ワタツミ

ワタツミ（綿津見神）

ワタツミ（綿津見神）は、日本神話に登場する海の神であり、海そのものを象徴する存在です。
その名は「海の神霊」を意味し、日本の自然信仰や海洋文化に深く根ざしています。

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概要

ワタツミの名前と意味

語源

• 「ワタ」は海を表す古語
• 「ツ」は「の」を意味する上代語の助詞
• 「ミ」は神霊や神格を指します
• したがって、「ワタツミ」は「海の神霊」という意味になります

表記

• 『古事記』では「綿津見神」、『日本書紀』では「少童命（わたつみのみこと）」や「海神」とも記されます
• 「ワタツミ」という表記も一般的で、現代では同義として使われます

神話におけるワタツミ

1. 神産みの段

• ワタツミは、イザナギとイザナミが多くの神々を生んだ「神産み」の段階で誕生したとされます
• この場合、ワタツミは海全体を司る主宰神として描かれています

2. 禊ぎによる誕生

イザナギが黄泉（よみ）の国から戻り、身を清めるために海で禊ぎを行った際に、「綿津見三神」が誕生しました。

• ソコツワタツミ（底津綿津見神）: 海底を司る
• ナカツワタツミ（中津綿津見神）: 海中を司る
• ウワツワタツミ（上津綿津見神）: 海面を司る
• この三柱は、海の異なる領域を守護する存在であるとされています。

3. 海幸・山幸伝説

ワタツミは『古事記』や『日本書紀』に登場する「海幸・山幸」の物語にも重要な役割を果たします。

• 山幸彦（ホオリノミコト）が兄・海幸彦から借りた釣り針を失い、それを探すために訪れたのが「綿津見の宮」でした
• ワタツミは山幸彦を歓迎し、娘の豊玉姫と結婚させて釣り針を取り戻す手助けをします
• この物語では、ワタツミが海底宮殿に住む高貴な存在として描かれています

信仰と役割

1. 海洋文化との結びつき

• ワタツミは漁業や航海安全、豊漁祈願など、海に関わる人々の生活と密接に結びついています
• 古代日本では、特に海人族（安曇氏など）によって祖神として崇拝されました

2. 祓えの神

• 禊ぎによって誕生した背景から、「穢れ」を清める力を持つ祓えの神としても信仰されています
• 海水や塩が浄化の象徴とされる由来にも関連しています

3. 農業との関係

• 海だけでなく農業用水とも関連があり、水全般を支配する存在としても認識されていました

その他の役割

• ワタツミは、日本神話における重要な「海の神霊」であり、その役割は単なる自然現象としての海だけでなく、人々の日常生活や精神的な浄化とも深く結びついています
• 特に漁業や航海だけでなく、水全般への信仰や祓えとの関連性も強調されており、日本文化における「水」の重要性を象徴する存在です

代表的なエピソード

豊玉姫との関係

• 豊玉姫はワタツミの娘であり、山幸彦と結婚して子供（ウガヤフキアエズ）をもうけます
• この結婚は天孫系統（天津神）と地上系統（国津神）の融合を象徴するとされています

祀られている場所

1. 志賀海神社（福岡県）

• ワタツミ信仰の総本社とされる。安曇氏によって祀られた歴史があり、航海安全や漁業繁栄が祈願されます

2. 住吉大社（大阪府）

• ワタツミ三神と関連する住吉三神が祀られており、航海安全や水運守護で知られる

3. 穂高神社（長野県安曇野市）

• 内陸部にもかかわらず、安曇氏によって綿津見三神が祀られています

関連ページ

• 日本神話
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