上条22：25：57　 > 　第一学区

上条「――――何、だよ……アレ……！？」

　夜闇の中、突如現れたその光景に、上条は目を奪われていた。

　巨大な一本の光の柱が、天を貫くように、立ち昇っている。

　その根元は街並みに隠れて視えてはいないが、学園都市内から発せられている光であるのは間違いない。

　暗闇を引き裂くように空を照らす光柱は、どこか神々しくすら見える。

上条「誰かの能力か……？」

　光柱の出所は、どうやらかなり近いようだ。
　方向と距離から察するに、第二学区の一角だ。

　上条の足が、自然と光柱の方向へと向かう。
　もしかしたら生存者がいるのかもしれない、という期待。
　そうでなくとも、このまま何の当ても無く歩き続けるよりは良い、という希望。

　あの光は、この閉塞的な状況を打開する切欠なのかもしれない。

　けれど、その時。

　それ以上に決定的に、状況を打開する一つを、上条は視界の端に捉えた。

上条「禁書目録(ｲﾝﾃﾞｯｸｽ)……！？」

　純白の修道服に、光を弾く銀髪。いつもの白いフードは頭に無く、腰まで伸びる長い髪が曝け出されている。
　月明かりの代わりに、強く照りつける光柱のお陰か、一瞬、その姿が目に焼き付いた。

　慌てて目で追いかけるも、すでに姿は見当たらない。

上条「おい、インデックス！！ 俺だ、迎えに来たぞ、インデックスーッ！！！」

　最早光柱など関係ない。
　上条は必死に周囲を探し始めた。

　禁書目録、インデックス。
　彼女さえ探し出せば、きっとこの悪夢のような世界を、終わらせる事が出来るのだろう。

上条(待ってろよ、インデックス……ッ！)

　昏い夜空を裂く光を尻目に、上条は走った。

　　　　　　　　アーカイブ：『神話・理尾や丹』