烏天狗

烏天狗

烏天狗（からすてんぐ）は、日本の伝説や妖怪文化に登場する天狗の一種で、特に鳥類の特徴を持つ姿が特徴的です。

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概要

外見

• 烏天狗は山伏装束を身にまとい、鳥のような鋭い嘴（くちばし）を持つ顔で描かれます
• 名前に「烏（カラス）」が含まれていますが、実際には鳶（トンビ）などの猛禽類を基にした姿とされ、黒い羽毛や金色の瞳を持つことが多いです

能力

• 剣術や神通力に優れ、空を自由に飛翔する能力があります。また、人間の心を読む力も持つとされる伝承があります

役割

• 烏天狗は「小天狗」とも呼ばれ、大天狗の手下的存在とされることもあります
• しかし、中世以前では、天狗といえばこの烏天狗を指すことが一般的でした

歴史と伝承

鞍馬山の伝説

• 烏天狗は、平安時代の武将・源義経（幼名：牛若丸）に剣術を教えたという伝説があります
• 特に京都の鞍馬山に住む烏天狗がその役割を担ったとされています

逸話

• 烏天狗は時には人間と関わり、助けたり騙されたりするエピソードが語られています
• 例えば、人間の子供に簡単に騙される話などから、強力な能力を持ちながらもどこか人間味や間抜けさがあるキャラクターとして描かれることもあります

信仰と象徴

神仏との関係

• 烏天狗は妖怪である一方で、山神や神仏の使者として信仰されることもあります
• 例えば、長野県の飯縄権現や静岡県の秋葉権現などでは、戦勝祈願や災厄消除をもたらす存在として崇められています

文化的影響

• その姿や能力には修験道やインド神話（ガルーダ）の影響が見られるとされ、日本各地で信仰や伝説が残されています

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