食人鬼

食人鬼

食人鬼（しょくじんき、じきにんき）は、人間を捕らえて食べる妖怪や怪物の総称で、日本を含む世界各地の伝承や神話に登場します。

---

---

概要

概要と特徴

• 食人鬼は、人型の存在でありながら人間を食べる恐ろしい妖怪として語られています。
• 日本では、特に「鬼」や「じきにんき（食人鬼）」として知られ、仏教や民間伝承の中でその存在が語られてきました
• その外見は地域や物語によって異なりますが、角を持つ鬼や恐ろしい顔立ちの怪物として描かれることが多いです

日本の伝承における食人鬼

1. 仏教説話の「じきにんき」

• 小泉八雲の『怪談』にも収録された「じきにんき（食人鬼）」は、死者の肉を食べる妖怪として描かれています
• この話は江戸時代以前から伝わる仏教説話「青頭巾」を基にしています
• 「じきにんき」は、生前に貪欲であった者が死後に変化した存在とされ、死体を食べて飢えを満たすものです
• これには仏教的な因果応報の思想が反映されています

2. 平安時代から中世の鬼

• 平安時代には、人を襲い食べる鬼が説話や絵巻物で描かれていました
• 例えば『今昔物語集』には、人間を拉致して食べる鬼の話が記されています
• 大江山の酒呑童子なども代表的な例で、若い女性をさらってその肉を常食していたと伝えられています

3. 幕末の「鬼娘」

• 幕末には、「鬼娘」と呼ばれる妖怪が浮世絵などで描かれました
• これは赤ん坊を襲って食べる女性型の鬼であり、頭に角が生えた姿が特徴です
• これらの話は当時の社会不安や飢饉などを背景に、人々の恐怖心を象徴する存在として語られていたと考えられます

他国との関連性

• 日本の食人鬼には、中国やインドなど他文化から影響を受けたものもあります
• 例えば、中国由来の「羅刹（ラークシャサ）」は、人肉を好む魔物として知られ、日本でも仏教説話を通じて伝わりました
• また、西洋では「グール」や「ウィティコ」など、人肉を食べる怪物が類似する存在として挙げられます

文化的影響

• 食人鬼は、恐怖だけでなく道徳的な教訓や因果応報を示す存在としても利用されてきました
• 現代では、アニメや映画（例：『鬼滅の刃』）などで、人間社会との葛藤や悲劇性を持つキャラクターとして描かれることもあります

食人鬼は、日本古来から現代まで語り継がれる妖怪であり、その姿や性質は社会背景や文化的影響によって多様です。恐怖と道徳観念が交錯するこの妖怪は、日本人の想像力と宗教観を反映した興味深い存在と言えるでしょう。

関連ページ

• 妖怪