アークガーディアン作戦 - NIKKEぺでぃあ | ニケペディア

アークガーディアン作戦

概要

第一次ラプチャー侵攻からニケを開発し交戦を続けてきた人類だったが戦況を覆すことは出来なかった。
ついに人類は地上での戦争を諦め、種の保存へと方針を転換した。
人類が生存し続ける事を目的に建設された1000万人が居住可能な巨大地下都市アーク、そこに移住する人々を守り抜きアークまで送り届ける、それがアークガーディアン作戦である。
そしてアークガーディアン作戦後はアーク封鎖が完了するまで入り口を防衛する必要がある。

※アークガーディアン作戦は人類がアークに避難するまでを指す場合と、封鎖までを指す場合で表記揺れがある。
ストーリー中の説明から察するに、アークへの人間の避難が終わるまでがアークガーディアン作戦と思われる。
この項ではアークガーディアン作戦とその後のアーク封鎖までを取り扱う。

ここからイベントOVER ZONE、RED ASH、OLD TALESの内容を含みます。

抗戦から避難へ

ゴッデス部隊と多数の量産型ニケ、長距離兵器を投入した軌道エレベーター攻略作戦は侵食によりヘレティックと化したシンデレラの猛攻により失敗。
作戦後、軌道エレベーター付近のラプチャーは400％上昇、人類軍は現状そんな手段をとっても攻略は不可能と判断する。
元々、数でも戦闘力でも人類を上回るラプチャー相手の戦争で人類が敗北するのは時間の問題だった。
逆転の一手である少数精鋭によるラプチャーのクイーン討伐が失敗したことにより人類は地上でラプチャーに対抗する手段がなくなったに等しい。
従来の徹底抗戦から方針を転換し巨大地下都市アークへ人類を移住させ種の存続を図ることになった。

アークガーディアン作戦

アークとそこへ移住する人類を保護するアークガーディアン作戦が発令された。
移住にはアーク抽選券により当選した者のみが移住できる。
作戦は移住者とアークへ運ぶ物資をラプチャーから守るのが主な目的である。
当初この作戦は秘密裏に進められたはずだがラプチャー側に避難計画が露呈、多数の襲撃を受けることとなった。
作戦開始後2ヶ月には公的な記録だけで221回の襲撃が発生、人類軍は最大戦力のゴッデス部隊を含む全戦力をアーク入口の防衛に当てる。
ラプチャー襲撃の中でも脅威だったのがシンデレラもといヘレティック・アナキオール。
多数のラプチャーの大群とともに襲来するがゴッデス部隊とレッドフードの合流によって阻まれアナキオールは撃破、無力化される。
この時期まではイベントRED ASHによって語られており、作戦終盤にはリリーバイスが死亡したことがOLD TALESによって明らかになった。

移住は達成率72％で成功を収めた。（ここまでがアークガーディアン作戦と思われる）
その後完全にラプチャーの侵入を防ぐためアークの外壁を完全封鎖しなければならない。
アーク封鎖まではかなりの時間を要するためその間地上部隊はアーク入り口に設置された臨時監視所でラプチャーからアークを死守する。
この封鎖までの防衛作戦にはゴッデス部隊と多数の量産型ニケがあてられた。

アーク封鎖作戦

アーク封鎖まで残り二ヶ月、この時点でゴッデス部隊は離脱したレッドフード、死亡したリリーバイス、主要メンバーの二人を失っている。
残ったのは新リーダーのドロシー、スノーホワイト、紅蓮、ラプンツェルの4名と多数の量産型ニケ。
偉大なリーダーだったリリーバイスの後任を務めるドロシーは部隊を率いる責任と重圧に苦しみながらも「アークという楽園に勝利の女神として凱旋する」ことを目標、心の支えにして戦い続けていた。
連日襲い来るラプチャー、侵食によって処分せざる得ない仲間と増えていく犠牲者、さらにエブラ粒子による通信障害でアークとの連絡が取れず補給も出来ない中、ラプチャーの攻撃により兵站は失われ、多数投入されていた量産型ニケも型式プロダクト23のピナ一人を残し全滅。
絶望的状況に勝利の女神と謳われたゴッデス部隊も心身ともに消耗、極度のストレスと先の見えない状況から険悪な雰囲気に陥ってしまい当初の連帯感は少しずつ失われてゆく。
責任という重圧に押しつぶされそうな者、酒、死者に依存する者、ひたすら任務に没頭する者、皆の心が壊れかけていたがそれを救ったのは生き残った量産型ニケのピナだった。ピナはゴッデスへの憧れと尊敬からドロシーを励まし生き残るために力を合わせることを説く。
奮起したドロシーは互いに助け合い皆で生き延びてアークへ行くことを決意、メンバーを説得、励まし生き残るという共通の目標に向かって再びゴッデス部隊の心は一つになっていく。
しかしドロシーとピナを残し他のメンバーが物資調達と偵察中にラプチャーの大群が襲来、ドロシーは奮闘しなんとか退けるがドロシーを助けるために大型の侵食型ラプチャーと戦ったピナは侵食に侵されてしまう。僅かに残った意識を振り絞りドロシーに自分を殺すように促すピナ。
緊急事態を知らせる信号弾で急遽戻ったスノーホワイト達が見たのは、ドロシーに撃たれたピナと、ピナを撃ち弾切れになった銃を頭に当て何度も引き金を引くドロシーの姿だった。

ピナの死亡後、ついにアークからの通信が届く。
アーク内部では移住の大混乱により封鎖計画が遅れている事が告げられる。だが補給物資の受領、安定した通信も確立され希望が見えてくる。作戦が終わればアークへ英雄として迎え入れられることも約束された。
しかし懸念もあった。
ピナを失ったショックから持ち直したかのように見えたドロシーだったが、時折会話が噛み合わないのはドロシーがピナの死を受け入れることが出来ず自らが作り出したピナの幻影を見ているためだった。
スノーホワイト達は下手に現実を突きつけるよりも精神的に安定できるならとドロシーと会話を合わせることにする。
ラプチャーの襲撃も落ち着きアーク封鎖のための任務も問題なくこなすゴッデス部隊、それぞれ作戦が終わった後の生き方に思いを馳せながら辛くも充実した日々を送り始めていた。

そしてついにアーク封鎖の日がやってきた。
これが終わればアークへ行ける、ピナが心より望んでいた楽園に連れて行ってあげられるとドロシーは心を踊らさずには居られなかった。
封鎖のカウントダウンが始まり大きな機械音とともにゼロが告げられ作戦は成功した。苦難と数多の仲間の犠牲に満ちた日々が終わり報われた瞬間だった。
安堵と喜びに湧くゴッデス部隊。アークへ行くための座標指示を通信機の向こうの人物に仰ぐが返ってきた答えはゴッデス部隊の功績を称える像の建設、記録に残し神格化、語り継ぐ予定だという事。

彼女たちは理解した、自分たちが地上に取り残されることを。

ドロシーは殺気にも似た怒りを静かに震わせオスワルドと名乗る通信機の向こうの人物に必ず復讐することを伝える。それが嫌なら扉を開けるように迫るがオスワルドは貴女達はそんなことはしない、正確には出来ないのだと取り合わない。
せめてピナだけでもと懇願するドロシーだが無情にも通信は切断される。
人類に裏切られ落胆と怒りに震えるゴッデス達。
しかしこの場に留まればアークを危険にさらしてしまうためスノーホワイトらは移動を提案する。
納得できないドロシーは裏切られてなお人類のために行動する仲間を非難するがスノーホワイトはドロシーを叱咤し「ゴッデスの誇りをくれたのは貴女だ」そしてドロシーに「我々は勝利の女神か？我々はゴッデスか？」と問いかける。
ドロシーは心の奥底に残っていた誇りを奮い立たせ「私たちは勝利の女神、人類の希望、ゴッデスだ」と答え再び皆のリーダーとして立ち上がる。

その後ゴッデスはそれぞれ分かれてクイーンの手がかりを探すことになる。
月に一度生存確認と情報交換のために集まることを約束するがドロシーがその場に来ることはなかった。
一度は立ち直ったかに見えたドロシーだったがピナの死の認識、地上のどこにも自分の居場所がないことに苦悩しながら旅を続けていた。
ある日「人類最後の楽園、アークは皆さんを歓迎します」と書かれた看板を目にした時、彼女のゴッデスとしての誇りが、決意がガラスのように砕けてしまった。
これ以降ドロシーは他の三人と袂を分かち「アークを奪い返す」という行動理念に因われることになる。

大まかな時期

ラプチャー侵攻が始まり2年がたった頃にニケ制作が始まりゴッデス部隊を設立したとされている。
RED ASH冒頭はゴッデスが活躍し始めて2年目、ラプチャー侵攻開始から4年が経過している。
OVER ZONEはさらにその1年後とされている。