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概要
神聖イルニクス帝国を構成する領邦の一つ。危険な森林を突っ切る街道とそれに沿う宿場町、関所兼領主の居城から成る交通の要衝であり、過去には帝国直轄領の一つとして皇帝の代官により治められていた。
ニコラス三世の治世初頭、代官が反乱を画策して失脚し、これを好機と見た土地無し貴族ズンブルト(当時)が「権力の空白を避けるため」に冒険者の一団を率いて関所を占拠するという事件が発生。実権を確立できていなかった上にお人好しである皇帝は追認を余儀なくされ、かくしてカルツェン森林伯領は成立した。
即位して間もない君主が避けては通れない、ありがちな一歩後退、それがカルツェン森林伯領成立への一般的な評価だが…？
カルツェン猟兵隊
カルツェンを通る街道は危険な森林を突っ切るという性質上常に魔物や猛獣に脅かされているため、地元猟師達は組織化の道を選んだ。やがて猟師組合は民兵隊に発展して猟兵隊と名を改め、カルツェン代官区(当時)の事実上の正規戦力となる。
ある時、皇太子ニコラス(当時)が鍛錬代わりの狩猟のためとして何度も代官区を訪れ、民兵隊をお供に多いに楽しんだ。彼は猟兵達と歓談し、猟兵隊の将来のあり方について助言を与えたという。武勇に優れる皇太子は森林の奥深くでの危険な狩猟を好んだため、今となっては詳しい内容を知るのは彼と古参猟兵のみ。
カルツェン森林伯領が成立して以降も猟兵隊は魔物や猛獣と戦い、鍛え上げた射撃と隠密と追跡の技を示し続けている。しかし一部の兵員が訓練や狩りにしては長い期間、森から帰らないことが時折りあるようだが…？
真相
カルツェン猟兵隊とはカルツェン地方を守る部隊で、同時に皇帝ニコラス三世が皇太子時代に地盤固めの布石として仕立てた暗殺部隊でもある。森林伯への忠誠心は皆無で、愛郷心と皇帝への忠誠心に基づいて行動する。
地方の性質上、隊員は多言語を習得しているので各地に潜入しやすい。猟師としてのスキルも暗殺の役に立つ。
カルツェン森林伯領成立は代官失脚に伴う皇帝のアドリブであり、暗殺部隊設立の隠れ蓑に過ぎない。統治の中で薄々それを理解したので、ズンブルトは猟兵隊を恐れている。
