”今”は過去と未来の先にあるのか？ - 真贋バトルロワイヤル

グラファイトと別れた十代は喫茶店内で早速ホットラインを起動する。
　まず確認するのは地図。
　自分がどこにいるのか、それにルルーシュがいるであろうテレビ局がどこにあるのかを知らなければ何をするにも話にならない。

「まいったな……テレビ局、大分遠いぞ」
『あのルルーシュとかいうのと話すのは骨が折れそうだね、十代』

　その結果分かったのは、自分がいる場所が地理的に大分不利なことと、目的地であるテレビ局が遠いことだ。
　十代の現在地はH-11。会場のかなり隅の方である。
　そしてテレビ局はD-7。ここから行くにはしばらく北西に進んでから橋を渡り、そこから北へ進まなければならない。

　だが十代にはテレビ局とは別に、目を向けないわけにはいかない施設がある。

「オリシスレッド寮だって！？」

　それは十代にとって、三年間寝食を過ごした思い出の地。
　デュエルアカデミアの学生寮。オリシスレッド寮。
　だが思い入れを抜きにすればはっきり言ってオンボロな、海沿いのアパートのような趣の建物でしかないはずだ。

「なんでオシリスレッド寮が？」
『キミの他にもデュエルアカデミアの生徒がいるのかもね』
「俺、卒業してんだけどな……」

　ユベルの言葉にぼやきつつも、もし同窓の翔や万丈目達、あるいは後輩の剣山やレイ達のいずれかがいるのではと気が気ではなくなった十代は慌てて名簿を確認する。
　しかし懸念とは裏腹にデュエルアカデミアの同窓生も後輩もいない。
　代わりに十代が注目するのは一つの名前。

　覇王十代

「参加者が俺とは別に覇王がいるのか……？　どういうことだ？」
『君の中に覇王はいるんだろう？』
「ああ」

　ユベルの言葉に対し、確認しながら答える十代。
　そもそも覇王とは十代の一部。もう一つの人格。
　心の奥底に押し込めることはできても、引きはがすなどできる筈がない。
　にも拘わらず名前が別に名簿にある。
　もしこれが真実なら、考えられる可能性はこうだ。

『となるともしかしたら、この覇王は君の過去かもしれないね。
　黒き鎧で身を覆い、君を心の奥底に押し込め、異世界を力で支配しようとしたあの頃の君が』
「お前がそれ言うのかよ……」

　ユベルの言葉に呆れた様子の十代。
　なにせ言葉こそ真実なものの、そうなった原因を突き詰めればユベルにあるのだから。
　だがもしあの頃の覇王が居るのなら、おおよそ善良な振る舞いはしないだろう。
　殺し合いに乗ることはないだろうが、だからと言って今の自分と同じことはしない。
　ルルーシュと同じか、それ以上に苛烈な手を以て主催に抗うに違いない。その過程でどれほどの犠牲を出したとしても。

　しかしそれを深堀する気は今の所ない。今考えるのは別の事。

「それはともかく、時間を超えたってことはまさか遊星が何かされたのか！？」

　十代が思い至った可能性は、一度共闘した未来の決闘者、不動遊星が関わっていること。
　とはいえ遊星が殺し合いの主催になるような人間とは思っていないので、無理矢理囚われているなどだが。
　しかしそれに対しユベルは反論する。

『いや、羂索は仮面ライダーだのキヴォトスだの色々と未知の内容を言っていただろう。
　なら時間移動はそれを使ったのかもしれないよ。遊星が関わっているとは限らないさ』
「ならいいんだけど……」

　ユベルの言葉を聞き、ひとまずは遊星が関わっている可能性を脇に置く十代。
　そうして改めて名簿を見直すと、おかしな部分が多々目立つことに気付く。
　豊臣秀吉や徳川家康と言った二人の戦国武将は時間移動が関わっている以上驚くほどではないが、よく見ると同じ名前が二つあることが多い。

「このキラ・ヤマトって奴、下にもあるけど准将って確か、軍隊の階級だよな？　大佐みたいな」
『そうだね。ちなみに准将は大佐の一つ上だよ』
「へー」

　ユベルの解説に生返事を返す十代。
　ちなみにユベルが軍隊の階級に詳しいのは、デュエルモンスターズの中に機械軍曹など階級が入った名前のモンスターがいるからだ。
　その知識のついで、副産物のようなものである。

「このギラって奴の二人目、宇蟲王ってなんだろうな」
『昆虫族使いかもね』
「あの遊戯さんと戦ったことのある、インセクター羽蛾みたいな？」

　宇蟲王当人がインセクター羽蛾の人となりを知ったうえで聞けば赫怒しそうな会話をする二人。
　そのうち、話はまた別の相手に移る。

「このユメって確か、羂索が体にしてる女の子だよな？」
『まあ主催者がわざわざ参加者になるとは思えないから、こっちは正真正銘梔子ユメ本人なんだろうさ』
「体だけとはいえ、この子も二人いるのか」

　梔子ユメについて思考する二人。
　なぜここまで同じ存在を二人用意する必要があるのか、十代にもユベルにも理解できない。
　これは現状の情報不足が足を引っ張っていると考えているので、二人とも現状ではそこまで深く考えはしない。

　だがこれだけは気になった。

「何でこのアスランだけ、えらく離れてるんだ？」
『もしかしたらだけど、この下の？が付いている方は名前こそ同じでも本人ではないのかもしれないね。
　単なる偽物か、デュエルモンスターズで例えるならクローン複製で作られたトークンのようなものか知らないけどさ』

　ユベルの言葉に頭をひねる十代。
　偽物ならともかく、最早参加者のトークンなどどうやって作ったというのだろうか。

　とはいえここでこれ以上考えても仕方ない。
　元々十代は頭を捻り考えるよりも、行動して何かを手に入れるタイプ。
　ならばとばかりに十代は再びたずね人ステッキを取り出す。

『また仮面ライダーを探すのかい？』
「いや、今度はこうするのさ。
　俺がたずね人ステッキに宣言するのは、三人以上の集団だ！」

　十代がこう宣言したのには訳がある。
　まずさっきと同じ様に仮面ライダーの変身アイテムを持つ者を指定した場合、ともすればグラファイトと再会するかもしれない。
　そうでなくとも殺し合いに乗った者、それもグラファイトのように正々堂々とせず卑怯上等の相手だった場合、命を落とす可能性すらある。

　しかし三人以上の集団をつくるような参加者なら、おそらく殺し合いに乗ることはまずない。
　二人ならまだ殺し合いに乗った参加者が一時的にコンビを組むことはあり得るかもしれないが、三人以上のチームは最終的に殺し合いをする以上優勝狙いなら組み辛いだろう。

　三人以上の集団はこの殺し合いに現状いくつかある。
　たずね人ステッキがそのいずれを指すのか、あるいは３０％の可能性で外れるのか。

　杖が倒れた先は――

【エリアＨ－１１／どこかの喫茶店／９月２日午前７時３０分】

【遊城十代＠遊戯王ＧＸ】
状態：健康
服装：オシリスレッドの制服
装備：黄金卿エルドリッチ＠遊戯王ＯＣＧ、
たずね人ステッキ＠ドラえもん、八神のホットライン
令呪：残り三画
道具：ランダムアイテム×０～１（確認済み）
思考
基本：あいつ（真人）も羂索も倒す。覇王である俺も止める
００：継ぎ接ぎの男（真人）を何とかする手段を探す。
０１：ルルーシュとはできれば話し合いたいが、
　　　あの能力はさすがに俺とユベルが融合していても無効にできないよな？
０２：グラファイト……ヤバい奴には違いないけど、
　　　お前も決闘者だって言うなら、そのデュエル、受けたぜ！
０３：こんなに同一人物を集めて、一体何を考えてるんだ？
０４：さて、どこへ連れてってくれるんだ？　たずね人ステッキ！
参戦時期：超融合！時空を超えた絆の本編終了後
備考
※ラウ・ル・クルーゼの放送を聞けていません

069:確立したモノ、揺らぐモノ、変わらぬモノ	投下順	071:空と虚①　プルス・ケイオス
051:マイ＝ラッセルハートの暗躍カルテ	時系列順	036:白のキングはまだ見えない
062:再戦の誓い	遊城十代	082:Gotcha!