水龍の祠
谷間の中央から地底へと続く長い
下り坂を降りると、そこは永久氷河に
よって地下に埋没した古い祠であった。
シェラ：
あ……聴こえる……
Ｄ・Ｓ：
どうした、シェラ？
シェラ：
この祠の奥に龍がいる……今までは
声が小さ過ぎて私には聴き取れなかっ
たのだが、オーロラが遮られたお陰で
交感できたようだ
Ｄ・Ｓ：
第三の龍か……いつものように歌は
ないのかよ？
シェラ：
それが……近いはずなのに、龍の叫び
は消え入りそうに小さい。翼龍ですら、
ここまで弱々しくはなかった――
Ｄ・Ｓ：
妙だな……よし、急ぎ確かめよう！
長い地下通路は、巨大な竪穴の壁面に
顔を出す形で終わっていた。この穴は
恐らく、空中に支えられた氷獄塔の
真下に位置していると思われる。
そこに、龍はいた。
水の、龍――身体を構成する物質自体
が液体であり、それが肉としての機能
を果たす膨大な水の塊の集合体――。
紛れもなくそれは、水龍と呼ぶべき
存在であった。
だが、水龍は竪穴の上方から浸食する
永久氷河に絡め取られ、その液状の
肉体を完全に凍結させられていた。
天を睨むが如くに直立し、水龍は巨大
な氷柱と化していたのである。
ヴァイ：
これが……龍の封印かよ！
シェラ：
……おかしいと思っていた。この地に
足を踏み入れてから、私の交感能力が
失われたのかと疑っていたのだが――
シェラ：
龍の生命活動が完全に凍結させられて
いたとは……魂の一部が浅く目覚めて
いるに過ぎない。これでは苦痛すらも
叫べない……。ひどい……
Ｄ・Ｓ：
カルの氷の魔力なら、このくらいの
ことはやってのけるだろうが――俺の
今の力じゃあ、解凍はできそうにねえ。
向こうの力が上回ってやがんのか……？
Ｄ・Ｓ：
シェラ！ 何とか龍と交信できねえか？
この地についての情報を少しでも
知りてえ
シェラ：
やってみよう……
シェラは両手を耳に当て、極度に神経
を集中させ始めた。長い沈黙の後、
虚ろな瞳のシェラが言葉を紡ぐ――。
それは、水龍の言葉だった。
シェラ（水龍）：
力を奪われし者よ。Ｄ・Ｓよ。
我を解放せよ。螺の道を開け――
Ｄ・Ｓ：
どうすりゃあいい？ このだだっ広い
雪原で、テメエの封印を解く方法を
どこに求めりゃいいんだ？
シェラ（水龍）：
答えは、隠蔽された世界、にある……
最後、に残された力、を用い、我の
封じる洞窟の結界を、解く……氷結湖
の、迷、宮へ、向……かえ……
龍の言葉は急速に遠くなっていく。
強大な凍結の魔力が、水龍の意識の
覚醒を妨げているようであった。
ブツン、と交信が途切れ、トランス
状態から放り出されたシェラはその場
に膝を突いた。
その瞬間、水龍の眼が微かに光った。
Ｄ・Ｓ：
シェラ！ 大丈夫か！？
シェラ：
……く、大丈夫、だ。それより今、
水龍が結界を解いたようだ。それで
魔力を使い果たしたのか、もう交感
にも応答しない……
Ｄ・Ｓ：
奴の言う通り、氷結湖の洞窟とやらに
向かってみるか――
Ｄ・Ｓ：
言う通りなら、あの氷結湖の竪穴を
塞いでた水の結界が消えてるって
ことだな。水龍が眠っちまった以上、
そこを調べてみるしかねえな――
ヴァイ：
おわっ！アンガスが元に戻ったぞ！
最終更新：2020年10月31日 21:20
