

「ガトーショコラは探索班」

「それは任せて」

「スフレは生産班」

「うん。作れるもの増やしておく」

それぞれの名前の横に役職が追加される。

ギルドマスター、みたらしっぽ。

戦闘班リーダー、シュガーシロップ。

探索班リーダー、ガトーショコラ。

生産班リーダー、スフレ。

文字にすると、急にちゃんとした組織みたいに見えた。

「うわ、なんかそれっぽい」

「それっぽいだけで中身はまだ四人だけどね」

「最初はそんなもんでしょ」

「募集文どうする？」

「初心者歓迎？」

「戦闘好き歓迎？」

「探索好き歓迎」

「生産好きも歓迎」

「結局全部歓迎じゃん」

「じゃあ、FoFを遊び尽くしたい人募集、でよくない？」

みたらしっぽがそう言うと、三人が少しだけ黙った。

それから、ガトーショコラが頷いた。

「いいね。それが一番わかりやすい」

ギルド募集掲示板に、短い文章を打ち込む。

＜ギルド団ノ子 メンバー募集＞

＜戦闘、探索、生産、レイド、のんびりプレイまで。FoFをみんなで遊び尽くしたい人、歓迎します＞

送信。

小さなギルドは、この広い世界へ向かって初めて声を出した。

「来るかな、人」

「来るでしょ」

「来なかったら？」

「四人でまた考えればいい」

シュガーシロップが言う。

その言葉に、私は少し笑った。

そうだ。

まだ何も大きくない。

まだ何も始まっていない。

でも、四人なら何度でも考えられる。

この広すぎる世界で、遊び尽くせないものを遊び尽くすために。

まずは、小さな名前をひとつ掲げた。

ギルド団ノ子。

それは、たった四人から始まった。