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SS舞踏劇 - (2017/12/11 (月) 21:28:00) のソース

ショート・ストーリー。

**王の役者

　自らが誰なのかという自問繰り返す。
　てんで分からないのだ、私は、いや俺は。
　誰かに願われたためにここに居るのは確かであると、
　何者かの願望の終着点なのだと理解している。
　だからこそ自由意志を失っている。
　初めからないと言っていい
　疑問自体が成立しない。

「おい。不死者」
　黒の部屋には装飾過多な調度品が並べられ、床には赤のカーペットが薄暗い中でなお存在を誇示している。黄色い月明かりだけが照らす光の中に声が響く。

　誰だろう？私を求めるのは。
　女、女だ、幼い女。あれは私を獣だと思っている、獰猛で狡猾で言葉を操りながらもその意味を理解していない化け物だと。
　なら、ならばそれに応える。
　少女だけだった部屋に私は現れる。この部屋の奥に鎮座する玉座へと。
「今宵の遊戯の参加者か？ならば自由に暴れるといい。全ての遊戯の題目は闘争だからな」
「黙れ。アイツを返してもらうぞ」
「はあて、誰の事だろうな？今宵の遊戯は盛況でな？生身だけでも100人を超えるぞ」
「ならば全員寄こせ」
「くだらない事を言う。あれは全て公平な遊戯による管理下だ、景品が失くしてどうやって遊戯を楽しめようものか」
「ならいい。殺すから動くな」
　少女の背中には骨が生えている。それは鳥の翼のように、幾重にも折り重なり、接続し広がっている。
　それが全て此方を向いて間接を増やし腕を伸ばし、軽く40を超える先端が殺意共に襲い来る。
「ハ、ハ、ハ！！　私は獣だぞ。貴様が想像した人外の化け物だぞ。人の殺人法が通じるなどくだらない。実にくだらない」
　当たらない、当たるはずもない。かすり傷すらつけずに避けきり接敵する。相手が背中の骨羽根を起点に攻撃したせいでドームのように左右と上を覆っているが、それはどうでもいい。
　回避すればいい。この体に回避不能な事象などありえない。
「黙れ」
　骨のドームが変形する、内側にスパイクが浮き上がり、刺し殺す針となって視界は骨の白に染まる。
「無論黙らんさ。私は獣、人の言葉など関係ないのだから」
　獣は体を黒いモヤ、霧へと変質させていた。風穴だらけ骨の有刺鉄線などで縛ることはできない。
「黙れ」
　跳ぶ、少女は後方に跳躍し、同時に骨の檻を分解させ羽根は元のサイズへと不要分を撒き散らして戻り。
　腕に散った骨を集め砲身を形成する。瞬き数度ほどの時間で砲身は内容物を吐き出した。
「骨の拡散弾か？それとも剛骨の刺し杭か？」
　嗤う。骨使いは力はそれなりだが学習する能がない。頭が全て頭蓋骨で埋められているようだ――――。
　思考の途中で全身が弾け飛んだ。
　霧の、風によって物理的な攻撃を一切受けないこの体が砕け散る
　これは、あぁ。そうか、空気砲。爆発物でもいい、霧ならば散らせばいい、すなわち霧散せり。
「だがそれで私は倒せんぞ？吹き飛ばしたに過ぎない、先送りの悪手と変わらぬ」
「そう、そう思ってるならそう信じてたら」
　霧散した霧はを集めようと、体をまとめようとして気づく、霧の量が減っている。
　単なる水分ではない、減少するなど有り得ない、ならば先ほどの砲撃だろう。霧を霧散ではなく消滅させる。
「竜気砲、その骨は竜種の骨か。あれらの咆哮はどのようなものであれ同様に砕くと聞く。その砲身、一射ではじけるようだが火力だけは本家にも劣らぬようだ」

**走者の役者

　不気味な夜だ。もう三時間は走っているが一向に星が動かない、不気味な夜に女はそれでも足を止めない。
　このまま野宿となるのが嫌なのと、それよりも人に出会いたい気分だったから。
「地図だったらもうそろそろ街があってもいいころなのに。おかしいわ」
　コンパスはしばらく前から動かない。
　地図だって当てにならなくなってきていた。このあたりは亡者の国があるって聞いて文字通り駆け足に横断しようと思っていたのに。素直に宿におさまって着るべきだったわね。
「ん、あれは……」
　遠く、森を迂回して見えてきた土地には街がある。それだけでなく城まであって立派な城下町の装いだった。
「なんとか、運には見放されてなかったようね」
　わずかな希望をもって、その城下町にたどり着いた時に、それが裏切れる。
　街の様子がおかしい。それは夜の星だけでなく住民と言えるものが見当たらない、変わりにあるのは不気味に光を放つ城とそこから響く重く鋭い金属音の連なり。
　まさか、ここが亡者の国？　安心してしまってより深い不幸に突っ込んでしまったのかしら。
　不意に動く影を見た、それは私よりすこし高い人影に初めてかけらほとの安心感を得て。
「すみません。ホテルとかって、どこにありますか？」
　影の主は、答えず、それが干からびた肌に浮き出る骨身の亡者だと気づいて亡者の国だと再確認した。
　しまった、そうよ当然亡者の国の住民は亡者、知性とかあるのかな？　まぁすぐに攻撃してくるようなゲームのゾンビでもないんだから。
＊関連項目