アークガーディアン作戦 - NIKKEぺでぃあ | NIKKEpedia

アークガーディアン作戦　Operation: Ark Guardian

概要

第一次ラプチャー侵攻以降、人類はニケを開発し、ゴッデス部隊や多数の量産型ニケ、長距離兵器を投入して抗戦を続けてきた。
しかし、軌道エレベーター攻略作戦は、侵食によりヘレティック・アナキオールと化したシンデレラの離反によって失敗する。
作戦後、軌道エレベーター周辺のラプチャーは激増し、人類軍はあらゆる手段をもってしても地上での戦争継続は不可能と判断した。
少数精鋭によるラプチャーのクイーン討伐という最後の逆転策も潰え、人類は地上でラプチャーに対抗する術を失ったに等しい状況へ追い込まれる。
この結果、人類は徹底抗戦の方針を放棄し、種の存続を最優先とする決断を下す。
人類が生存し続けるために建設された、1000万人が居住可能な巨大地下都市アークへと人々を移住させ、その移送と防衛を担う作戦がアークガーディアン作戦である。
作戦終了後は、アーク封鎖が完全に完了するまで、アーク入口の防衛が継続された。

※アークガーディアン作戦は、人類がアークへ避難するまでを指す場合と、完全封鎖までを含めて指す場合があり、表記揺れが存在する。
本項では、最新イベントARK GUARDIAN内の説明に準拠し、予定されていた第五次封鎖および、最終的に実施された第三次封鎖までをアークガーディアン作戦として扱う。
第三次封鎖以降に行われた、ゴッデス部隊および量産型ニケによるアーク入口防衛については、アーク封鎖を参照。

アークガーディアン作戦タイムライン

段階	アーク入口	アーク以外
封鎖準備段階	アークへの避難決定 抽選券を持つ市民がアーク入口へ アーク維持に必要な物資が世界中から搬入される アーク防衛戦にアナキオール襲来
第一次封鎖	人類の主要人物がアークへ避難 市民のアークへの避難&物資搬入 ラプチャーの大群が襲来
第二次封鎖	市民のアークへの避難&物資搬入 量産型ヘレティック襲来	アンチェインドの発見 シンデレラが研究所から脱走 オスワルド、シンデレラ追跡へ
第三次封鎖 （最終受け入れ）	市民のアークへの避難&物資搬入 勝利の翼号アークへ搬入（中止） 量産型ヘレティック襲来 リリーバイス死亡	シンデレラがクイーンと交戦 宇宙ステーションを切り離す
第四次封鎖 （中止）	ゴッデス部隊と量産型ニケはアーク入口に残り、 残りの避難民の保護と、アーク入口の完全封鎖 まで防衛
第五次封鎖 （中止）

アークガーディアン作戦発令

アークおよび、そこへ移住する人類を保護するため、アークガーディアン作戦が発令された。
移住を許可されるのは、アーク抽選券に当選した避難民のみ。
本作戦の主目的は、避難民とアークへ運搬される物資をラプチャーの脅威から守ることにあった。
当初、作戦は極秘裏に進められる予定だったが、避難計画がラプチャー側に露呈し、多数の襲撃を受ける事態へと発展する。
作戦開始から二か月後には、公的記録に残るものだけでも二百二十一回の襲撃が発生し、人類軍は最大戦力であるゴッデス部隊を含む全戦力をアーク入口防衛に投入した。

過酷さは防衛戦に限られず、避難民がアークを目指す途中でラプチャーに襲撃され集団が壊滅する事例も発生している。

数あるラプチャー襲撃の中でも、特に大きな脅威となったのがシンデレラ、すなわちヘレティック・アナキオールである。
この時点でアナキオールは各地の人類軍や拠点を壊滅させ、恐怖の象徴として認識されていた。
多数のラプチャーを率いて襲来したが、ゴッデス部隊とレッドフードの合流によって阻止され、最終的に撃破、無力化される。
撃破後のアナキオールはヘレティック研究所へ移送され、アンチェインドの実験材料とされた。

この時期までの出来事は、イベントRED ASHおよびOLD TALESにおいて語られている。

封鎖作戦スケジュール

封鎖作戦は、第一次から第五次までの五段階に分けて実施される。
アークへの入口は複数存在するが、避難民が実際にアークへ入ることが可能な入口は一箇所に限定されている。
これは、アーク抽選券を所持し、身元が明確な者のみが移住を許可されるためである。
入口を一箇所に集約することで、アークへ入る資格を持つ者の選別が可能となった。
その結果、避難民のアーク移動は常に混雑し、移動には相当な時間を要した。
第三次封鎖では、勝利の翼号をアークへ収容する。
第五次封鎖終了後、最後まで防衛を続けていたゴッデス部隊および量産型ニケは、非常用エレベーターを用いてアークへ撤収。
これをもってアークは完全に封鎖され、内外からの出入りは不可能となる。

量産型ヘレティックと計画修正

第二次封鎖作戦中に出現した量産型ヘレティックは、中央政府に強い危機感を抱かせた。
ラプチャーがヘレティックの量産化を開始したと判断した中央政府は、封鎖計画の前倒しを決定する。
この判断により、第三次封鎖を最終段階とし、第四次および第五次封鎖は中止された。
第一次封鎖の段階で、中央政府高官やアーク運用における重要人物のアーク移住が完了していた事もこの決定に拍車をかけた。

他にも計画の変更として、当初は第三次封鎖においてアークへ収容される予定だった勝利の翼号を、ゴッデス部隊が事実上「強奪」し、アーク入口防衛に投入している。
もっともゴッデスに協力的な軍内部の支援があったため、実際の入手過程に大きな障害はなかった。
勝利の翼号は、防衛戦においてストームブリンガー十数機を引き付けた後に戦場から離脱、不時着したためアークには収容されなかった。

第三次以降の封鎖が中止されたことで、避難民が封鎖に間に合わず地上に取り残される危険性が顕在化する。
これに対処するため、ゴッデス部隊と志願した量産型ニケは、避難民を保護しアークへ送り届ける目的で、引き続きアーク入口にとどまり防衛を継続した。

完全封鎖までの防衛

リリーバイスの死という大きな犠牲を払いながらも、移住は達成率七十二パーセントという結果をもって成功を収める。
この段階までが、一般にアークガーディアン作戦と認識されている。

その後も、ゴッデス部隊および志願した量産型ニケ部隊は、アークを目指して到達する避難民を保護し、送り届けるため地上に留まり続けた。
この中には、量産型ニケであるピナも含まれている。
防衛期間は二週間と定められていたが、その間に新たな避難民が到達した場合は、さらに二週間の延長が行われた。
この措置は、避難民の到着が完全に途絶えるまで繰り返される。

時系列上、ARK GUARDIAN後のイベントOVER ZONEでは、任務の目的が避難民の保護から、約二か月後に予定されたアークの完全封鎖まで入口を防衛することへと変化している。