アテン

アテン

アテン（アトン）は、古代エジプト神話における太陽神であり、特に新王国時代のアメンホテプ4世（後のイクナートン）による宗教改革「アマルナ革命」によって、一時的に唯一神として崇拝されました。

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概要

アテンは古代エジプトにおいて独自性を持つ太陽神であり、一時期唯一神として崇拝されました。
その抽象的な表現や普遍的な教義は革新的でしたが、民衆や伝統的勢力から支持を得られず短命に終わりました。それでも、その宗教改革はエジプト史上重要な出来事として記憶されています。

アテンの起源と特徴

起源

• アテンはもともと「天体としての太陽」そのものを指し、中王国時代には太陽神ラーの一側面として認識されていました
• 当初は地方神的な存在であり、特定の神話や人格を持たない抽象的な神でした

姿

• アテンは円盤型の日輪として描かれ、その光線が地上に伸び、先端が手となって生命の象徴であるアンク（生命の鍵）を与える姿が特徴です
• これは他のエジプト神々に見られる擬人化とは異なり、非常に抽象的な表現です

イクナートンとアマルナ革命

宗教改革

• アメンホテプ4世は、自らを「アテンの有用な者」という意味の「イクナートン」と改名し、多神教からアテンを唯一神とする一神教へ移行しました
• この改革は、当時絶大な権力を持っていたアメン神官団の影響力を削ぐ政治的意図も含まれていました

祭祀と信仰

• アテン信仰では、従来の神殿内で行われる密室の儀式ではなく、露天で太陽そのものを礼拝する形式が採用されました
• また、王（イクナートン）だけがアテンとの仲介者とされ、民衆や他の神官たちは直接的な関与を許されませんでした

新都建設

• イクナートンは新都アケトアテン（現在のテル・エル・アマルナ）を建設し、そこをアテン信仰の中心地としました

アテン信仰の教義

• アテンは宇宙創造主であり、全ての生命に恵みを与える慈愛深い存在とされました
• 他のエジプト神々との関係性を否定し、一切の親族関係や伝統的な多神教的要素を排除しました
• アテン賛歌では、太陽が世界中に平等に恵みを与える様子が描かれ、その普遍性が強調されています
• この点は後世の一神教（特にユダヤ教）の思想にも影響を与えた可能性があります

衰退とその後

• イクナートンの死後、彼が進めた宗教改革は急速に廃れました
• 次代のファラオであるツタンカーメンは再び多神教へ回帰し、アメン信仰が復活しました
• アテン信仰は短命でしたが、その試みは史上初期の一神教として注目されており、一部では後のユダヤ教や他宗教への影響も議論されています

関連ページ

• エジプト神話
• 太陽神