アニヲタWiki(仮)
アニヲタWiki(仮)

黄色い顔(小説)

登録日：2024/01/04 Thu 22:12:07
更新日：2024/05/29 Wed 23:28:57
所要時間：約 12 分で読めます



If it should ever strike you that I am getting a little over-confident in my powers, or giving less pains to a case than it deserves,
kindly whisper 'Norbury' in my ear, and I shall be infinitely obliged to you.

万が一にだが、今後もしも僕が自身の力に思い上がっていたり、事件に費やすべき労力を惜しんでいると君が感じることがあったら、
僕の耳元にそっと「ノーブリ」とささやいてくれないか。
そうしてくれれば僕は生涯君に感謝するよ。

─── A.Conan Doyle「Memoirs of Sherlock Holmes, The Yellow Face」より引用

『黄色い顔 "The Adventure of the Yellow Face"』*1はアーサー・C・ドイルが執筆した小説シャーロック・ホームズの一篇。
イギリスの『ストランド・マガジン』1893年2月号に掲載された。
和訳については『シャーロック・ホームズの回想（思い出）』に収録されていることが多い。

ホームズが推理をしくじった話である。
まずワトスンの前説の時点で、「ホームズが事件の謎を解けなかったことは何度かあるのだが、
ホームズが解けないということは ほかの誰にも解けず真相がわからぬままお蔵入りになる 」ということらしく、
そんな事件は発表しても読者の興味を引けないだろうという理由で触れていないそうな。
しかしこの事件に関してはホームズは解けなかったが事件そのものの謎は解けたということなのだが…？

【あらすじ】

ある早春のころ、ホームズとワトスンはホップ*2商グラント・マンローから依頼を受ける。
マンローはアメリカにいた未亡人エフィと結婚し、彼女は貞淑で思いやりのある妻だったが
商売の閑散期にノーブリの別荘に移った時から異変が起きる。

マンローは別荘の近くのコテージに見知らぬ者たちが住み着いたことを知る。
マンローが挨拶をしてもつれなく追い出す老婆と、二階の窓から顔を覗かせる黄色い顔の人物。
そんな怪しい連中が近所に住みだしたことを夕食で何気なく聞かされたエフィは顔色を変える。
そしてエフィが夜にひっそりとそのコテージに出向いていることをマンローは知った。
追求されても「あなたが不審に思うのはわかるがこのことを明かせば私たち家族の破滅になる。どうかこのコテージのことは忘れてほしい」と懇願するだけだった。


【登場人物】


・シャーロック・ホームズ
ご存知世界的名探偵。
春の野原を数時間ほどワトスンとデート散歩していたところ、その間に一度マンローを待ちぼうけさせてしまう。
いつものようにマンローが忘れたパイプから彼の性格や癖を推理したり、
マンローの帽子に刺繍された本名を素早く読み取るなどの洞察力を発揮していた が…。


・ジョン・H・ワトソン
ホームズの相棒。
今回はまさしく相談を受ける役ということで目立つ活躍はしていない。
しかしホームズの推理に「筋は通っているが証拠は何もないただの"推理”だ」と適切な評価を返したり
ホームズが推理の刃を研ぐための砥石として機能していることがわかる。
だからこそ本編最後の会話につながったのだろう。

・グラント・マンロー
今回の依頼人。
ホップ商は一年のうち特定期間をしっかり働けば残り数か月は暇になる仕事らしく
その期間に妻とのんびり過ごすためのノーブリの別荘で今回の事件に出くわした。
あらすじで説明したようにエフィを愛して信頼しているのだが、
さすがに思いっきり怪しいムーブをしまくるエフィを無条件で信じるわけにいかなかった。


・エフィ・マンロー
今回のキーパーソン。
生まれはイギリスだが若いころにアメリカのアトランタに渡ってそこで前夫と結婚。
しかし死別したため帰郷しそこでグラント・マンローと再婚する。詳しくは後述。
前夫の遺産でそれなりの固定収入を持ちつつも、それをマンローに提供するほど現在の夫を愛しているのだが…？
現夫(グラント)を一貫してジャックと呼ぶが、これは現代英語ではあまり使わないが「ダーリン❤️」のような敬愛表現。
ワトスン「私の妻も私のことをジョンではなく『ジェームス❤️』と呼んでくれるのさ」それはたぶん作者のミス

・老婆
マンローの別荘の隣のコテージに引っ越してきた人物。
あくまで「お隣さん」としての挨拶をしただけのマンローに塩対応をして追い返す。
これだけなら人付き合いの悪い婆さんで済む話だが…。


・黄色い顔の人物
コテージに住む住人。
白いというか黄色いというか妙な顔色で、表情もなんか固まってるらしい異様な顔の人物。
マンローがコテージで老婆に冷たくあしらわれた際に、コテージの二階の窓から顔を一瞬だけ出していたが
一瞬顔を見ただけなのに「なんかやべえ顔」とマンローが認識して印象に残ってしまった人物。


【ホームズの推理とその前提となる情報】


エフィは若いころにアメリカのアトランタに渡り、そこでジョン・ヘブロンという弁護士と結婚し子供を一人もうけたが黄熱病が流行りヘブロンとその子供は死亡してしまう。
さらに火災のため公的記録が焼けてしまったがヘブロンの死亡診断書は再取得できたため、
それとヘブロンの財産を持ち傷心のままイギリスへ帰郷する。
ヘブロンの遺産は毎年およそ40ポンドの利息が得られるため未亡人といっても生活に問題はないのだが、
再婚してエフィ・マンローになった後、その名義を夫に変更してしまう。*3

再婚から数年経過してすっかり落ち着いたころ、エフィはマンローに 理由を何も聞かずに100ポンドくれとねだった。
前述のとおり「夫が預かっているだけのエフィ自身の財産」から100ポンド出すだけといえど、
「素敵なドレスや宝石が欲しい」とかならマンローの財産から買ってやるものを
理由は言えないがまとまった現金が欲しい というのは珍妙な願いである。だがその時点では疑わずにマンローは金を渡す。
その数か月後に別荘の隣のコテージに住人が住み着き、マンローは挨拶をするが住人の老婆にあしらわれる。
だがその時コテージの二階の窓に黄色い顔が一瞬浮かび、マンローを警戒させる。
その夜、エフィはこっそり別荘を抜け出してコテージに向かっており、それがマンローにばれると
「あなたが不審に思うのはわかるがこの秘密を明かすわけにはいかない、どうかこのコテージのことは忘れてほしい」と懇願する。
マンローはもちろん不満だが「エフィの秘密を無理に探る気はない。今後二度と 隠し事をしたり黙って出かけないという約束 を守るならば忘れる」と告げると
エフィはそれに応じたため、ひとまず別荘に帰るのだった。

しかし たった3日後に マンローが早く仕事から戻ると、エフィはコテージに行っていた。
マンローがコテージに入り込むと部屋の暖炉の上にマンロー自身が撮らせたエフィの全身写真のコピーが飾られていた。
信じて撮影した妻の写真が隣家の暖炉上で飾られているなんて……
（この時代は写真を焼き増ししたり引き延ばすのも安くはないのでエフィがやらないとこんなことはできない）
もちろんエフィはコテージ内におり、約束を破ったことを詫びたが、それでもこうなった理由は言えないという。
マンローは激高したがここでエフィを怒鳴るよりも専門家に依頼をしようとホームズに打ち明けたのだった。

ホームズはマンローに一度別荘に帰り、コテージに誰かがいたらすぐに電報をくれるように告げた。*4

ここまでの話を聞いたホームズが出した推理は、
エフィの前夫ジョン・ヘブロンは死んでおらず、彼が黄色い顔の人物である。
何かの病気で異様な顔になり、それらを嫌ったエフィは前夫の死亡診断書を偽造して
イギリスに逃げて未亡人と偽りマンローと再婚した。
数年経って安心していたエフィだったが、前夫に嗅ぎつけられて別荘の隣に来られてしまう。*5
エフィはなんとか秘密を守るために黄色い顔の前夫に100ポンドだの写真を渡しているところにマンローに見つかった。

ワトスンはこのホームズの推理に「証拠が無いじゃないか(It is all surmise.)」と返すが、

「だが、少なくともこれで全て説明がつくだろ。(But at least it covers all the facts.)
これに反する物証が出たら、(When new facts come to our knowledge which cannot be covered by it,)その時に考えればいい。(it will be time enough to reconsider it.)」

とホームズはこともなげに言うのだった。

そして「コテージにまだ住人がいる」というマンローの電報に応じて二人はノーブリに向かった。


【真相】

ネタばれのため格納


【背景事情の補足】

ネタばれのため格納

追記・修正は7ペンスのパイプを銀で補修してからお願いします。

この項目が面白かったなら……＼ポチッと/

▷ コメント欄

タグ：

シャーロック・ホームズのエピソード項目 シャーロック・ホームズ ジョン・H・ワトソン コナン・ドイル 黄色い顔 人種差別
+ タグ編集
  • タグ：
  • シャーロック・ホームズのエピソード項目
  • シャーロック・ホームズ
  • ジョン・H・ワトソン
  • コナン・ドイル
  • 黄色い顔
  • 人種差別
タグの更新に失敗しました
エラーが発生しました。ページを更新してください。
ページを更新
「黄色い顔(小説)」をウィキ内検索
最終更新：2024年05月29日 23:28

*1 今話に限らないがAdventure ofと頭に付くのは雑誌掲載時のタイトルで単行本に収録されたものはAdventureを取るのが正式タイトル。

*2 お酒、とりわけビールを作る際に原料となる植物

*3 マンロー自体はそれ以上の稼ぎがあるので金に困っていない上に、もし商売が破綻した場合は夫名義の財産が少ないほうが取り立てを回避できるためマンローはそれを拒んだのだが、エフィが名義変更を望んだ。

*4 ベーカー街とノーブリは直線距離15kmくらいなので汽車や馬車を駆使すれば一時間くらいで行ける。

*5 正式に離婚しないまま独身と偽って新たに結婚するのは、当時のイギリスではそれなりに重い罪だった。

*6 英語版Wikipediaによればお隣のサウスカロライナ州で初の黒人弁護士が誕生したのは1868年なのでおそらくアトランタのジョージア州も同時期と仮定してもギリギリの時期。