蓬莱橋

登録日：2025/06/10 (火) 04:36:03
更新日：2025/06/11 Wed 11:03:39
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　蓬莱橋(ほうらいばし)とは、静岡県島田市にある大井川にかかる農道であり、世界一の長さを誇る木造の賃取歩道橋である。（つまりは有料）
（正式な漢字は「蓬萊橋」だが、「萊」が機種依存文字である関係かサイトにより表記が割れているため、島田市のホームページに準拠した「蓬莱橋」で表記する。以降も同じ）
　なお、同名の橋は日本全国にいくつかあるが、ここでは上記のもののみ解説し、他は本項末尾にまとめる。

画像出典：初版執筆者が現地にて撮影(2025/3/20)

■概要/歴史

　この橋は大井川の右岸(方角で言えば南側)にある牧之原台地の茶畑にアクセスするための農道として明治12年(西暦1879年)に架けられた。
　牧之原台地と同じ側の谷口原の開墾を行っていた江戸幕府の旧幕臣、中条景昭（中條金之助、のち改名し潜蔵）の住まいを訪れた徳川家達（第15代将軍の徳川慶喜の次代に当たる徳川宗家第16代当主、のち静岡藩藩主）は、向かい側の御請新田の堤防沿いを旧幕臣達と共に見回りした際、「農は里の宝、向こうの山（＝牧之原台地側を指す）は宝の山、みなで力をあわせ宝の山を切り開けよ。」と激励し、谷口原の開墾が進んだ。その後開墾が進んだ際にに開墾農家達が架橋を懇願し、明治11年12月5日に架橋許可、明治12年1月下旬に完成した。
　橋の名前は、藩主の激励の言葉にある「宝の山」にちなんで「蓬莱橋」にしたらどうか？という意見があり、明治12年1月13日付けで名付けられた。

　その長さは897.4m。「やくなし（厄無し）」の語呂合わせもある（後付け？）。ギネスブックには平成9年に「世界一長い木造歩道橋」として認定された。（なお実は海外にこれより長い木造歩道橋が一つある模様）

　木造橋であるため、昔から度々台風や洪水によって崩落・流失しており、昭和40年の再建時に橋脚をコンクリートパイル化しているが、それでも数年に一度崩落の憂き目に遭っている。（上に書いた別の木造歩道橋も同様の工事を実施している）

　ここから東約2km先に谷口橋（1957年架橋)、東約600m先に島田大橋（1994年供用開始）が後に架けられ、こちらは自動車も通行可能なため地元民含め殆どの人たちはそちらを利用することとなったが、ギネスブックに認定された後は蓬莱橋を目当てに観光客が訪れるようになっている。

　ちなみに、蓬莱の漢字それぞれの意味を示す看板が設置されている。読み方はそれぞれ、
「蓬」：よもぎ　よもぎ餅と言えば知っている方もいるのでは？
「莱」：あかざ藜（れい）とも呼ばれ、民間薬の材料にもなる。
である。

■通行方法

　大井川の左岸(北側、島田駅側）から渡る際は橋番に支払うか、もしくは料金箱に投入する。右岸からの場合は左岸に渡りきった後に支払う。(実質往復料金)
　なお、通行可能なのは2025年現在歩行者、自転車(乗車厳禁)のみ。風が非常に強い、橋の幅が狭い(約2.4m)、橋の欄干（防護柵）は非常に低いため、通行には注意が必要。
　また修理等で通行止めになることがあるので、島田市の蓬莱橋についてのWebサイトを要チェック。

■周辺の見どころ・施設・人物など

富士山：天気の良い日は右岸端付近～橋の中央からよく見える。ここから見る富士山は絶景との言も。（富士山を南側から見ると結構粗がみえるとかで・・・）
さわやか：ここから徒歩30分ぐらい北にある、静岡県民御用達のハンバーグレストラン。他店舗に比べ待ち時間が少なく、穴場として狙い目。
蓬莱橋897.4茶屋・蓬莱橋897.4広場：平成30年完成。土産物としてお茶関連の製品、ソフトクリーム等を販売している。ゆるキャン△関連もこちらで販売。
七福神の石像：右岸側の橋の端から約1kmにわたり点在。一部森林や狭い場所を通るため、虫や蛇、滑落には要注意。
茶畑：橋から少し坂を上ると一面に広がる茶畑が拝める。茶畑の範囲は極めて広く、坂面にも広がっており、どこを見ても茶畑と呼んでも過言ではない。南は静岡空港付近、東は谷口橋付近、西は金谷駅付近まで、だいたい東西8km*南北2kmぐらいの範囲がほぼ茶畑。茶店や販売所も点在している。
静岡空港：茶畑を越えた先に現れる空港。東海道新幹線はこの真下を通過する。新駅建設の要望もあるようだが・・・？
山本譲二：2012年12月12日に、この蓬莱橋を舞台に男女の出会いを唄いあげている。
フォトフレーム：平成29年頃、橋の解体時に出る古木を再利用し、地元の工業高校とNPO法人が協力して設置。橋のほぼ全景が入る大きさ。
ウォーキング：島田市のWebサイトにウォーキングマップの掲載あり。ただし1周20km超という長旅になるので、覚悟の上で。

■アニヲタ的関連項目（wiki内に項目があるもののみ）

ゆるキャン△：原作及びアニメ第3期で登場。コラボ商品を蓬莱橋897.4茶屋でも販売。TobaccoならぬChabaccoもある。
勝海舟:中条景昭が江戸開城の際に自決するのを説得して止める、牧之原台地を開墾する際の許諾協力、徳川慶喜の赦免や爵位付与、静岡の徳川慶喜家を興こす際のパイプ役、東京の徳川宗家の後見役などを担った関わりの深い重要人物。平成30年に銅像が橋の左岸に設立。