ラプチャー - NIKKEぺでぃあ | ニケペディア

ラプチャー　Rapture

概要

人類の天敵にして、地上の支配者。
人間を殺すことのみを目的とする機械兵器群であり、約100年前の第一次ラプチャー侵攻に突如出現した。
人類はニケをもって応戦したが圧倒的な戦力差により敗北、地下へと退避する結果となった。
ラプチャーの外見・機能は多種多様で、掌サイズの小型機から輸送船級の巨体まで存在する。
百年にわたる戦いの中で数多の研究が行われたが、その起源・目的・構造はいまだ完全には解明されていない。

出現と名称の由来

第一次侵攻初期、ラプチャーは軌道エレベータ付近で目撃され、「宇宙人」「外界生命体」と呼ばれていた。
後に「ラプチャー（Rapture）」という名称が定着した。語源はラテン語 raptures（連れ去る）に由来するとされ、またキリスト教における rapture（携挙）は信者が天へ昇る現象を指す。
この語には「歓喜」という意味も含まれている。

形態と構造

ラプチャーは主として無機物から構成されるが、一部には生体部品に似た柔軟素材が用いられている。
多くの個体は赤く発光するコアを外部に露出させており、それが動力源であると同時に最大の弱点でもある。
発光状態によって活動の有無が識別可能である。

活動領域は地上および空中に及ぶ。過去には海中ラプチャーも確認されていたが、ここ数十年は報告がなく、エネルギー効率の問題が指摘されている。
グレイブディガーのように地中を掘削して移動する個体も存在する。

地上型の多くは四足歩行であり、ラプチリオンの研究によれば、生物を模した形態であるという。
空中型は鳥類を模したストームブリンガーのほか、シニスターのように海洋生物を模した例もあり、形態の多様性は著しい。

知性と行動様式

一般的にラプチャーは知性を持たず、発見した標的を攻撃する単純な行動を取る。
大型個体の一部を除き、外部からの命令を受け取る「インプット」のみを有し、命令を発する「アウトプット」を持たない。
このため、全ラプチャーに指令を下す上位存在クイーンの存在が推測されている。

ただし近年では、人類の機械を操作する個体や、トーカティブのように人語を解し高い知性を示す例も確認されている。

感知と攻撃行動

ラプチャーは人間の物音や熱源を感知し、殺害を目的に行動する。
ニケを優先して狙う傾向があり、一部個体はニケの武装を解除・捕獲し、頭部（脳）を持ち去る。
タイラント級ブラックスミスはニケを捕獲・吸収し、自らの素材とする。

また、ラプチャー同士にも弱肉強食の関係があり、損傷した個体が他のラプチャーに捕食される事例が確認されている。

• コーリングシグナル

ラプチャーは「コーリングシグナル」と呼ばれる警報音を発し、仲間を呼び寄せる。
一体でもこの信号を発すれば周囲のラプチャーが集結する危険がある。
ただし信号は「ここに何かある」という簡易的な誘引であり、必ずしも戦闘態勢で集まるとは限らない。
この信号は人類側でも模倣が可能で、作戦目的での誘導にも利用されている。

等級とグレードによる分類

ラプチャーはサイズに応じて五段階に分類される。上位から順に以下の通り。

タイラント級：トーカティブ、アルトアイゼン、マザーホエールなど
ロード級：シニスター、レイタンス、スプーキーなど
マスター級：ガーディアン、ニードルなど
サーヴァント級：レムナント、グリッターなど
セルフレス級：ウェイター、テーブルなど

大きさはおおむね危険度に比例し、ロード級の殲滅には通常のニケ部隊を五部隊投入する必要があるとされる。
タイラント級に至っては、敵が有利な状況では通常戦力をいくら注ぎ込んでも殲滅は不可能と言われている。
各等級には「グレード」と呼ばれる区分が存在し、マスター級には「エクシード」、ロード級には「リビルド」の装飾詞が付与される。
この体系はラプチリオンが自身のブログで発表したもので、後に中央政府が公式分類として採用した。
分類が確立する以前、第一次侵攻期には単に「大型ラプチャー」と総称されていた。

上位個体と支配構造

侵食を経てラプチャー化したヘレティックは、下位個体に命令を下す権限を持つ。
さらにその頂点に立つとされるのがクイーンであり、全ラプチャーの指令系統を統括していると考えられている。

大罪

既存の分類を超越する規格外の個体群「大罪」の存在が明らかとなった。
七体存在すると言われており、現時点で確認されているのはグラトニーのみ。
その能力・目的・起源はいずれも不明。

未解明の起源

ラプチャーの出自はいまだ謎である。
「どこから来たのか」「誰が造ったのか」「なぜ人類を襲うのか」――百年を経た今も解答は得られていない。
一説には三大企業が開発した兵器の暴走、あるいは地球外生命体による侵略兵器とする説もあるが、いずれも仮説の域を出ていない。